[AL.MA]

На каждой вершине ты оказываешься над пропастью.

 

 

За несколько десятилетий до реальных событий...

Величественная многорукая и устрашающая фигура резко развернулась к присутствующим. Лишь факт нахождения подобного существа рядом заставлял нутро сжаться и трепетать. Никто бы не смог устоять пред его пристальным взором, чтобы не отвести взгляд. Это был Владыка Осколка, нынешний творец всего существующего здесь. Нами он всегда воспринимался как божество, эталон Силы и Стремления. Однако, вместе с тем, у Владыки имелась и темная сторона, несущая за собой хаос. Именно он в силах уничтожить все существующее в Осколке, также как и стать источником стремления к жизни всего. Поэтому для нас он не просто управляющий кораблем-планетой неуязвимый искусственный разум с роботизированным телом, слитый воедино с самим Осколком и привязанный к нему. Владыка направляет и нас - его безликих Вестников, мы его продолжение и воля его.

В древних писаниях он был представлен в виде божества, одерживающего победу над демонами в войне двух сил, божественных и тех, кто хочет восседать вместо божеств. Сражение это происходило в Неоновом слое. Именно с того момента был создан новый Бесцветный слой, и появился Владыка, на которого возложили миссию - контролировать всё зло, что имеется в Осколке, либо искоренять. Вот только он выбрал немного иной путь. И теперь по большей части сам определяет дальнейшую судьбу всех самых нравственно упавших, но все-таки сумевших достичь столь драгоценного Бесцветного слоя. Но мы - его верные слуги - в итоге выполняем всю самую грязную работу. Владыка лишь "вершит суд", где приводящих к нему существ оценивает по их поступкам. Тот, кто по пути вверх стал добродетельным удостаивается "хороших перерождений", получает возможность вернуться к предшествующей жизни с новым понимание сущего или даже стать Богом своей планеты, а тому, кто продолжал до самого конца вершить дурные деяния выносится приговор к довольно непростому перерождению и пребыванию в иных мирах.
 

- Если вы не можете отказать себе в чем-либо, например, в Боге, то он управляет вами. Если вы отказываетесь от веры - то Бог имеет над вами двойной контроль. Поскольку теперь к отсутствию веры примешивается ненависть к себе и чувство вины в случае, если вы не смогли удержаться и молились своему Богу в час нужды. Если же вы полностью отрицаете Бога - то он властвует над вами, ведь ему удалось отрезать кусочек вашей реальности. Принятие и отторжение - всего лишь метаморфозы зависимости, - многорукая фигура медленно проплывала вдоль небольшой кучки недавних жителей Черного слоя, которых Вестник Владыки Осколка только что привел к нему.

- Высшее совершенство заключается не в самоограничении, не в тотальной аскезе, а в балансе. Вы становитесь свободными тогда, когда сохраняете внутренний комфорт, вне зависимости о того, получаете ли желаемое или нет. Прелесть такой свободы в том, что вы - неуязвимы. Вы счастливы или... счастливы. И только так вы сами становитесь равными Богам. Становитесь самими Богами… - ровный вкрадчивый голос раздавался из ниоткуда эхом по всему пространству, заполняя его собой всецело...
 

 

В этот момент я бы с усилием подавил зевок. Если бы мое "лицо" не становилось сплошной маской во время исполнения такой ответственной миссии, как вывод "виновных" из Черного слоя в Бесцветный слой. Я все это слышал десятки раз. Сильный ветер, в который раз, разрывал в клочья полы моей одежды, ведь все мы были на вершине. На самой высокой вершине из всех, которые когда-либо покорялись известному мне сознанию. Но в этих непроизнесенных моим Владыкой словах мне в первый раз пришлось усомниться. "Тот ли выбор я сделал? На ту ли вершину я их привел?" - незаметный силуэт в капюшоне ютился на периферии центральной сцены событий. Киборг приложил два металлических пальца к маске без лица и губ. Будто обдумывал нечто, что не должно быть им произнесено. Но мысли… эти мысли завладевали его сознанием все больше.
 

 

Осколок - это белое, черное, серое и нечто гораздо большее. Выдерни один слой - и этот мир уже никогда не будет прежним. Черный слой не знает пощады. Теневой слой опасен своей непредсказуемостью. В Огненном слое обитают существа, в которых одинаково намешано и черного дерьма, и белого мармелада. Ядовитый слой для настоящих психов. В Неоновом слое живут идеалисты, святые и демоны. Бесцветный слой похож на рай. Он для вознесенных.

Они жили в Черном. Я сам жил несколько веков назад в Черном. И жили мы там слишком долго. Поверили, что все катится к чертям. Все висит на тонкой струне в ожидании большого звездеца. Но теперь они смогут избавиться от прошлого. Теперь они на самой вершине, и у них есть шанс самим сделать выбор. Со временем сдохнут все, кого они знали и кто знал их. Придут новые, или всё вымрет к чертовой матери, даже он и мы - его немногочисленные Вестники, а венцом творения так и останется первостихия. Но самое интересное, что жизнь будет продолжаться. Только без нас. И жизни плевать, что мы о ней думаем. Мы для нее никто, насколько бы высоко не поднялись.

 

Я - Безликий Черного слоя. Вестник Владыки Осколка.
И каков мой выбор теперь?...

 

https://youtu.be/XU8iCAxAsH4

 

База данных событий:

• ПРОЛОГ
• ЧЕРНЫЙ СЛОЙ
• Аукцион
• Нападение на аукционе
• НАЧАЛО ПУТИ
• Канализация Черного слоя
• Верная погибель
• Неожиданный "спаситель"
• Призрачная надежда
• ТОЧКА ПЕРЕХОДА ЧЕРНОГО СЛОЯ
• Очарование Лунного Кролика
• Несбывшиеся ожидания
• ТЕНЕВОЙ СЛОЙ
• Машины-убийцы
• Своевременный ответ
• Блаженное затишье
• Стремительное падение
• Машины, андроиды, люди
• Жестокое прощание
• Нападение машин и Мирный оазис
• ТОЧКА ПЕРЕХОДА ТЕНЕВОГО СЛОЯ
• ОГНЕННЫЙ СЛОЙ
• Безумная трапеза
• Благородные пираты
• Чарующий оазис
• Последний экспресс
• Кровавая пустыня
• ТОЧКА ПЕРЕХОДА ОГНЕННОГО СЛОЯ
• ЯДОВИТЫЙ СЛОЙ
• Обитель Духа Воздуха
• Обитель Духа Земли
• Обитель Духа Огня
• Ядовитый пик
• Лекарство или яд
• Обитель Духа Воды
• ТОЧКА ПЕРЕХОДА ЯДОВИТОГО СЛОЯ
• НЕОНОВЫЙ СЛОЙ
• Цирк Теней
• Лабиринт Соблазнов
• ТОЧКА ПЕРЕХОДА НЕОНОВОГО СЛОЯ
• КАЙ – ВЕСТНИК ЧЕРНОГО СЛОЯ
• РЕШЕНИЯ ВЕСТНИКОВ ОСКОЛКА
• БЕСЦВЕТНЫЙ СЛОЙ
• ФИНАЛЬНАЯ ТОЧКА

 
Главные герои (ГГ):

[Кафкa]

Особо настаивать на бегстве, само собой, не пришлось. Особенность жизни в чёрном слое подразумевает тонкое чувство опасности, умение гибко подстраиваться под обстоятельства. И дать дёру, если на тебя надвигается механизм, призванный крошить и кромсать на куски всё, что способно подвернуться под руку. Обычный человек, даже обладающий парой имплантов, не способен справиться с чем-то, настолько мощным, столь превосходящим его по силе. Если, конечно, не тренировался ради этого с самого детства, на какой-нибудь засекреченной военной базе, где корпорации готовят своих мифических суперсолдат. Правда, никого из последних Терре за свою короткую жизнь повстречать, к счастью, не довелось. В противном случае, весьма вероятно, её бы здесь сейчас не было.

Короче говоря, проводник предложил вполне рациональный выход.
— Ты тоже не отставай, — крикнула Альбин, кивнув Безликому и с опаской оглянувшись на металлического монстра, — этот парень выглядит довольно опасным.

А потом Терра бросилась бежать.
Сломя голову, она перепрыгивала через выбоины, энергично оббегала горящие остовы мелких машин. Она стремилась вперёд, будто от этого зависела её жизнь. По существу вещей, так оно и было. Но именно благодаря страшной опасности Альбин чувствовала биение пульса жизни. И это веселило её, как редкий, дорогой и просто превосходный подарок на день рождения.

[Мистер Лис]

— Как, все живы?.. — поинтересовалась Альбин, как всегда, с неизменной беспечностью, — а то ух, такая дискотека вокруг, легко зазеваться.

 

Для Джека слова Тэрры прозвучали так, словно она ждала, что не у всех переход прошел удачно, а может быть она даже надеялась на это? Сказать ей в ответ он ничего не успел. Вокруг продолжался хаос развернувшейся вокруг них битвы и Марстон с трудом мог расслышать слова Безликого, но он совершенно точно расслышал отчетливое «Бежим». Обернувшись, он увидел двигающуюся в их сторону махину, готовую в считанные секунды каждого из них разорвать на части. От увиденного зрелища сердце в груди убийцы ускорило свой бег, словно отвечая на слова Безликого в готовности самому убежать из груди мужчины, если тот не зашевелит ногами, что есть сил и Джек хотел… хотел бежать, что было сил. Бежать и не оглядываться, хоть внутри у него и шла борьба, ведь он никогда не от чего не бежал и всегда принимал бой и умел только с боем отступать, а не просто бежать.

 

Джек побежал следом за остальными, не тратя время, на разглядывание инженерного чуда, желавшее их всех убить, но со стороны можно было подумать, что он или совсем не старается, то ли выкуривает слишком много сигарет в день, так сильно он отставал от Адаларда. У Джека есть крылья и он всегда мог попытаться увернуться от нападения Робота-убийце взмыв в воздух и всегда была призрачная надежда, что в воздухе он не поймает снаряд, который быстро опустит его с небес на землю, а что остальные могли противопоставить этому созданию, если вдруг кто-нибудь из них отстанет, или споткнется? Что-то первобытное внутри заставляло его бежать, словно сама смерть своей косой подгоняла мужчину, но голос разума заставлял его все же думать не только о собственном выживании. В конце концов он никогда не бежал от смерти, а жизнь в Черном городе научила его не терять голову в подобных ситуациях и всегда сохранять ясность мышления.

[Thea]

Кейт даже не поняла толком, что её схватили за руку и потащили к Безликому. Всё её сознание словно окутало мягкой и пушистой ватой, приглушающей вездесущий страх. А что, если Майя больше не вернётся? Как она без неё выживет? Тут?! На этой войне?!!

 

"Беги! Беги! Кейт, беги!!!" - мысленно кричала она сама себе, но никуда не бежала. Широко раскрытые глаза с ужасом смотрели на приближающуюся машину смерти, а ноги словно вросли в землю. Попятившись, девушка больно стукнулась самой нижней и нежной частью своей спины об острые камни. Стиснув зубы, она тут же подскочила на ноги, разворачиваясь и пытаясь как можно дальше убежать от ужасного преследователя.

 

- Подожди! - закричала она, заметив впереди себя силуэт Джека.

 

[AL.MA]

— Ты тоже не отставай, — крикнула Альбин, кивнув Безликому и с опаской оглянувшись на металлического монстра, — этот парень выглядит довольно опасным.

 

Слова Терры прозвучали довольно поверхностно в сложившейся ситуации, будто они встретили клоуна в парке отдыха "этот парень выглядит довольно опасным"... да он, черт возьми, выглядит офигенно опасно! "Хммм, и откуда я могу знать про парк отдыха?" - вдруг поймал себя на мысли Безликий, вряд ли Черный слой в изобилии предоставляет подобные развлечения. Да и как тут отстанешь, когда "предназначение ведет тебя". А Безликий бегал быстро, даже слишком быстро для обычного киборга.

 

- Подожди! - закричала она, заметив впереди себя силуэт Джека.

 

- Пока он подождет, мы будем уже на расстоянии взмаха хвоста, а то и лезвия этого монстра! - Безликий подхватил невесомую Кейт на руки и уже во всю мощь ринулся прочь от страшной машины-убийцы.

[Nikras]

Адалард еле поспевал за отрядом удирать от появившегося вместе с пауками чудовища. Возраст всё же брал своё, а назад возвращал лишь отдышку.

 

- Ну, птичка, пришло твоё время, - Адалард замедлил шаг на мгновение, металлические пластины на животе у мужчины раздвинулись, давая волю механической птице.

 

Войдя в стремительное пике над головами убегающих людей, Хильда когтями зацепила своего хозяина за шиворот плаща и в полете пронесла вперед, обгоняя весь отряд.

[Мистер Лис]

Джек к сожалению, не был киборгов и вряд ли сможет бежать долго, в отличии от их преследователя, который вполне может гнаться за ними не один день, не снижая темпа и если они будут продолжать просто бежать, то вряд ли случится хоть что-нибудь, что изменит ситуацию в лучшею сторону. Робот все сильнее наступал Ангелу на пятки и с каждой секундой голос, выкрикивающий самоубийственные мысли звучал все громче в его голове. Кейт на руках у Безликого была в безопасности, учитывая, как быстро их Проводник бежал, а вот Джек бегал не очень. Что-то внутри кричало ему, что эта махина так и будет их преследовать, пока они что ни будь не сделают, а он рано или поздно все равно устанет и тогда… «Может прямо сейчас взлететь и выпустить по этой жестянки несколько очередей из винтовки? Вдруг удастся втянуть его в бой и отвлечь от остальных? Джек, все равно ты долго бежать не сможешь, а так хоть есть шанс из боя выйти живым» -мысленно говорил себе мужчина, при этом пытаясь прогнать самоубийственную мысль. «Если умирать, так к с песней, но я пока еще могу бежать» -самому себе произнес убийца. Все происходящее больше напоминало какие-та крысиные бега и в этом забеге не они являются кошкой. Странно, но почему-то именно сейчас шум битвы стих для него на столько, что он слышал собственное сердцебиение и звук опускающейся тяжелой подошвы своих ботинок о землю, а сзади слышался отчетливый звук работы сервоприводов преследователя и его энергогенератора, но может это его воображение играет с ним в тот самый момент, пока его сердце с огромной силой гонит кровь по жилам, а мышцы тела напряжены до предела, реагирую на опасность? 

[AL.MA]

СВОЕВРЕМЕННЫЙ ОТВЕТ

 

 

- Все расступились живо! - внезапно раздался прямо с небес приказ тем, кто ещё оставался в опасной близости от огромной машины-убийцы и её послушных помощников. И как только последний из подопечных Вестника отбежал на безопасное расстояние, ещё один взрыв раздался прямо под стальными лапами машины-убийцы, а за ним последовали другие. Один за другим. Звездопад снарядов с небес. Огненный шквал смертельных ответов от противоборствующей стальным гигантам силы.

 

Военный вертолет тут же приземлился и забрал незадачливых "бойцов". Ещё несколько минут промедления грозили новой атакой самовосстанавливающихся машин.
- Они почти сразу трансформируются в нечто другое, нужно уходить! - прокричала прямо в место, где бы было ухо Безликого девушка, благодаря которой они все так своевременно спаслись из этой адской ловушки.

- Я вижу у вас раненые? Мы позаботимся о них. Вы не из сопротивления явно, но и не из наших... по моим данным здесь никого не должно быть сейчас, - отрицательно покачала она головой.

- Все верно, - Безликий собрался и понимающе закивал словам хрупкой лишь с виду девушке. Некие нотки азарта начали проявлять себя в киборге. И он решил блефовать. Ведь, как верно говорят, "блеф - это блеф, и, если блефуешь, то блефуй до конца", - мы группа "Альфа" из вашего секретного разведывательного подразделения. Видимо, данные по местности оказались кем-то подделаны, поэтому мы совершенно не ожидали попасть в подобную ловушку. Можно нам оказать медпомощь и высадить в ближайшей безопасной точке?

 

Безликий сделал вид, что и сам ищет какую-то информацию на своих внутренних экранах. К слову, получилось довольно сомнительно. Если киборг и был когда-то плутом, то сейчас тянул лишь на уличного менялу.
- Группа "Альфа"? - понимающе закивала девушка. И от такого доверия Безликому она показалась крайне милой, - мы обязательно это проверим, но теперь вам нужно просто отдыхать и ни о чем не думать. У нас в распоряжении есть такие технологии, что и мертвых на ноги поставят.

 

После этих слов киборг совсем уже спокойно откинулся на спинку сидения в военном вертолете, обводя весь свой небольшой, но уже такой ценный отряд скрытым взглядом. Им пока не слишком везло, ведь Джим так и не обнаружил себя. Возможно, он не смог или не захотел перейти с ними, оставшись в Черном слое? Безликий надеялся избегать серьезных потерь, но быть Вестником все-таки его ли предназначение? Киборг остановил свой скрытый взгляд на Джеке и подумал, - "Если бы они только знали, насколько я бесполезный, то попрыгали бы из вертолета тут же". С этой мыслью Безликий откинул голову на дико трясущуюся обшивку вертолета и отключил визуализацию с камер.

 

Механика:

Кубик (необязательный): 1d10 на восстановление после перемещения и нападения машин-убийц, кто выбросит значение больше, тот и восстановился быстрее.
Бонус выкинувшим максимальное значение: +1 к любой характеристике ГГ.

[Мистер Лис]

- Все расступились живо! - внезапно раздался прямо с небес приказ тем, кто ещё оставался в опасной близости от огромной машины-убийцы и её послушных помощников. И как только последний из подопечных Вестника отбежал на безопасное расстояние, ещё один взрыв раздался прямо под стальными лапами машины-убийцы, а за ним последовали другие. Один за другим. Звездопад снарядов с небес. Огненный шквал смертельных ответов от противоборствующей стальным гигантам силы.

 

Джек совсем не ожидал, что придет помощь — вот так вот, неожиданно и от куда ее совсем не ждешь. Когда последовала команда расступится, то мужчина молниеносно прыгнул в ближайшую воронку, чтоб уж точно не задело. Раздались оглушительные хлопки, вспышки яркого света. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы приподнять голову, на сколько это было безопасно в данной ситуации и оценить обстановку, чтобы понять, что нужно бежать к единственному безопасному месту. К вертолету, так внезапно и своевременно севшему. Он последним взобрался в летательное средство, да и шансов оказаться там первым у него все ровно не было.

 

Убийца бросил взгляд на девушку, которая только что их спасла и по-видимому была в каком-то офицерском звании. Из ее слов он понял, что есть две стороны конфликта, одна из которых, это какое та сопротивление, которое чему-то там сопротивляется. Видимо сопротивляется тем, на чьей стороне эта хоть и хрупкая, но воинственная модам. Интересоваться ее именем мужчина не стал, как и званием. Он лишь прикрыл рукой деталь панели перехода, выглядывающую из рукава его куртки. Вряд ли у местных разведчиков могло быть что-то подобное. Никак вмешиваться в разговор Безликого и девушки он не стал, решив подыграть и если спросят, то он разведчик и у них секретное и очень тайное задание, детали которого положено знать только высшему руководству и даже они не имеют полной информации. 
Джек бросил взгляд на Безликого, и он понимал, что у их проводника нет и не может быть никакого плана, ведь будь он у него и следуй Безликий этому плану, то они бы уж точно не оказались в такой ситуации, но этот план совершенно точно был у него, до того, как произошло что-то, из-за чего он потерял память. Вместе с этим пришло и осознание того, что они еще сильнее должны держаться друг друга.

 

Оказавшись в безопасности, где можно наконец отдышаться и перевести дух, Марстон вдруг почувствовал слабость в ногах и боль в спине. Не сильную, но жгучую, навязчивую. Такую, которой словно нет, но при этом ее шепот постоянно слышится в темноте. Мужчина залез во внутренний карман своей куртки и достал оттуда уже изрядно помятую пачку сигарет.
-Можно… -доставая сигарету, начал мужчина, обращаясь по видимому к ближайшему солдату - ...я закурю. –слова мужчины совсем не подразумевали отказ и вопросом не являлись. Он глубоко затянулся табачным дымом, клубы которого медленно начал выдыхать. Так курит человек, который рад, что может закурить. Спрятав под рукав детали панели перехода, он присел на одно из кресел и снова затянулся. Ходить ему сейчас совсем не хотелось. Хотелось просто лечь и поспать. Хоть немного. Дать организму хоть какую та передышку. Возможно сходить в душ, но сильнее всего этого было только желание поесть.
Посмотрев на членов их импровизированного отряда, он быстро понял, что не хватает того рыженького паренька, который запомнился Джеку тем шоу, устроенным им в Лунном кролике. Он ни знал, что с ним могло произойти. Может при переходе его выкинуло куда-нибудь в другое место, а может быть он оказался слишком близко к взрыву и теперь находится в лучшем мире? Марстон ни знал, и едва ли он захочет забивать себе голову такими вопросами, ведь важно было, кто жив, а не то, кто остался позади и он мало что вообще знал о том, как проходит переход.

 

Джек бросил взгляд на Кейт и залез в карман куртки в поисках чего-нибудь, что могло поставить ее на ноги. Она помогла ему тогда в канализации, и он не мог смотреть на то, как ей все это нелегко давалось. То она быстрая и проворная, и кажется, что может дюжину врагов раскидать одной левой, то вдруг она хрупкая девушка, которая словно ни разу даже крови не видела, не говоря уже о тех ситуациях, подобных той, которую она пережила совсем недавно. Такое могло сломить даже повидавшего вида рецидивиста Черного города.
Достав из кармана нужный шприц-стимулятор с двумя маленькими стеклянными колбочками, в которых находилось желтое и зеленое вещество, которое при инъекции смешивалось в крови и хоть и на короткое время, а стимулировали организм на выработку энергии утоляли боль, а еще благотворно сказывались на эмоциональном состоянии, вырабатывая выплеск нужных гормонов.
Мужчина встал с того места. На котором совсем недавно так удобно расположился и тяжелыми шагами направился к девушке.
-Держи. Это должно помочь. –произнес убийца, протягивая плутовки стимулятор, после чего достал из кармана тот самый ингалятор, содержимое которого быстро всасывалось через легкие и снимало боль. Он ни знал, ранена ли она, но это в любом случае лишним не будет.
-Мы пока еще живы, так что выше нос. –с этими словами мужчина оставил девушку одну, направившись к Безликому, общающемуся сейчас с их спасительницей.

 

Блеф их проводника казался мужчине сомнительным, ведь никто ни знал, что будет, если вдруг вскроется, что они не являются никакими разведчиками и нет у них никакого секретного задания? Что они скажут, если вдруг их спасительница задастся вопросом о том, почему они не в форме? Оставалось надеяться, что если их и раскроют, то не по вине крылатика, как его не так давно назвала Арахна.
-Извините, нам бы чего поесть, а то последние несколько дней выдались сложными. –произнес мужчина, обращаясь к их спасительнице, садясь уже на кресло, рядом с Безликим.
Самовостанавливающиеся машины? «Они почти сразу трансформируются во что-то другое», -помнил он слова, сказанные девушкой. Ему совсем не хотелось знать, какими были бы их шансы в случае открытого противостояния какой-нибудь из этих штук, но таких технологий он еще не видел.

[Thea]

Оказавшись в безопасности, Кейт кивнула Безликому, благодаря за помощь. Она не ожидала, что тот подхватит её и вытащит из этого ада. Казалось, что чем дольше все они находятся в одной команде, тем больше заботятся друг о друге. Пусть и из эгоистичных, рациональных целей. Но, забота остаётся заботой.

- Моя ИИ опять глючит. Надо что-то с этим делать, - тихо сказала она Джеку, словно оправдываясь за себя-обузу, когда и тот проявил очередной знак заботы о слабом члене отряда. - Спасибо тебе. Потом верну, - она взяла в руки ингалятор и, без сомнений, втянула стимулятор в себя.

Причин не доверять крылатому мужчине у неё не было. Да и пусть то была даже какая-то дикая наркота, если парень считает, что Кейт оно поможет, пусть помогает. Или, на крайний случай, растормошит Майю.

 

"Обнаружен конфликт. Удалить конфликтующие составляющие?" - ИИ не замедлила появиться, стоило телу плутовки получить нужную энергию.

"Блин, Майя... Нам с тобой нужно поговорить. Предупреждай там что ли, если собираешься слиться. Это как-то нечто, когда ты меня так кидаешь. К хорошему быстро привыкаешь, знаешь ли."

"Принято к сведению, Кейт. Удалить конфликтующие составляющие?"

"А что там с тобой конфликтует?" - разговор с ИИ происходил считанные секунды в сознании Кейт, но по её нахмуренному личику было заметно, что ей что-то не очень нравится.

"Неизвестная модель нанороботов не подвергается адаптации."

"Погоди, ты мои наниты хочешь вышвырнуть? Но... Они у меня с детства же. Вдруг я без них существовать не могу?"

"Вероятность успешной адаптации 83%"

"Дура."

"Удалить конфликтующие составляющие?" - не поняла притензий Майя.

"Пошла на фиг." - Кейт явно не хотелось расставаться со своими оригинальными нанитами и требовалось время подумать.

 

Что лучше? То, что было, на что можно было положиться? Или все эти новые возможности, которые дарила ей Майя? И вероятность, что что-то пойдет не так. Во сколько там процентов?

 

[Selena]

Жуткая машина-убийца, бег с препятствиями, девица с оружием - все это воспринималось как-то безлико, отстраненно, как происходящее не с ней. Слишком много новой информации. Данных, подлежащих обработке. Это почти не влияло на скорость реакции, лишь на общение с окружающим миром, на время ставшим своеобразной декорацией.

Арахна пришла, так сказать, в себя только в вертолете, с легким интересом осматриваясь в новом для себя окружении. Первичная обработка данных завершилась, вернув восприятию краски.

Но общения по прежнему не хотелось. Ни с кем. Даже для получения ответа на вопрос куда же они, собственно, летят. 

[Nikras]

Заливал Безликий красиво, может и были еще надежды, что их отряд не выкинут из вертолета еще до таинственного места прибытия. Поэтому Адаларду можно было немного расслабиться. Заметных ранений удивительным образом он у себя не обнаружил, поэтому медики даже не обращали на него внимания, лишь косо окидывая взглядом пластинчатый узор из металла в животе. А вот его Хильде требовалось небольшое тех обслуживание после таких перегрузок, все же мужчина весил не мало и сейчас отдавал долг птице, неспешно подкручивая ее изящные механизмы.

[AL.MA]

-Извините, нам бы чего поесть, а то последние несколько дней выдались сложными. –произнес мужчина, обращаясь к их спасительнице, садясь уже на кресло, рядом с Безликим.

 

- Совсем скоро мы доберемся до нашего медицинского центра, в нем созданы все условия для специального лечения и восстановления, - с ласковой улыбкой ответила Джеку девушка, - кстати, меня зовут Энни. Офицеров вроде меня посылают на такие вот аномальные операции из-за обнаружившейся активности на полях военных действий вне планового графика. Жаль, что машины нашли вас раньше. Тогда бы не пришлось обследовать вас сейчас на предмет заражения машинами для инкубации своих зародышей.

Энни вопросительно приподняла бровь, ища понимания в глазах умного мужчины.

- И у нас запрещено курить. Но мы можем покурить вместе, как только вертолет коснется ровной поверхности, - девушка многозначительно подмигнула Джеку и переключила внимание на других членов отряда, которым ещё требовалась её помощь и поддержка.

 

- Я все вижу и слышу, даже когда кажусь мертвым, - явно как-то излишне выразительно прошипел Безликий Джеку, когда Энни отошла на безопасное для комментариев происходящего расстояние.

[Мистер Лис]

- Совсем скоро мы доберемся до нашего медицинского центра, в нем созданы все условия для специального лечения и восстановления, - с ласковой улыбкой ответила Джеку девушка, - кстати, меня зовут Энни. Офицеров вроде меня посылают на такие вот аномальные операции из-за обнаружившейся активности на полях военных действий вне планового графика. Жаль, что машины нашли вас раньше. Тогда бы не пришлось обследовать вас сейчас на предмет заражения машинами для инкубации своих зародышей.

Энни вопросительно приподняла бровь, ища понимания в глазах умного мужчины.

- И у нас запрещено курить. Но мы можем покурить вместе, как только вертолет коснется ровной поверхности, - девушка многозначительно подмигнула Джеку и переключила внимание на других членов отряда, которым ещё требовалась её помощь и поддержка.

 

Джек сомневался, что им вообще стоит лететь в какой-та медицинский центр, но там хотя бы можно было отдохнуть и если Безликий не сказал, что они должны продолжить выполнение своего жутко секретного задания, которое не требует отлагательства, то и Джек решил промолчать, но вот слова Энни о исследовании на предмет заражения машинами для инкубации своих зародышей его немного насторожили. Может она прикалывалась над ним? Если да, то чувство юмора у нее странное, а если она серьезно, то у них проблемы. Исследование покажет у многих из них полный набор возможно неизвестных имплантов и нанитов а как на последних отреагирует их оборудование? Не примет ли оно их за «заражение машинами на предмет инкубации своих зародышей»?  Чем больше говорила Энни, тем сильнее Джек начинал склонятся к мысли о скверности плана Безликого, но раз уж они начали танцевать, то нужно танцевать до конца и тут не уместна шутка, про плохого танцора.

 

-Мы рады, что вы появились. Я Джек. Рад знакомству. –мужчина улыбнулся в ответ, но добавлять, что всегда приятно прожить еще пару лишних дней он не стал, а на слова девушки о курении, Марстон посмотрел по сторонам в поисках соответствующей таблички. Ее предложение покурить потом вместе показалось ему каким-то недвусмысленным и возможно, будь он плутом, то даже выкурил бы с ней сигаретку-другую и смог бы расположить ее к себе. Это могло бы сыграть им на руку, но Джек был убийцей. Убийцей, который уже покурил.
Джек затушил окурок об подошву своих ботинок, отвечая на предложение Энни многозначительным молчанием.

 

- Я все вижу и слышу, даже когда кажусь мертвым, - явно как-то излишне выразительно прошипел Безликий Джеку, когда Энни отошла на безопасное для комментариев происходящего расстояние.

 

А если Джек кажется мертвым, то он скорее всего мертв, в прочем он ни знал, к чему Безликий произнес эти слова, но он чувствовал, что ему что-то сильно не нравится. Он хотел что-то сказать, но в голову не лезло вообще ничего дельного, поэтому просто молча коснулся кончиками своих пальцев ладони их проводника. Он знал, кто скрывается под всем этим железом, но остальные ни знали, и Марстон предпочитал сохранять эту тайну, пока Безликий сам не захочет открыться всем остальным. Хотел ли он снова увидеть ту девушку? Определенно. Что-то тянуло его к Безликому. Что-то, чего он сам еще не понимал.

[Кайра]

Мелкие раны начали болеть, когда в кровь перестал поступать адреналин. Джеймс, морщась, достал стим из карманов и вколол его в себе бедро. Заметив, что Джек позаботился о Кейт, он кивнул ему. Странно ему было привыкать, что их компания заботиться о друг друге. Выживание зависело на то насколько они будут быстро бегать и больно бить.

- Да я не против посетить медцентр, хоть он и восстановился, но не полностью. Что такое народная медицина против специалистов? - задал он сам себе вопрос. Посетить учреждение, где доктора не пытаются втюхать тебе зеленку и пару бинтов за сотню местных дорогого стоит.

[AL.MA]

БЛАЖЕННОЕ ЗАТИШЬЕ

 

 

Посреди немыслимого количества взрывов снарядов, ранений и смертей, даже горящий местами город-оазис Теневого слоя казался тихой гаванью после непрекращающихся несколько месяцев бурь.
- Это наш медицинский центр. Здесь все устроено для лечения, восстановления сил, удобства и отдыха высшего военного состава. Есть развлечения в виде настольных игр, спортивного зала, бассейна и даже бара, - выдернувшая их из лап самой смерти девушка выглядела крайне приветливо, - меня зовут Энни, если что-то вдруг потребуется, обращайтесь. Каждому из вас отведен отдельный номер, оборудованный всем для полноценного отдыха и восстановления сил, а теперь располагайтесь и чувствуйте себя... как дома.

 

В распоряжении путников были теперь все вышеперечисленные точки. Здесь казалось безопасно, насколько это возможно, когда над твоей головой периодически что-то взрывается.
- Ну, по-моему, все прошло неплохо для перехода на новый слой, - старался не терять оптимизма Безликий, обращаясь к команде и присаживаясь за близлежащий круглый столик в баре, - вот теперь точно пора выпить!

 

 

Заведение тускло подсвечивалось неоновыми огнями, здесь почти не наблюдалось гостей. Сам бар был выдержан в минималистической концепции и носил название "AC", что означало "Air Captain". Киборг посмотрел остатки своей "наличности" в карманах и с удивлением обнаружил, что камни стали темнее, но при этом приобрели невероятный мерцающий блеск.

- Плачу за всех! И чтобы прямо с размахом... - выложил Безликий официанту на стойку бара "чужие кровные", - ...учти, мы все очень-очень голодные и разбитые сложной... разведкой. Давай нам что-то самых высоких позиций.
- Конечно, все будет сделано, - бармен тут же сгреб кучку таинственных камней себе под стол. Благо киборг никогда не узнает, что отдал за этот их ужин сумму, способную выкупить весь этот бар, в принципе.

 

- Хорошенькая эта Энни. Да, Джек? - Безликий хлопнул парня по плечу, возвращаясь к остальным. Будто бы и не было никакого его недовольства в вертолете. Вскоре весь их стол был уставлен самыми изысканными из возможных блюд офицерской кухни. Киборг как-то неожиданно сам для себя очень ловко достал из мест, где должны были бы проходить вены, несколько тонких трубок с металлическими иглами на концах, а ответные части тут же погрузил в колбы с виски. Через несколько минут он обратился ко всем за столом, - Да, отличное получается приключение, согласитесь?

 

Информация для игроков:

У вас есть возможность пообщаться и узнать друг друга получше. Даю несколько дней на ролеплей, если не пойдет, двину сюжет дальше ^^

[Thea]

Оставшееся время полёта Кейт думала лишь о собственных проблемах с ИИ, не задумываясь обо всех, случившихся с ними во время этого неожиданного путешествия, странностях. Лишь в своём номере, уже переодевшись в чистую одежду и задумчиво расчесывая влажные кудри тонкими пальцами, девушка удивилась, что приняли их тут столь тепло. Но, если это было новым слоем, каким-то совершенно иным местом, быть может, тут многое отличалось от знакомого ей? Впрочем, убить их тут пытались так же, как и дома...

 

Найдя уже нормальную расческу, Кейт привела свои волосы в порядок, скрутила их в невзрачный и практичный пучок на затылке, накинула поверх белоснежной майки светло-серую курточку и отправилась на поиски остальных.

"Интересный материал", - подумала она, поправляя куртку, сотканную из такого же лёгкого шелковистого волокна, как и обтягивающие брюки. - "Неплохой выбор одежды. Не сравнить с тем карантином, в котором я просидела в детстве. Две недели в одном уродском платье. Кусок какой-то фигни и немного воды. А тут просто... Да тут прям сказка! Может папа и не врал. Может, он был даже где-то тут?" - размышляя о том и сем, плутовка подсела к их проводнику и потянулась за коктейлем.

 

- Эх, жаль ИИ опять не позволит насладиться действием алкоголя. Хотя, может тут он другой, и она не успеет так быстро адаптироваться? - девушка тихонько хихикнула своим мыслям, но тут же стала серьёзной. - Приключение у нас интересное, согласна, - потягивая коктейль, Кейт покосилась на Безликого. - Тут очень даже ничего. Даже слишком как-то неплохо, вам не кажется?

[AL.MA]

- Эх, жаль ИИ опять не позволит насладиться действием алкоголя. Хотя, может тут он другой, и она не успеет так быстро адаптироваться? - девушка тихонько хихикнула своим мыслям, но тут же стала серьёзной. - Приключение у нас интересное, согласна, - потягивая коктейль, Кейт покосилась на Безликого. - Тут очень даже ничего. Даже слишком как-то неплохо, вам не кажется?

 

- Зачем задумываться о таких мелочах, Кейт?! Мне кажется, что здесь вполне неплохо, но стоит все-таки обследовать обстановку, а может... - Безликий серьезно призадумался над поставленной задачей, - просто расслабиться и ни о чем не думать?! Не переживай, малышка, ты же знаешь, что все будет хорошо!

 

Безликий искренне улыбнулся Кейт, и тут же откинулся на кресло, наслаждаясь такой внезапной пьянящей порцией виски в своей реальной крови.

[Мистер Лис]

Наконец добравшись до безопасного места Джек с нетерпением ждал момента, когда сможет принять душ и расслабится, отдохнуть, но что-то внутри не давало ему до конца расслабится. Какая та тревожность нависла над убийцей. Все вокруг было слишком подозрительным, и Энни, и все это медицинское обследование и поведение местных, которые даже не удосужились проверить, действительно ли они из разведчиков, у которых есть секретное задание? Пока они летели, он больше рассчитывал на то, что после посадке их встретит вооруженный конвой, и все оставшееся время их ждет допрос, проверки и постоянное нахождение под наблюдение, но прибыв на место он обнаружил совсем другую картину, но в голове его подсознание отчетливо кричало ему, что не может Энни быть такой доверчивой и даже легкомысленной. Может здесь все не так, как кажется? Или это просто мнительность и недоверие Марстона?

 

Джек сел за стол. Взгляд мужчины упал на бутылку виски и рука даже потянулась к ней, но совсем близко у цели он внезапно передумал. Стоило повременить с алкоголем, ведь вдруг, тут все совсем не так и им придется с боем прорываться от сюда? Если они будут все в алкогольном опьянении, то их быстро возьмут тепленькими прямо за этим столом, а Джек до сих пор ни знал, чего ожидать, но он был рад тому. Что ему все-таки удалось принять душ, а сейчас еще и удастся поесть. Нормально и сытно. Впервые, за последние несколько дней.

 

- Хорошенькая эта Энни. Да, Джек? - Безликий хлопнул парня по плечу, возвращаясь к остальным. Будто бы и не было никакого его недовольства в вертолете. Вскоре весь их стол был уставлен самыми изысканными из возможных блюд офицерской кухни. Киборг как-то неожиданно сам для себя очень ловко достал из мест, где должны были бы проходить вены, несколько тонких трубок с металлическими иглами на концах, а ответные части тут же погрузил в колбы с виски. Через несколько минут он обратился ко всем за столом, - Да, отличное получается приключение, согласитесь? 

 

-Нет, скорее подозрительная. –произнес Джек, поворачиваясь к Безликому, немного откашливаясь. От внезапного похлопывания по плечу мужчина чуть не подавился. «Плохо, Джек. Если бы это был не Безликий? Никому нельзя позволять вот так вот подкрадываться к себе. Разве что Безликому»-мысленно отчитал себя убийца, за такую потерю бдительности, после чего посмотрел на то, как их проводник достал две несколько тонких трубок с металлическими иглами на концах, а ответные части тут же погрузил в колбы с виски. Видя такое сложно было поверить, что там внутри находится девушка… чувственная и очень горячая, а он знал, что то, что он тогда почувствовал было настоящим, а не какой та симуляцией. Он видел перед собой темноволосую девушку, а не безликого киборга.
-Не налегайте сильно на спиртное, ребята. –произнес мужчина. Глядя на Безликого, но обращался он сейчас ко всем.

 

- Эх, жаль ИИ опять не позволит насладиться действием алкоголя. Хотя, может тут он другой, и она не успеет так быстро адаптироваться? - девушка тихонько хихикнула своим мыслям, но тут же стала серьёзной. - Приключение у нас интересное, согласна, - потягивая коктейль, Кейт покосилась на Безликого. - Тут очень даже ничего. Даже слишком как-то неплохо, вам не кажется?

- Зачем задумываться о таких мелочах, Кейт?! Мне кажется, что здесь вполне неплохо, но стоит все-таки обследовать обстановку, а может... - Безликий серьезно призадумался над поставленной задачей, - просто расслабиться и ни о чем не думать?! Не переживай, малышка, ты же знаешь, что все будет хорошо!

 

-Да, здесь все какое та слишком хорошей. На столько, что даже подозрительно, а если жизнь в Черном городе меня чему-то и научила, то не верить красивым вывескам. За ними редко скрывается что-то хорошее. -Джек поочередно посмотрел на Кейт и Безликого, словно ожидая, что они согласятся с ним. Что-то подсказывало Марстону, что им нельзя оставаться здесь. Что-то сильно тревожило его с того самого момента, как вертолет сел.
-Я лучше предпочту сохранять бдительность.

[AL.MA]

-Я лучше предпочту сохранять бдительность.

 

Остатками сознания Безликий понимал, что Джек и Кейт выбрали правильную тактику, хотя первый сделал это намеренно, а вторая скорее вынужденно. Остальные предпочли, видимо, отдых, а не щедро накрытый стол. Хотя им всем не мешало хорошенько расслабиться, когда ещё выдастся подобная возможность? 

 

- Я обещал вам другую жизнь, но пока все слишком напоминает то, что вы и так всю жизнь видели. Надо признать, что мало что изменилось, как бы мне не хотелось видеть лишь хорошее, - обратился киборг к собеседникам. Безликий разлил очередную бутылку по колбам. Подобная доза могла бы уже убить хрупкую Кейт, если бы не её ИИ, но их проводник ещё держался довольно бодро, - хочу добавить, что совершенно не представляю, что ждет нас выше. А вдруг ничего не изменится? Вдруг из одной паршивой жизни я веду вас в точно такую же? Почему вы поверили мне? По сути, первому встречному? Неужели вам настолько было все равно и ничего ценного не осталось позади, в Черном слое?

 

Виски в колбах быстро исчезал по трубкам в металлизированном теле Безликого. Со стороны он был похож на наркомана, побитого жизнью. Ничем не лучше тех, кого они оставили слоем ниже. И если он рос там, а потом за ним точно так же пришел какой-то тип и забрал с собой, значит... он тоже ему отчего-то поверил, и ему там тоже не за что было держаться. И что же случилось с тем Вестником? Безликий пошатнулся, но вовремя еле успел ухватиться за край стола, чтобы не упасть своей скрывающей личность маской прямо в экзотическое блюдо перед собой.

[Мистер Лис]

- Я обещал вам другую жизнь, но пока все слишком напоминает то, что вы и так всю жизнь видели. Надо признать, что мало что изменилось, как бы мне не хотелось видеть лишь хорошее, - обратился киборг к собеседникам. Безликий разлил очередную бутылку по колбам. Подобная доза могла бы уже убить хрупкую Кейт, если бы не её ИИ, но их проводник ещё держался довольно бодро, - хочу добавить, что совершенно не представляю, что ждет нас выше. А вдруг ничего не изменится? Вдруг из одной паршивой жизни я веду вас в точно такую же? Почему вы поверили мне? По сути, первому встречному? Неужели вам настолько было все равно и ничего ценного не осталось позади, в Черном слое?

 

Что Джек мог ответить на слова безликого? Сказать, что его в Черном городе уже ничего не держало? Сказать, что половина города желало ему смерти, а другая половина надеялась, что он уже и так мертв и он просто решил не создавать проблем первым, а для вторых так и остаться мертвым? Сказать, что его ждала смерть и ему было не важно, где помирать, ведь он совсем не рассчитывал покинуть аукцион живым. Он ни знал, что сказать Безликому. Он просто молча смотрел на него, поглощая содержимое тарелки и совсем не собирался останавливать Вестника, от распития спиртных напитков. Он… она ничего не помнила совсем недавно и обрывки воспоминаний начали собираться во что-то цельное только совсем недавно. Можно было с уверенностью сказать, что сейчас она открывала для себя все, что давно забыла. Снова начинала жить.

 

Джек вдруг схватил со стола один из стаканов, наполненных спиртным.
-За нас. Чтобы все это путешествие закончилось хорошо. –высказав импровизированный тост, он залпом осушил содержимое стакана, которое практически сразу ударило в голову.

 

Виски в колбах быстро исчезал по трубкам в металлизированном теле Безликого. Со стороны он был похож на наркомана, побитого жизнью. Ничем не лучше тех, кого они оставили слоем ниже. И если он рос там, а потом за ним точно так же пришел какой-то тип и забрал с собой, значит... он тоже ему отчего-то поверил, и ему там тоже не за что было держаться. И что же случилось с тем Вестником? Безликий пошатнулся, но вовремя еле успел ухватиться за край стола, чтобы не упасть своей скрывающей личность маской прямо в экзотическое блюдо перед собой.

 

-Так, мне кажется, что кому-то уже хватит. –произнес мужчина, увидев, как безликий пошатнулся и только стол смог спасти его от возможного падения. Марстон взял еще один бокал и снова залпом осушил его, после чего встал из-за стола и подошел к Безликому, начав придерживать того за руку.
-Пойдем, я провожу тебя до комнаты. Тебе нужно поспать, а утро вечера мудренее. –Джек, совсем не дожидаясь согласия на свое предложение, повел их проводника в направлении комнаты. Правда где его комната, он ни знал, но его нужно было увести оттуда, а то потом пришлось бы нести, скорее всего. Он обернулся, посмотрев на Кейт, мысленно спрашивая себя, безопасно ли оставлять ее одну, вот так вот, но он сильно надеялся, что кто ни будь составит ей компанию, или он сам, когда вернется… если конечно ему самому выпитый алкоголь не ударит в голову достаточно сильно, чтобы и без того уставший Марстон возжелал поспать еще сильнее, чем есть сейчас, но сейчас он больше хотел позаботится о их проводнике. Странное желание, природу возникновения которого он не понимал. Он вообще хоть когда-нибудь пытался позаботится о ком то, кроме себя?

 

Джек остановился в коридоре с множеством дверей и тяжело вздохнул. Какая именно из этих дверей вела в комнату Безликого он ни знал, но зато знал, какая из них вела в его комнату.
-И какая из них твоя? –спросил мужчина, чувствуя, как алкоголь уже начинает валить его с ног и скоро и ему самому понадобится помощь, чтобы стоять ровно.
-Ладно, вот, что мы с тобой сделаем… -Мужчина завел Безликого в свою комнату и довел его до кровати. –Ложись, тебе нужно поспать.