Shadowrun: Curse of Pale Dragon

[Фолси]

 

 

Спойлер

Оживленная, полная спещащего народа площадь в Верхнем городе всегда замирала слегка, когда орущая реклама на гигантской плазме заканчивалась и появлялось что-то действительно интересное. Люди, торопящиеся домой и не поспевающие на передачу Дункельзана, невольно замедляли шаг и вслушивались в доносящиеся слова.

— С вами снова «Змей говорит». Достала реклама, верно? — дракон ухмыльнулся, глядя в невидимую камеру студии, как будто заглядывал в души людишек где-то там, под огромным экраном. Верно. Достала, это был риторический вопрос. — И все же она тоже заканчивается, и я прошу вашего внимания, потому что сегодня вечером у нас невероятный гость!
Красавец-дракон сделал жест, камера послушно повернулась ко второму креслу, отъехала, и телезрители могли лицезреть этого гостя. Мрачного рогатого тролля с бородой и датаджеком вместо одного из желтых глаз.
— Господин Селедир! — воскликнул ведущий. — Глава компании Нео-Нет и его необыкновенный проект.
Второй дракон кивнул рогатой головой, соглашаясь с таким представлением.
 
— Так-так — Дункельзан напустил на себя деловой вид, откидываясь на спинку своего кресла и складывая перед собой пальцы домиком в задумчивом жесте. — Не хочу пропустить ни слова. Поведайте нам, почтенный Селедир, что привело вас сегодня к нам… помимо, разумеется, моего приглашения?
 
Дракон с легкой иронией улыбнулся.
Селедир выложил перед собой планшет, шуршать бумагами было давно уже не принято, даже если ты хочешь произвести впечатление.
— Приветствую вас, Дункельзан, приветствую ваших замечательных зрителей, и лично хочу представить свой новый проект. Проект с коротким названием «Город».
 
Селедир произнес это слово каменно-веско, повернулся к голографическому экрану на стене студии и вслед за короткой паузой на экране начался ролик, увеличиваясь и занимая уже всю плазму. Под мощные раскаты динамичной музыки голос дракона повествовал о Городе мечты, его особенностях, потрясающие виды на экране очаровывали собравшихся внизу зрителей.
— Полный виртуальный аналог Портленда. Новое лицо знакомого города. Миллионы параллельных реальностей и бесконечное множество возможностей. — Гипнотизировал, волновался, бил в набат голос. — В которых вы можете вырваться из рутины и осуществить любые, самые смелые мечты.
 
«Любые мечты… любые мечты!» — отзывалось пульсом в головах слушающих. Это было что-то новенькое, доселе неизвестное. Когда ролик закончился, зрители жадно ловили каждое слово: Селедир объявлял лотерею!
 
— Невероятно! Значит, вы утверждаете — возбужденно наклонился вперед Дункельзан, — что это совершенно прорывной проект?
— Именно — рогатый дракон смотрел на хозяина студии с твердой уверенностью. — Именно. Такого мы еще не знали. Именно компании Нео-Нет принадлежит честь этого открытия. Но любой из вас теоретически может участвовать.
— Любой? — красавец Дункельзан свел брови.
— Абсолютно любой! Ведь порядочные граждане равны в своих возможностях. — Селедир лгал, но эта ложь была нужна им всем, как глоток воды. — Так что почему бы и нет?
Он повернулся к камере.
— Вы! — дракон ткнул пальцем в сторону предполагаемых зрителей. — Вы можете стать участником совершенно безвозмездно, выиграв Золотой билет. Один из билетов, ибо их будет несколько.
В руках дракона появилась прихотливого дизайна карточка.
— Эти талоны получат лучшие клерки корпораций по итогам финансового квартала. Затем состоится розыгрыш, и лучшие из лучших, достойнейшие из достойных получат привилегию участвовать в величайшем из проектов Нео-Нет.
— Слышите? — Дункельзан повернулся к зрителям, оживленно глядя в камеру. — Я завидую вам! Всего лишь поработать немного лучше, чем обычно и вот ваш шанс! Как бы мне сейчас хотелось стать клерком корпорации. Увы, это невозможно.
 
Вид у дракона был самый что ни на есть драматичный, но будь он проклят, если реально ему хотелось хотя бы на секунду стать клерком вместо идола современного телевидения, остановившего движение на площади и вызывающего вздохи влюбленных девушек.
— Зато возможно вам! Благодарю вас, Селедир, благодарю корпорацию НеоНет, это действительно очень необычное и щедрое предложение. И снова нас настигает злой рок: реклама!
 
Плазму заполонила реклама инновационной нанотехнологической зубной пасты, а движение на площади возобновилось. А «Город» вирусом полз по умам, и средней руки клерки в дешевеньких костюмах готовились — нет, не работать получше, а пресмыкаться перед начальством, выслуживаться перед вышестоящими и сражаться за заветную карточку. Вдруг? Вдруг что-то действительно сломает рутину этой жизни? Безумие надежды, как ты прекрасно!
 

***

 
— Выруби эту хрень. У тебя от неё последние мозги сгниют, — мощная рука с короткими узловатыми пальцами вырвала датапад из расслабленной хватки сидящего парня. Тот с криком «воу-воу-воу» потянулся за ускользающим приёмником, из-за чего едва не навернулся с балансирующего на двух ножках стула.
— Кому вообще может быть интересно слушать этого рогатого пердуна? Он ведь уже был старым, когда люди только по пещерам ныкались. Дьявол, да мой покойный дедушка и то был не таким занудным. Хех, пусть ему крематорий будет тропическим пляжем, — коренастая гномка в бандане, которая шириной плеч постоянно спорила с шириной дверей в бункере, кинула датапад обратно его владельцу.
— А потом ты спрашиваешь, почему у меня в арсенале поняшки-взрывашки, а у тебя — обмотанная изолентой дубина, — парень хмыкнул и сделал пару кликов по экрану, убавляя громкость. Две длинные ноги в увесистых ботинках легли на стол, а стульчик вновь протяжно заскрипел, когда сиделец стал на нём раскачиваться. — Надо поддерживать связь с обществом! Знать, какие новинки в ходу. К тому же, Большой Ди — мой кумир!
— Пф, неудивительно. Вы оба тратите полдня на причёску и не затыкаетесь, даже когда спите. Да-да, весь бункер слышит, как ты бормочешь во сне! — гномка с усмешкой оседлала металлический ящик и деловито принялась упражняться с тяжеленным гантелями. Её собеседник же, вздёрнув нос и любовно пригладив шевелюру, уткнулся в свой плоский экран.
В этот момент из дальнего отсека бункера донёсся грохот взрыва. Странное дело, но никто из собеседников даже не отвлёкся от своего занятия.
— Зелёный увалень снова смешал ментос с колой, — авторитетно заявила гномка. И, не сдержавшись, прыснула, когда её догадку подтвердил непереводимый орксий ор, отразившийся от стен коридора.
Так они и проживали свои дни под Союзом Белошвеек. Бывшие бегущие, отошедшие от дел и на скопленные деньги прикупившие бордель для прикрытия оперативной базы. Когда-то их имена были на слуху у заказчиков, а теперь становятся темой для баек среди нового поколения. Фортуна, предводительница банды, которая мудро рассудила, что всех денег в мире не заработаешь, а пожить-то хочется. И три её товарища: закалённая в огне, бойцовских ямах и спирте гномка Дороти «Ракета»; оптимистичный и пронырливый техник Брэди; маг, алхимик и секс-звезда (в своём воображении) в одной зеленокожей клыкастой упаковке — Сайрус Ослепительный. Нельзя сказать, что эти наёмники были стары, но и бегущие до старости не доживали.
А эти ребята ещё хотели пожить, ведь кто знает, когда подвернётся то самое…
Дело Всей Твоей Чёртовой Жизни.

 

Спойлер

Акт I: Звёзды экрана

• В погоне за мечтой (выполнено, сюжет): заполучите купон участника лотереи
• Короли и самураи (провал): совершите налёт на филиал Ренраку
• Молот войны (выполнено): совершите налёт на филиал Арес-Тек
• 33 несчастья (выполнено): поговорите с Сайрусом
• Было вашим, стало ничьим (провал): поговорите с Дороти
• Заклятые друзья (выполнено): поговорите с Брэди

Акт II: Кто сеет ветер...

• Ястребиная охота (выполнено, сюжет): помешайте Ястребам разрушить город
• Закон каменных джунглей (выполнено)
• Горькое лекарство (выполнено)
• Тревожное сияние (выполнено)
• Королева мёртвой Ци (провал)
• Проект: Наследие (выполнено)

Акт III: Город, которого нет

• Владыки Астрала (выполнено, сюжет): решите судьбу Машины
• Чучело (выполнено): поговорите с Трини
• Эпилог

 

 

 

Спойлер

Союз Белошвеек, как и всякий порядочный бегущий в тени, имеет двойственную натуру. На поверхности это небольшой, но уютный особняк с бассейном. Территорию особняка ограничивает высокий сплошной забор с массивными воротами — рай раем, но об опасностях Трущоб не стоит забывать. На территории Союза растут цветы и даже плодоносят деревья.
Хозяйка заведения, Мадам Фортуна, иногда работает в своём кабинете, но гораздо чаще либо беседует с клиентами, либо гуляет в небольшом саду на заднем дворике особняка.
Большие комнаты двухэтажного здания приспособлены под бар, уютное казино и модулятор виртуальных сражений. На последнем настояла Дороти, которой не нравится прозябание новых бегущих без дела.
 

 

В одной из дальних комнат, где по заверениям Мадам то ремонт ведётся, то духи изгоняются, то оргии клерков низшего звена имеют место быть (в общем, куда постороннему точно не следует заглядывать), расположен тайный ход в подземный бункер. Достаточно коснуться ногой датчика под кроватью, чтобы она поднялась вверх, открывая лестницу.
 

 

Подземное убежище просторно и никогда не бывает переполнено. В трёх самых крупных отсеках разместили свои магазины, мастерские и лаборатории подельники Фортуны, отошедшие от активных дел бегущие в тени. Большую часть времени они тут же и проводят. Брэди что-то мастерит, но иногда не прочь выбраться в казино или прошвырнуться по злачным местам верхнего Портленда. Ракета оборудовала под землёй спортзал и стрельбище, на которых днями тренирует новичков и тренируется сама — зачем, если ушла в отставку? Видимо, гномскую упрямость и тягу к затверждённому распорядку ничем не перебить. Сайрус, непризнанный миром, но признанный своей командой гений магических наук, перетащил в бункер богатейшую коллекцию книг и талисманов. И боже упаси вас наступить на какой-нибудь магический символ в его апартаментах!
Из бункера идёт старая и неотмеченная на картах ветка метро, по которой можно пешком добраться до основных коммуникаций. А уже там, сев на поезд контрабандистов, доехать под рекой до станций верхнего города.

структура убежища

2 этаж ==> казино (Брэди) и арена 
 
1 этаж ==> бар (Дороти), сад, бассейн, кабинет Мадам (Фортуна)
 
Бункер ==> стрельбище и зал (Дороти), заклинательный покой (Сайрус), мастерская и лазарет (Брэди), жилые комнаты

 

 

Мадам — ваш информационный посредник, который помогает найти богатых и проверенных клиентов. Также она готова использовать силу своего тотема, Матери, чтобы исцелить раненых. Найти Мадам можно в особняке Союза или на заднем дворике.
Услуги: полное лечение (без учёта брони) за 200¥
 

 

Душа любой компании дронов и заклинатель микросхем, Брэди не делает различий между органиками и не-органиками, одинаково любит возиться и с теми, и с другими. В конце концов, следование правилу «красное к красному, жёлтое к жёлтому и белое к белому» ещё никому не навредило. Сойера можно найти в казино или в подземной мастерской.
Услуги: обучение навыкам Механика, Деккинг, Медицина, Убеждение (1000¥ х уровень навыка); продажа запчастей (500¥); починка брони (300¥); продажа и установка имплантов.
 

 

Да, она любит выпить. Подраться. И даже позубоскалить. Но разве кто-то станет распускать о Ракете дурные слухи? Нет, настолько отважных людей в Союзе ещё не было. Дороти можно найти в баре или в подземном арсенале.
Услуги: обучение навыкам Рукопашный бой, Огнестрельное оружие, Холодное оружие, Гранаты (1000¥ х уровень навыка); продажа брони и оружия.
 

 

Сайрус относится ко всем свысока, но живёт почему-то в подвале. Он красив, умён, обаятелен, неотразим… ну или таковым себя считает. В виртуальных играх любит отыгрывать класс рыцаря-чародея-барда-дракона, но об этом никто не знает. Благодаря врождённому таланту освоил все школы магии, а также обучился геомантии. Звучит бредово? Тогда элементальные служанки Сайруса уже вылетели за вами. Обитает Сайрус в своей подземной лаборатории и больше никуда не ходит.
Услуги: обучение навыкам Тайная магия, Кровавая магия, Шаманизм, Ци (1000¥ х уровень навыка); продажа заклинаний, медитаций и тотемов; продажа заклинания Бесконечной Чистоты (отталкивает пыль и разглаживает складочки) — 999999¥.

 

Спойлер

 

Йора Ниби (человек-адепт) - Darth Kraken

Луана (человек-вампир) - Alma

 

Дженнифер Темплар (человек-адепт) - Arkadros

Леон Максвелл (человек-тауматург) - BornToSeek

Трини Роуз (человек-герметик) - Фолси

Сайрус МакКалистер (человек-самурай) - Spectre

Арина Болгаш (орк-шаман) - Laion

Эндрю Гловер/Арчер (человек-риггер) - Антошка

 

Ноэль де Тор (эльф-декер) - Кайра

Массажист (орк-самурай) - Ewlar

Далиэн (эльф-шаман) - Takahashi

Лотос (эльф-тауматург) - Selena

Error cat (человек-декер) - Kurasagi

Лиа Санфелл (человек-риггер) - Шен Мак-Тир

Адам (человек-метаморф) - Элесар

 

[Perfect Stranger]

Одинокая Звезда

 

Даже путаются сон и реальность? Ты не пыталась пойти дальше, чем вызывать сновидения, гм... искусственно? Извини. Какие-то тесты, томография? Я не разбираюсь в вашем научном мире, но есть же наверняка возможности? Ну, или хотя бы переключиться на что-то... кого-то более реального?

 

- Пыталась. Я просила Леона с помощью магии крови пробудить что-то во мне... воспоминания о сне, или о том, где я могла видеть этого человека. Но все тщетно, - Лиа покачала головой. Она постепенно приходила в себя, и вот уже перед Луаной сидела не напуганная маленькая девочка с раскрытыми от ужаса и удивления глазами, а та усталая женщина, которую все они именовали доктором Чумой. Женщина с лицом старше, чем ее реальный возраст, и тонкими сжатыми в линию губами. - А что касается твоего вопроса... да. Пыталась. Много раз. Ничего из этого не вышло, - пожала плечами она, стряхивая пепел в пепельницу в виде грифона на журнальном столике. За окном не было видно ничего, кроме серого неба, и казалось, что квартира Лии парит в какой-то дымовой завесе, в извечной пустоте, где не властно ни время, ни пространство.

Она прикусила губу, посмотрев в окно, и добавила:

- Я переспала с Сайрусом. И он сказал, что это не на одну ночь, сказал, что будет рядом, если я того захочу. Должна ли я идти дальше, Лу? Я не знаю. Это лицо... не покидает моей головы. Тогда, во время передоза, оно отпечаталось внутри, как клеймо. И до сих пор оно... жжет...

[Spectre]

Кое-как отогнав от себя остатки сонного бреда и стараясь его больше не вспоминать, Сайрус направился вместе с остальными детективами за братом покойного детектива. Опять эти недомолвки, бравые речи про восстания и спасение. А кто знает, будет ли лучше после этого события? Не придет ли некто похуже? Впрочем, может это просто бред и Сайрус неправ. Поэтому он не стал разглагольствовать на дурную голову и направился вместе с остальными сотрудниками.

Их путь лежал в полуразрушенный парк, где перед их взором предстала картина: Ястребы, Ацтек и еще одна особа. Судя по всему женская. Не самая лучшая компания для ночной прогулки собралась...

[Фолси]

Однако в этот раз тауматургу не суждено было завершить заклинание: дикая боль пронзила ступню, и маг, невольно согнувшись, увидел белую крысу, прокусившую его ботинок и тут же кинувшуюся прочь. Одна мысль пронеслась в голове Леона, когда он понял, что теперь тоже заражён: "Вот дерьмо...".

 

(OST)

Фигурка в капюшоне почувствовала что-то. Она подняла голову и посмотрела на собеседников. Маг Ацтекнолоджи предупреждающе поднял руку, вглядываясь в темноту. И тут бунтовщики решили, что больше нет смысла ждать.

Рейдеры выскакивали из теней и целились из дешёвых, а то и вовсе самодельных стволов в Ястребов с их союзниками. Храбрых и отчаянных революционеров было много, почти две дюжины...

Но когда количество побеждало качество? 

Тауматург в маске вскинул кулак - и двое рейдеров с воплем начали крутиться, поливая свинцом всё вокруг, стреляя в собственных соратников. Ястребы заслонили собой девушку и достали пистолеты, метко отстреливая заговорщиков. А сама фигурка в капюшоне...

Тонкие, явно девичьи руки отбросили назад полы плаща и разошлись в стороны. Татуировки на плечах вспыхнули пурпурным пламенем, и в тот же миг отовсюду раздались пронзительный писк и громкий шорох. Сотни, может даже тысячи белых крыс со светящимися глазками потоком хлынули к амфитеатру, замыкая его в стремительно сжимающееся кольцо. Бунтовщики с криком падали в копошащуюся массу, и муки их тут же прекращались, когда маленькие зубки за секунды обчищали плоть с костей. Одного за другим рейдеров пожирало крысиное море. Оперативникам Звезды пришлось бежать к амфитеатру, чтобы не разделить жуткую участь погибших. 

 

Раз, два..три.. Заклинание стаей голодных хищников рванулось в сторону фигурки в капюшоне. 

 

Сдавленный женский стон заглушили крики рейдеров, но было видно, что заклинание попало в цель: фигурка пошатнулась и упала на площадку. Поверх татуировок на её руке проступали багровые раны. Широкий капюшон упал, и по плечам шаманки рассыпались яркие розовые пряди. 

[Ewlar]

Похоже, дела шли очень неважно. А главное, орк почувствовал, что Ноэль безнадёжно сползает по его боку. Уже по ноге. 

- Да что ж ты, братан! - воскликнул Массажист (вернее, пробормотал осипшим голосом), подхватил парня за талию, чтобы поставить его на ноги, но так и не вышло: Ноэль был жив и даже что-то пытался делать, но увы кроме магии, от него сейчас было маловато толку.

 

 

Одного за другим рейдеров пожирало крысиное море. Оперативникам Звезды пришлось бежать к амфитеатру, чтобы не разделить жуткую участь погибших.

 

Когда заварушка началась, потребовалось сначала свалить отсюда, а потом уж размышлять. У Массажиста пока хватало сил тащить и собственную тушу, и стройного эльфа. Правда, хотя в голове прояснилось, но болезнь чувствовалась "жужжинием" в сосудах, болью в мышцах, но хотя бы кашлем внутренности пока не выворачивало.

- Блин, мне кажется, если я сейчас закашляюсь, то выплюну, вместо микробов, заразного мышонка, - отдуваясь от бега, сказал орк, когда они достигли укрытия. Впрочем, укрытие ещё не означало, что оперативники "Одинокой звезды" в безопасности. Да они вообще не знали, куда их принесло!

[Selena]

Крысы, море крыс. От быстрого бега мутило, перед глазами качнулась алая пелена. Хорошо, что грызуны не побежали за ними... пока не побежали. И вскоре стало понятно почему.

 

Сдавленный женский стон заглушили крики рейдеров, но было видно, что заклинание попало в цель: фигурка пошатнулась и упала на площадку. Поверх татуировок на её руке проступали багровые раны. Широкий капюшон упал, и по плечам шаманки рассыпались яркие розовые пряди.

 

Оспа оказалась девушкой. Лотоса это почти не удивило, лишь осталось глухое раздражение, что он сразу не свел две картинки - белые мыши в трупах и белая крыса Мальвины - воедино. Магически потянувшись к лежащей на земле девушке, тауматург почти сразу же произнес:

- Она под контролем. Причем уже довольно давно.

[AL.MA]

Одинокая Звезда

 

- Я переспала с Сайрусом. И он сказал, что это не на одну ночь, сказал, что будет рядом, если я того захочу. Должна ли я идти дальше, Лу? Я не знаю. Это лицо... не покидает моей головы. Тогда, во время передоза, оно отпечаталось внутри, как клеймо. И до сих пор оно... жжет...

 

Знала бы Луана, в какой интересной ситуации сейчас оказалась, сколько параллелей можно было бы провести, помни она хоть что-то конкретное из "сна", который другим сотрудникам Одинокой Звезды открывал свои иллюзорные грани. Но не ей. Не так открыто.

- Не хочу тебя расстраивать, Лиа, но ты спрашиваешь меня, а значит сомневаешься. Главное - это принять такое решение, которое сохранит прежде всего тебя, твою душу, сердце и голову. Даже если обстоятельства непреодолимы, всегда можно научиться жить с тем, что есть. И не просто жить, а извлекать лучшее из того, что тебе дано, стоит лишь чуть больше ценить то, что у тебя уже есть. Нет необходимости сразу заставлять себя любить, хм... Сайруса. Лучше начать сближение постепенно, ведь любые изменения требуют времени. Нельзя летать, если нет крыльев. Но если ты не можешь летать, то это не значит, что ты не в состоянии делать что-то другое. Так почему бы не попробовать? Это в любом случае лучше ухода из реальности в наркотические сны или полного бездействия. Начни создавать историю, которую захочешь рассказать мне и своему окружению через некоторое время. Стараться надо для мужчины, который это оценит, а не останется в воспоминаниях клеймом, которое... жжет.

[BornToSeek]

Спасаясь от крыс в полусогнутом состоянии, Леон успел ощутить, что Мальвину, оказавшуюся, судя по всему, самой Оспой, контролирует тауматург, стоявший рядом. И, чёрт побери, у Максвелла было абсолютно ужасное предчувствие по поводу личности этого самого тауматурга. Слишком ужасное.

Не сбавляя скорости, Леон поднял окровавленную руку в сторону шаманки и, сцепив зубы, мощным усилием воли сумел ненадолго оборвать нить контроля. Это был единственный способ остановить орду крыс, несущуюся за оперативниками, словно цунами. Однако успеет ли розоволосая за те несколько секунд, что выбил для неё маг, сообразить и сделать то, что надо?

[Кайра]

Эльф с трудом уже соображал что происходит куда его тащат. Ему хотелось просто  немного отдохнуть и закрыть глаза  Тишина и покой и ничего больше не будет вернуться. " Поклянись на мизинчике, что вернешься"  Это странное воспоминание заставило эльфа   вновь бороться он попытался сфокусировать свой взгляд на девушке. Та казалось равнодушной ко всему, к мольбам и стонам, глаза ее были раскрыты и смотрели прямо перед собой  об этом он сообщил остальным.

[Takahashi]

Сдавленный женский стон заглушили крики рейдеров, но было видно, что заклинание попало в цель: фигурка пошатнулась и упала на площадку. Поверх татуировок на её руке проступали багровые раны. Широкий капюшон упал, и по плечам шаманки рассыпались яркие розовые пряди.

 

 Далиэн на мгновение очень пожалел, что шаманка еще жива - вопли заживо сжираемых оглушали и надежно скрывали шум от их бега к амфитеатру.

 

тауматург почти сразу же произнес:

- Она под контролем. Причем уже довольно давно.

 

А вот это уже было интересно... Дан присмотрелся к Мальвине внимательней:

 - Девушка - точно шаман Крысы, но очень необычный. Она - прямо таки ходячая дыра в пространстве, прямой портал между Шестым миром и астральным планом Крысы. Это даёт ей феноменальный способности и огромную силу. - эльф потер переносицу. - Но есть одно но - эти способности, они неестественны, очень. Похоже что магическая "мутация" носит искусственный характер,уж очень сильно всё выбивается из, - детектив пошевелил пальцами. подбирая слова. - Слишком всё через край.

[Perfect Stranger]

Одинокая Звезда

 

Стараться надо для мужчины, который это оценит, а не останется в воспоминаниях клеймом, которое... жжет.

 

- Ты не понимаешь. Я... пустая внутри. И все это началось примерно год назад, когда... - слова встали комком в горле, и Лиа едва не выронила сигарету. Было видно, что вспоминать произошедшее ей не хочется, почти так же сильно, как смотреть на собственный рисунок. - Когда я потеряла надежду найти своих родителей. А эти сны, в них я счастлива. По-настоящему счастлива, так, как никогда не была в моей идиотской жизни. Я застряла в той ночи... - она откашлялась и потушила сигарету, бросив окурок к его многочисленным собратьям в грифоне-пепельнице. - Если бы мне только знать, как выбраться из этой паутины. Я пробовала, ничего не получается. И я... - она замолчала, посмотрев на Луану так, словно сомневалась, стоит ли произносить такое вслух. - Оно жжет. Но это единственное напоминание о том, что я живу, а не существую. Что у меня есть сердце, которое может болеть. Так лучше, чем ничего. Лучше, чем пустота...

[Selena]

Похоже что магическая "мутация" носит искусственный характер,уж очень сильно всё выбивается из, - детектив пошевелил пальцами. подбирая слова. - Слишком всё через край.

 

Оружие Судного дня. Живое супероружие под контролем мага крови. Испрещенная язвами смуглая ладонь безотчетно сжала концы длинных серебристых косичек, почти тут же выпуская их - Лотос резко встряхнул головой, прогоняя вновь всплывшие видения прошлого, не обращая внимания на заплясавшие перед глазами цветные пятна. Но так ничего и не сказал, глядя на неподвижную сейчас фигурку.

[Фолси]

Однако успеет ли розоволосая за те несколько секунд, что выбил для неё маг, сообразить и сделать то, что надо?

 

Взгляд Мальвины прояснился. Она ошеломлённо взирала на происходящее, и только недюжинная воля удержала её от падения в кипучую пучину истерики. Эмоции тауматурга, который стоял возле девушки, было невозможно прочесть из-за маски. Но казалось, что его сковало замешательство. 

 

- Что... что происходит? - тихо и жалобно простонала девушка, сжимая голову руками. Крысиное море заволновалось и хлынуло в стороны - потеряв концентрацию, Мальвина-Оспа не могла дольше удерживать их на узде. Один из Ястребов шагнул к девушке и хладнокровно приставил дуло пистолета ей к затылку. 

- Отставить. Она - имущество корпорации, - резко высказался тауматург в маске. Голос его был смазан звуковыми фильтрами.

- Избавьтесь от этих, - ацци указал посохом на оперативников, которые недавно отказались от "прививки". - Остальные скоро сами впадут в кому от сыворотки, которую им ввели. Заражённые тела заберёте и можете использовать как био-оружие в своей... войне. 

Показалось, или последнее слово маг выплюнул как желчь?

- А ты уходи. И забери её с собой, - тауматург повернулся к Леону и указал на Мальвину. 

 

- Нет... нет, - Мальвина упрямо замотала головой, сжимая веки, чтобы не зарыдать. - Хватит! Я... я не понимаю, что происходит. Я...

Девушка с ужасом смотрела на обглоданные трупы рейдеров.

- Пожалуйста... умоляю. Убей меня, пока я снова кого-нибудь не убила, - Мальвина, всё так же сидя на коленях, с тревожной надеждой посмотрела на ацци в маске.

Тот почему-то виновато опустил голову. 

- Прости. Я не могу подвергать своих детей опасности, - не очень понятно ответил маг. 

[Мистер Лис]

Началась перестрелка в которой Арчер плотно залег к земле. Под столь плотным огнем всовываться было совсем плохой идеей, но затем дела стали совсем скверными. Полезли полчища крыс. Много крыс.

-Снова крысы? Серьезно? -Эндрю нервно сглотнул увидев полчища этих маленьких тварей. Он не боялся грызунов. Никогда. Он вообще мало чего боялся. Но теперь похоже он будет вздрагивать каждый раз, при виде этих маленьких грызунов. В его памяти на долго отложится то, как полчища этих милых пушистиков, совсем не мило обгладывают практически до костей несчастных жертв. Он схватил стрелу лежащую в двух метрах от него и побежал к амфитеатру, уже на бегу укладывая ее в колчан. Кольцо из полчищ грызунов очень быстро стягивалось, словно удавка на шее а перспектива быть обглоданным до костей заставляла бежать все быстрее и быстрее. Добежав до места, он практически не устал и встретив Массажиста он ободряюще похлопал его по плечу. 

 

- Блин, мне кажется, если я сейчас закашляюсь, то выплюну, вместо микробов, заразного мышонка, - отдуваясь от бега, сказал орк, когда они достигли укрытия.

 

-С этим ты пока повремени, дружище. -Арчер мог пробежать двадцатку. Но эти несколько десятков метров дались ему довольно сложно. И все благодаря ослабшему от болезни, организму, лекарству и недосыпу. Огромное спасибо тому парню, который его разбудил. Хотя учитывая то. что он уже скорее всего погиб или в перестрелке. или от зубов крыс, то лучше бы он тоже этой ночью остался бы мирно дремать в своей кровати. 

[Кайра]

Ястребы, биооружие  он прекрасно понимал, что  это оружие применят против мирных граждан  Портленла. От бессильной ярости  хотелось скрежетать зубами  и все это в сговоре с Ацтехнолоджи. Ему хотелось кого - то убить сделать рывок и придушить заразу, чтобы  если они победили тот кто им выдает этот план не мог торжествовать. Ноэль уже представил как железная рука дробит кости черепа и превращает лицо  врага в кровавую массу и навек стирает  самодовольную ухмылку..

[Darth Kraken]

Тонкие пальцы лежали на рукояти меча. Бесстрастный взгляд наблюдал за происходящим. Выдержке этой хрупкой девушки можно было-бы позавидовать. Во всяком случае, так могло показаться. Но кто знал, что после подобных напряжённых ситуаций Йора просто напивается, в надежде сгладить самые острые, самые неприятные воспоминания? Но всё тщетно. Дерьмо не тонет - это одна из его отличительных особенностей. Возможно, подобная работа для доброй мечницы была совершенно неподходящей? Может, ей нужно было что-то иное? Возможно. Но было уже поздно.

[BornToSeek]

Уходи, значит. Да, опасения подтвердились... Леон, услышав эти слова, сжал губы и на секунду опустил взгляд. "Молодость часто идёт рука об руку с благородством, которого этот мир не прощает"... Да, отец нисколько не изменился за те годы. И именно поэтому Максвелл бросил родителей тогда, шесть лет назад.

- Знаешь... - подняв взгляд на тауматурга, сказал маг. - Вот чем я отличаюсь от тебя. Вот почему я не остался там. Одно дело, - он начал повышать голос, - жертвовать несколькими, чтобы затем спасать сотни и тысячи. Одно дело забывать о морали, чтобы толкать прогресс и науку вперёд ради всего человечества. Другое же дело - пускать целые районы на убой ради оружия массового поражения. Другое, мать его, - едва ли не срываясь на крик, уже не мог остановиться Леон, - дело - поддерживать терроризм и войну ради денег! Вспомни мой голос, чёрт побери! Вспомни его! В последний раз, когда мы говорили, ты слышал меня именно таким! И стоило нам встретиться... как снова начинается то же самое! Сколько можно, отец!? Сколько ещё ты будешь оставаться этим чудовищем!?

Маг сделал несколько шагов вперёд, в порыве ярости не ощущая даже страха за свою жизнь.

[Selena]

- Отставить. Она - имущество корпорации, - резко высказался тауматург в маске. Голос его был смазан звуковыми фильтрами.

- Избавьтесь от этих, - ацци указал посохом на оперативников, которые недавно отказались от "прививки". - Остальные скоро сами впадут в кому от сыворотки, которую им ввели. Заражённые тела заберёте и можете использовать как био-оружие в своей... войне.

Показалось, или последнее слово маг выплюнул как желчь?
- А ты уходи. И забери её с собой, - тауматург повернулся к Леону и указал на Мальвину.

 

Имущество. Кто бы сомневался. Горький смешок сменился очередным приступом резкого кашля, но даже в таком состоянии Лотос не собирался сдаваться. Внутренне маг уже был готов к атаке, пока Леон не заговорил, почти срываясь на крик, ясно слышимый в ночи.

 

Другое, мать его, - едва ли не срываясь на крик, уже не мог остановиться Леон, - дело - поддерживать терроризм и войну ради денег!

Сколько можно, отец!? Сколько ещё ты будешь оставаться этим чудовищем!?

Маг сделал несколько шагов вперёд, в порыве ярости не ощущая даже страха за свою жизнь.

 

Золотые глаза чуть расширились, но больше ничего не выдало его удивления. Губы изогнула грустная усмешка, а измученное лихорадкой сознание кольнула горькая мысль - сможет ли он когда-либо сказать эти слова своему отцу? Скорее нет, пожалуй. Слишком много риска ради слов, что ни к чему не приведут. 

[Фолси]

Другое, мать его, - едва ли не срываясь на крик, уже не мог остановиться Леон, - дело - поддерживать терроризм и войну ради денег! Вспомни мой голос

 

(OST)

Он вспомнил. Тауматург яростно стукнул посохом о землю.

- Денег? Всё, что я делал, всё, за что страдали мы с Мальвиной, я делал ради вас с Сарой! - даже звуковые фильтры не могли перекрыть ту горечь, которой полнился голос мистера Эванса. Маг коснулся пальцами затылка, что-то нажал, и маска с шипением разошлась на части словно скорлупа. Глухо стукнувшись, она упала вниз. Глаза у мистера Эванса блестели, а губы были сжаты в тонкую полоску. Ацци едва сдерживал себя - то ли от ярости, то ли от горя. 

 

Маг сделал несколько шагов вперёд, в порыве ярости не ощущая даже страха за свою жизнь.

 

Ястребы, несмотря на приказ, наставили на Леона пистолеты.

- Нет! Отставить! Отставить, я сказал! - страшно прорычал отец Леона, но террористы его уже не слушали. Может, тауматург и сумел бы остановить одного, от силы двух коварных союзников, но остальные за это время успели бы нанести его сыну вред. Недопустимо. 

Мальвина тоже это понимала.

- Пожалуйста... сделай это. Дай мне искупление. Ради своих детей, - с мольбой протянула она, привстав с земли и обернувшись к Эвансу. 

- Я... не могу. Ты мне как дочь, - хрипло ответил старик.

- Ну так спаси меня. Спаси нас всех, - улыбнулась девушка. И вдруг сорвалась с места, побежала прямо на застывших с пистолетами Ястребов. 

- Бегите! - крикнула она, опалив детективов Звезды таким взглядом, с которым мученики идут на костёр. 

Двое Ястребов повернулись к новой угрозе. Прозвучали выстрелы. Тонкая фигурка Оспы дёрнулась, но девушка продолжала ковылять в сторону террористов. На что она надеялась?

- Прости меня, - прошептал старший Эванс и нажал едва различимую кнопку на посохе. После чего с силой ударил торцом о землю.

Тело девочки осветилось изнутри, словно в неё была имплантирована...

 

Бомба?

 

Чудовищный взрыв разметал Ястребов на части. На том месте, где стояла Мальвина, осталась только оплавленная воронка в метр глубиной. 

С гулким стуком посох упал на треснутый настил амфитеатра, когда мистер Эванс выпустил его из рук. 

- Прощай, принцесса, - беззвучно прошептал тауматург. На него сейчас было жалко смотреть. 

[BornToSeek]

- Денег? Всё, что я делал, всё, за что страдали мы с Мальвиной, я делал ради вас с Сарой!

 

- Ч-что... - успел лишь пробормотать ничего не понимавший Леон, как произошло то, что произошло. Рывок Оспы, взрыв... Едва успев закрыться руками, маг припал на колено и через пару секунд взглянул на то месиво, что осталось от девушки и ястребов. Куча вопросов роилась в голове тауматурга от откровенного непонимания всего того, что делал его отец. И всё это... каким образом всё ЭТО может быть ради его с сестрой жизней!?

Проведя грязной перчаткой по лицу, Леон сделал глубокий вдох, затем выдох, поднялся на ноги и подошёл к отцу. Ещё пару минут назад он видел в тауматурге и Оспе своих злейших врагов... но сейчас всё было с точностью да наоборот.

[Кайра]

- Аа, черт  побери  все эти корпоративные игры  подумал Ноэль закрывая  глаза  рукой, чтобы яркая вспышка не обожгла  глаза. Он создал что - то вроде магического щита, чтобы остальных не задело осколками.- Крысы и взрыв  сказал  Ноэль он чувстовал как холодные пальцы  смерти разжались и выпустили  эльфа. Что мы говорим смерти? Не сегодня. Смотри он видел как короста стала опадать. Под ней оказалась вполне здоровая кожа руки. Эльф пошевелил изящными пальцами, на котором все еще было кольцо  второе такое было у Данны.  Язвы стали подсыхать и отшелушиватся.  Ему было безумно жаль Мальвину и Доннели, которые просто были просто фигурами  в безумной шахматной партии старого мага.

[AL.MA]

Одинокая Звезда
 
- Оно жжет. Но это единственное напоминание о том, что я живу, а не существую. Что у меня есть сердце, которое может болеть. Так лучше, чем ничего. Лучше, чем пустота...
 
- Выходит, благодаря этим событиям из сна ты получаешь удовольствие, наполнение, которого жаждешь? Но это невозможно. Никто не сможет заполнить эту пустоту. Мало будет всегда. Так ты никогда не найдешь покоя. Вот уж воистину мир - это притон желаний и страхов, а клубок судьбы разматывается сам и приводит в действие неизбежное. Лиа, ты изводишь себя, а насилие над собой делает тебя жесткой и грубой. Но в мире и так столько агрессии! Господи, я сама не верю, что говорю это. И если ты кладешь на алтарь иллюзий всю свою жизнь, а живешь только ради снов, то у этого есть одно название - психологическая зависимость. Но такая жизнь ничуть не лучше смерти. И лишь с каждым отвоеванным миллиметром своей судьбы у этой зависимости будут появляться силы, рождаться вера в себя и приходить опыт, на который можно опереться, чтобы идти дальше. Только если ты сама этого захочешь. Но я не вижу в тебе подобного желания, - Луана поняла, что сейчас её скрутит и обхватила рукой талию, принятый яд искал выход из организма вампирши, - прости, я вряд ли смогу тебе ещё чем-то помочь. У меня самой полно проблем, если уж честно. Плохой я советчик. Попробуй отдохнуть и набраться сил к утру, а там уже что-то решай. На свежую голову. Вот и все, пожалуй.

 

Луана еле успела выбежать в коридор жилого отсека, согнуться и опереться одной рукой о стену. Её внутренности будто выворачивало наизнанку, эта субстанция окрашивала пол алым цветом, добавляя недавним разводам ещё больше живости и красок. Через несколько мгновений вампирша приложила кисть руки тыльной стороной к губам и стремительно побежала так к их с Брэди квартире. Казалось, хуже уже быть не может. Если только она не найдет у двери собранный чемодан со своими вещами и заявление об увольнении.

 

x

[Selena]

Слова Леона, словно катализатор, запустили неуклонную цепь событий, жирную точку в которой поставил мощный взрыв. Хотя, не исключено, что то была лишь точка с запятой - слишком много неясностей оставалось в происходящем. Самым позитивным же сейчас было то, что терзающая его боль резко схлынула, постепенно сходя на нет. Подняв ладонь к лицу, Лотос какое-то время внимательно наблюдал, как уменьшаются, исчезают гниющие язвы со смуглой кожи. Смерть Мальвины разбила наложенное ею смертельное заклятье. 

Однако, дело все еще не могло считаться законченным - Лотос поднял взгляд на Эванса, потом перевел его на Леона. Не делая, впрочем, попытки приблизиться. Но собираясь внимательно наблюдать за явно предстоящей семейной сценой.

[Ewlar]

- Крысы и взрыв  сказал  Ноэль он чувстовал как холодные пальцы  смерти разжались и выпустили  эльфа. Что мы говорим смерти? Не сегодня. Смотри он видел как короста стала опадать. Под ней оказалась вполне здоровая кожа руки. Эльф пошевелил изящными пальцами, на котором все еще было кольцо  второе такое было у Данны.

 

- Крысы и взрыв... повторил Массажист.

Несколько минут, пока оперативники залегали в амфитеатре, прячась там от нежданных обстоятельств, казались просто безысходным ожиданием. Но теперь что-то шевельнулось в голове Массажиста и "Мозговой катализатор" был тут ни при чём.

 

...Первое, что я помню, после пробуждения, это даже не боль. Это десятки крыс, снующих по развалинам. Две из них, деловито перемигиваясь, как маклеры на бирже, питались мясом от моей растерзанной руки. Да, просто отгрызали по кусочку прямо из раны, и жадно набивали свои маленькие пасти, как мега-корпорации - свои поганые карманы...

 

- Ноэль... - прошептал Массажист, потому что именно он валялся рядом. - Ноэль, тот взрыв... он был не пиротехнический. Не было ни пожара, ни осколков, ни характерного запаха взрывчатых веществ. А руку мне, небось, разворотило обломком собственной скульптуры. Большинство же из них были сделаны из металла, вот и меня тогда почикало... И крысы, эти крысы... Их там было... Фу, блин, меня опять мутит. Что, говоришь, чума прошла? Правда. Ну, хоть одна новость не выносит мозг.

 

Догадка о том, что взрыв галереи, где более пятнадцати лет тому назад проводил персональную выставку молодой скульптор Севалиас Эйнриш, что это взрыв имел природу магии, пока не приходила Массажисту в голову. Хотя спецслужбы, разумеется, перед открытием проверили всё, как положено, на безопасность, на взрывчатку. Мероприятие-то намечалось городского уровня, народу собралось несколько тысяч. Хорошо, что хотя бы не сразу всех пустили внутрь. Свободное посещение должно было произойти после того, как зал пройдут "высокие гости", включая родственников скульптора. К счастью, сестра Данна тогда помчалась переодевать платье, залитое вином...

- Что же это за маг, который мог разметать по кускам целое здание? 

[Spectre]

Мальвина. Бедная девочка, оказавшаяся в тисках. И именно ее гибель, хотя точнее, даже самопожертвование, помогло сотрудникам "Звезды", как с ястребами, так и с самой болезнью. После ее смерти, по телу детектива прошла будто бы волна облегчения. Он посмотрел на зараженную укусом руку и заметил, как она постепенно приходит к своему нормальному состоянию и заживляется. Исцеление, да, но такой ценой.

За семейной сценой между Леоном и Эвансом, мужчина наблюдал издалека. На то она и семейная, чтобы чужие люди в нее не вмешивались. Да, этим двоим есть о чем поговорить и о многом разузнать.

[Кайра]

- Все уже в прошлом  сказал он Массажисту успокаивая этого большого орка.  Он помнил как тот его утешал когда Ноэль возвращался с очередного рейда по больницам.и как потухал огонек надежды в его глазах.  Ведь он верил, что Данна жива, что может она просто попала в аварию и теперь не помнит ничего и как  Сева его оттаскивал от бара, чтобы Ноэль не напился, но хуже всего были выезды в морг, когда приходилось всматриваться в лицо очередной женщины  и пытаться угадать знакомые черты.