Shadowrun: Curse of Pale Dragon

[Фолси]

 

 

Спойлер

Оживленная, полная спещащего народа площадь в Верхнем городе всегда замирала слегка, когда орущая реклама на гигантской плазме заканчивалась и появлялось что-то действительно интересное. Люди, торопящиеся домой и не поспевающие на передачу Дункельзана, невольно замедляли шаг и вслушивались в доносящиеся слова.

— С вами снова «Змей говорит». Достала реклама, верно? — дракон ухмыльнулся, глядя в невидимую камеру студии, как будто заглядывал в души людишек где-то там, под огромным экраном. Верно. Достала, это был риторический вопрос. — И все же она тоже заканчивается, и я прошу вашего внимания, потому что сегодня вечером у нас невероятный гость!
Красавец-дракон сделал жест, камера послушно повернулась ко второму креслу, отъехала, и телезрители могли лицезреть этого гостя. Мрачного рогатого тролля с бородой и датаджеком вместо одного из желтых глаз.
— Господин Селедир! — воскликнул ведущий. — Глава компании Нео-Нет и его необыкновенный проект.
Второй дракон кивнул рогатой головой, соглашаясь с таким представлением.
 
— Так-так — Дункельзан напустил на себя деловой вид, откидываясь на спинку своего кресла и складывая перед собой пальцы домиком в задумчивом жесте. — Не хочу пропустить ни слова. Поведайте нам, почтенный Селедир, что привело вас сегодня к нам… помимо, разумеется, моего приглашения?
 
Дракон с легкой иронией улыбнулся.
Селедир выложил перед собой планшет, шуршать бумагами было давно уже не принято, даже если ты хочешь произвести впечатление.
— Приветствую вас, Дункельзан, приветствую ваших замечательных зрителей, и лично хочу представить свой новый проект. Проект с коротким названием «Город».
 
Селедир произнес это слово каменно-веско, повернулся к голографическому экрану на стене студии и вслед за короткой паузой на экране начался ролик, увеличиваясь и занимая уже всю плазму. Под мощные раскаты динамичной музыки голос дракона повествовал о Городе мечты, его особенностях, потрясающие виды на экране очаровывали собравшихся внизу зрителей.
— Полный виртуальный аналог Портленда. Новое лицо знакомого города. Миллионы параллельных реальностей и бесконечное множество возможностей. — Гипнотизировал, волновался, бил в набат голос. — В которых вы можете вырваться из рутины и осуществить любые, самые смелые мечты.
 
«Любые мечты… любые мечты!» — отзывалось пульсом в головах слушающих. Это было что-то новенькое, доселе неизвестное. Когда ролик закончился, зрители жадно ловили каждое слово: Селедир объявлял лотерею!
 
— Невероятно! Значит, вы утверждаете — возбужденно наклонился вперед Дункельзан, — что это совершенно прорывной проект?
— Именно — рогатый дракон смотрел на хозяина студии с твердой уверенностью. — Именно. Такого мы еще не знали. Именно компании Нео-Нет принадлежит честь этого открытия. Но любой из вас теоретически может участвовать.
— Любой? — красавец Дункельзан свел брови.
— Абсолютно любой! Ведь порядочные граждане равны в своих возможностях. — Селедир лгал, но эта ложь была нужна им всем, как глоток воды. — Так что почему бы и нет?
Он повернулся к камере.
— Вы! — дракон ткнул пальцем в сторону предполагаемых зрителей. — Вы можете стать участником совершенно безвозмездно, выиграв Золотой билет. Один из билетов, ибо их будет несколько.
В руках дракона появилась прихотливого дизайна карточка.
— Эти талоны получат лучшие клерки корпораций по итогам финансового квартала. Затем состоится розыгрыш, и лучшие из лучших, достойнейшие из достойных получат привилегию участвовать в величайшем из проектов Нео-Нет.
— Слышите? — Дункельзан повернулся к зрителям, оживленно глядя в камеру. — Я завидую вам! Всего лишь поработать немного лучше, чем обычно и вот ваш шанс! Как бы мне сейчас хотелось стать клерком корпорации. Увы, это невозможно.
 
Вид у дракона был самый что ни на есть драматичный, но будь он проклят, если реально ему хотелось хотя бы на секунду стать клерком вместо идола современного телевидения, остановившего движение на площади и вызывающего вздохи влюбленных девушек.
— Зато возможно вам! Благодарю вас, Селедир, благодарю корпорацию НеоНет, это действительно очень необычное и щедрое предложение. И снова нас настигает злой рок: реклама!
 
Плазму заполонила реклама инновационной нанотехнологической зубной пасты, а движение на площади возобновилось. А «Город» вирусом полз по умам, и средней руки клерки в дешевеньких костюмах готовились — нет, не работать получше, а пресмыкаться перед начальством, выслуживаться перед вышестоящими и сражаться за заветную карточку. Вдруг? Вдруг что-то действительно сломает рутину этой жизни? Безумие надежды, как ты прекрасно!
 

***

 
— Выруби эту хрень. У тебя от неё последние мозги сгниют, — мощная рука с короткими узловатыми пальцами вырвала датапад из расслабленной хватки сидящего парня. Тот с криком «воу-воу-воу» потянулся за ускользающим приёмником, из-за чего едва не навернулся с балансирующего на двух ножках стула.
— Кому вообще может быть интересно слушать этого рогатого пердуна? Он ведь уже был старым, когда люди только по пещерам ныкались. Дьявол, да мой покойный дедушка и то был не таким занудным. Хех, пусть ему крематорий будет тропическим пляжем, — коренастая гномка в бандане, которая шириной плеч постоянно спорила с шириной дверей в бункере, кинула датапад обратно его владельцу.
— А потом ты спрашиваешь, почему у меня в арсенале поняшки-взрывашки, а у тебя — обмотанная изолентой дубина, — парень хмыкнул и сделал пару кликов по экрану, убавляя громкость. Две длинные ноги в увесистых ботинках легли на стол, а стульчик вновь протяжно заскрипел, когда сиделец стал на нём раскачиваться. — Надо поддерживать связь с обществом! Знать, какие новинки в ходу. К тому же, Большой Ди — мой кумир!
— Пф, неудивительно. Вы оба тратите полдня на причёску и не затыкаетесь, даже когда спите. Да-да, весь бункер слышит, как ты бормочешь во сне! — гномка с усмешкой оседлала металлический ящик и деловито принялась упражняться с тяжеленным гантелями. Её собеседник же, вздёрнув нос и любовно пригладив шевелюру, уткнулся в свой плоский экран.
В этот момент из дальнего отсека бункера донёсся грохот взрыва. Странное дело, но никто из собеседников даже не отвлёкся от своего занятия.
— Зелёный увалень снова смешал ментос с колой, — авторитетно заявила гномка. И, не сдержавшись, прыснула, когда её догадку подтвердил непереводимый орксий ор, отразившийся от стен коридора.
Так они и проживали свои дни под Союзом Белошвеек. Бывшие бегущие, отошедшие от дел и на скопленные деньги прикупившие бордель для прикрытия оперативной базы. Когда-то их имена были на слуху у заказчиков, а теперь становятся темой для баек среди нового поколения. Фортуна, предводительница банды, которая мудро рассудила, что всех денег в мире не заработаешь, а пожить-то хочется. И три её товарища: закалённая в огне, бойцовских ямах и спирте гномка Дороти «Ракета»; оптимистичный и пронырливый техник Брэди; маг, алхимик и секс-звезда (в своём воображении) в одной зеленокожей клыкастой упаковке — Сайрус Ослепительный. Нельзя сказать, что эти наёмники были стары, но и бегущие до старости не доживали.
А эти ребята ещё хотели пожить, ведь кто знает, когда подвернётся то самое…
Дело Всей Твоей Чёртовой Жизни.

 

Спойлер

Акт I: Звёзды экрана

• В погоне за мечтой (выполнено, сюжет): заполучите купон участника лотереи
• Короли и самураи (провал): совершите налёт на филиал Ренраку
• Молот войны (выполнено): совершите налёт на филиал Арес-Тек
• 33 несчастья (выполнено): поговорите с Сайрусом
• Было вашим, стало ничьим (провал): поговорите с Дороти
• Заклятые друзья (выполнено): поговорите с Брэди

Акт II: Кто сеет ветер...

• Ястребиная охота (выполнено, сюжет): помешайте Ястребам разрушить город
• Закон каменных джунглей (выполнено)
• Горькое лекарство (выполнено)
• Тревожное сияние (выполнено)
• Королева мёртвой Ци (провал)
• Проект: Наследие (выполнено)

Акт III: Город, которого нет

• Владыки Астрала (выполнено, сюжет): решите судьбу Машины
• Чучело (выполнено): поговорите с Трини
• Эпилог

 

 

 

Спойлер

Союз Белошвеек, как и всякий порядочный бегущий в тени, имеет двойственную натуру. На поверхности это небольшой, но уютный особняк с бассейном. Территорию особняка ограничивает высокий сплошной забор с массивными воротами — рай раем, но об опасностях Трущоб не стоит забывать. На территории Союза растут цветы и даже плодоносят деревья.
Хозяйка заведения, Мадам Фортуна, иногда работает в своём кабинете, но гораздо чаще либо беседует с клиентами, либо гуляет в небольшом саду на заднем дворике особняка.
Большие комнаты двухэтажного здания приспособлены под бар, уютное казино и модулятор виртуальных сражений. На последнем настояла Дороти, которой не нравится прозябание новых бегущих без дела.
 

 

В одной из дальних комнат, где по заверениям Мадам то ремонт ведётся, то духи изгоняются, то оргии клерков низшего звена имеют место быть (в общем, куда постороннему точно не следует заглядывать), расположен тайный ход в подземный бункер. Достаточно коснуться ногой датчика под кроватью, чтобы она поднялась вверх, открывая лестницу.
 

 

Подземное убежище просторно и никогда не бывает переполнено. В трёх самых крупных отсеках разместили свои магазины, мастерские и лаборатории подельники Фортуны, отошедшие от активных дел бегущие в тени. Большую часть времени они тут же и проводят. Брэди что-то мастерит, но иногда не прочь выбраться в казино или прошвырнуться по злачным местам верхнего Портленда. Ракета оборудовала под землёй спортзал и стрельбище, на которых днями тренирует новичков и тренируется сама — зачем, если ушла в отставку? Видимо, гномскую упрямость и тягу к затверждённому распорядку ничем не перебить. Сайрус, непризнанный миром, но признанный своей командой гений магических наук, перетащил в бункер богатейшую коллекцию книг и талисманов. И боже упаси вас наступить на какой-нибудь магический символ в его апартаментах!
Из бункера идёт старая и неотмеченная на картах ветка метро, по которой можно пешком добраться до основных коммуникаций. А уже там, сев на поезд контрабандистов, доехать под рекой до станций верхнего города.

структура убежища

2 этаж ==> казино (Брэди) и арена 
 
1 этаж ==> бар (Дороти), сад, бассейн, кабинет Мадам (Фортуна)
 
Бункер ==> стрельбище и зал (Дороти), заклинательный покой (Сайрус), мастерская и лазарет (Брэди), жилые комнаты

 

 

Мадам — ваш информационный посредник, который помогает найти богатых и проверенных клиентов. Также она готова использовать силу своего тотема, Матери, чтобы исцелить раненых. Найти Мадам можно в особняке Союза или на заднем дворике.
Услуги: полное лечение (без учёта брони) за 200¥
 

 

Душа любой компании дронов и заклинатель микросхем, Брэди не делает различий между органиками и не-органиками, одинаково любит возиться и с теми, и с другими. В конце концов, следование правилу «красное к красному, жёлтое к жёлтому и белое к белому» ещё никому не навредило. Сойера можно найти в казино или в подземной мастерской.
Услуги: обучение навыкам Механика, Деккинг, Медицина, Убеждение (1000¥ х уровень навыка); продажа запчастей (500¥); починка брони (300¥); продажа и установка имплантов.
 

 

Да, она любит выпить. Подраться. И даже позубоскалить. Но разве кто-то станет распускать о Ракете дурные слухи? Нет, настолько отважных людей в Союзе ещё не было. Дороти можно найти в баре или в подземном арсенале.
Услуги: обучение навыкам Рукопашный бой, Огнестрельное оружие, Холодное оружие, Гранаты (1000¥ х уровень навыка); продажа брони и оружия.
 

 

Сайрус относится ко всем свысока, но живёт почему-то в подвале. Он красив, умён, обаятелен, неотразим… ну или таковым себя считает. В виртуальных играх любит отыгрывать класс рыцаря-чародея-барда-дракона, но об этом никто не знает. Благодаря врождённому таланту освоил все школы магии, а также обучился геомантии. Звучит бредово? Тогда элементальные служанки Сайруса уже вылетели за вами. Обитает Сайрус в своей подземной лаборатории и больше никуда не ходит.
Услуги: обучение навыкам Тайная магия, Кровавая магия, Шаманизм, Ци (1000¥ х уровень навыка); продажа заклинаний, медитаций и тотемов; продажа заклинания Бесконечной Чистоты (отталкивает пыль и разглаживает складочки) — 999999¥.

 

Спойлер

 

Йора Ниби (человек-адепт) - Darth Kraken

Луана (человек-вампир) - Alma

 

Дженнифер Темплар (человек-адепт) - Arkadros

Леон Максвелл (человек-тауматург) - BornToSeek

Трини Роуз (человек-герметик) - Фолси

Сайрус МакКалистер (человек-самурай) - Spectre

Арина Болгаш (орк-шаман) - Laion

Эндрю Гловер/Арчер (человек-риггер) - Антошка

 

Ноэль де Тор (эльф-декер) - Кайра

Массажист (орк-самурай) - Ewlar

Далиэн (эльф-шаман) - Takahashi

Лотос (эльф-тауматург) - Selena

Error cat (человек-декер) - Kurasagi

Лиа Санфелл (человек-риггер) - Шен Мак-Тир

Адам (человек-метаморф) - Элесар

 

[Perfect Stranger]

- Я... Спасибо! - Лиа счастливо рассмеялась. Почувствовать рядом с собой настоящего дракона, который обнимал ее и смотрел прямо в глаза. О таком она даже мечтать не могла. - Это просто сказочно! Я никогда не поверила бы в то, что на самом деле выиграю!

[Spectre]

- Да я не и удивлен. Я ведь просто по жизни настоящий победитель и, мать его, счастливчик, - сказал про себя Сайрус, как если бы был эгоистичным человеком с претензией на совершенство, когда всех победителей начали созывать на сцену под хлопанье многотысячной толпы. Звук был схож по громкости с серией взрывов и оказывал впрочем тот же ошеломляющий эффект. Хотя мужчине поначалу было не комфортно когда столько глаз одновременно смотрели на него, кто с прищуром, а кто еще похуже, но потом ему нахождение на сцене даже понравилось.

[Мистер Лис]

- Который из них? - переспросил МакКалистер у внезапно подошедшего Арчера. Из-за этой толпы ничерта иногда не понятно, кто где.

 

-Вон тот. -он указал на лысого парня смотрящего на Серебряную Деву. Однако разговоры разговаривать времени не осталось и церемония началась. Эндрю натянул счастливую улыбку стараясь не замечать боли опухшей руки и поднялся на сцену когда дракон назвал его номер. Выйдя на сцену он поклонился зрителям, а затем встал в строй счастливчиков довольно оглядываясь по сторонам с выражением лица, упорно спрашивающего "Кто все эти люди". Актером он может был и так себе, но парой мог быть весьма убедительным. 

Изменено 29 июля, 2017 пользователем Лисёнок Антошка

[Кайра]

 Тринадцать лет назад он бы не стал принимать в этом участие тогда Ноэль был идеалистичен  верил  совету принцев  и то что он всегда поступает правильны. Все что он не делал служит благу родины даже если это убийство, но теперь  эльф чувствовал себя словно жулик который играет краплеными картами  и его мучают не угрызения совести, а то что его поймают  за руку. и вынут из рукава лишние карты  Слишком многое произошло  такого, что заставило  эльфа боятся голода и бедности больше, чем  гнева высшего судии.

[BornToSeek]

На лице Леона застыла кривая улыбка. Слишком. Много. Взглядов. Было такое ощущение, словно на тебя смотрит сейчас весь мир. Камеры, телевидение, тысячи людей кругом... Если бы не осознание того, что у вместо лица импланты, то тауматургу было бы проще провалиться сквозь землю прямо здесь. Как же, чёрт побери, хорошо осознавать, что после этой миссии можно будет вернуть себе нормальное лицо, и никто даже не узнает, что ты когда-то был на этом задании. А вот как быть с другими? Особенно с владельцами настоящих ВИНов? Они сейчас показывают своё лицо всему миру, а потом обязаны будут разрушить всю эту машину. Как им жить дальше? Вот этот вопрос Леон сейчас сам себе и задавал, но ответа найти не мог.

[Lord RZ]

- Это просто сказочно! Я никогда не поверила бы в то, что на самом деле выиграю!

- Тем не менее, это случилось, вы здесь - Дункельзан подмигнул рыжей красотке, отпуская ее и переключился на Сайруса. - Эй, мистер, как вам все это нравится?

Широким жестом дракон обвел сцену.

- Волнуетесь? Полагаю, я бы волновался! Шанс на миллион и достался именно вам, наверное, вы здорово поработали, а?

[Selena]

Стоя на подиуме рядом с остальными, глядя на бушующую внизу толпу, Лотос улыбался - глупо, счастливо, немного нервно, - так, как должен улыбаться счастливчик, выигравший лотерею. На самом деле он хотел убраться отсюда, от этого шума и ослепительно-яркого света софитов. Вернуться в Союз, увидеть Трини... Но мало ли, кто и чего хотел на самом деле? Они все делали одно, общее дело. И он стоял, широко улыбаясь всем и каждому, и ждал, что будет дальше.

[AL.MA]

Они сейчас показывают своё лицо всему миру, а потом обязаны будут разрушить всю эту машину. Как им жить дальше? Вот этот вопрос Леон сейчас сам себе и задавал, но ответа найти не мог.

 

Наблюдая за Бегущими-победителями, поднимающимися на сцену, Луана вдруг изменилась в лице, увидев обновленного Леона. Странно, но парень выглядел почти братом-близнецом Лиама. Если это не пластическая хирургия, естественно. Но вряд ли такая внешность пользовалась широким спросом, явно не модель. Вампирша ещё раз пристально вгляделась в Леона без маски, сейчас ей стоило неимоверных усилий продолжать улыбаться на камеры, а не брезгливо отвернуться.

[Spectre]

- Волнуетесь? Полагаю, я бы волновался! Шанс на миллион и достался именно вам. наверное, вы здорово поработали, а?

 

- Волнуюсь? Да нет, уверяю вас! Я просто счастлив находиться здесь, в окружении таких же молодцов как я. Пожинать плоды своего здорового труда, это ведь здорово. И нет причин для паники и страха в сегодняшнем дне!

Сайрус постепенно входил в кураж. Приличная одежда, вхождение в роль какого-то идиота на сцене.

[Кайра]

- Волнуетесь? Полагаю, я бы волновался! Шанс на миллион и достался именно вам, наверное, вы здорово поработали, а?

 

Ноэль воспользовался шансом правда  теперь он был похож на  ребенка, который отвечает  на вопросы, но при этом еще крепко держит  за руку своего учителя или наставника  словно тот его может защитить и придать уверенности Эльф  начал говорить о том какой он  замечательный работник и что был бы рад получить автограф и даже достал шариковую ручку что подарила ему  Лаари  Пусть дракон думает  что эльф фанеет от дракона и готов хранить автограф в золотой рамке, а дома у него куча портретов  с профилем  хозяина действия

[Мистер Лис]

Эндрю поправил свою прическу и широко улыбнулся когда одна из камер устремилась прямо к нему. Он попытался быть как можно более фотогеничным и даже попытался сделать что-то похожее на позирование. Но смотрел он отнюдь не в камеру а в толпу. Внимательным взглядом всматриваясь в нее. Искал он одного единственного человека который затерялся в толпе и к своему удивлению его он не нашел. Этот лысый пропал. Наверняка готовит какую-та гадость или подлость. Лысый-подлец, лысая подлость. Что может быть хуже этого? Пока казалось что все идет по плану, но... оставалось стойкое чувство загнанных в клетку, мышей. Если тут и есть ловушка, то когда они поднялись на сцену, то эта ловушка захлопнулась. Он решил что правильнее будет не открывать свой рот и молча улыбаться камерам продолжая вести поиски лысого. Наверняка он был еще и рыжим. 

Изменено 29 июля, 2017 пользователем Лисёнок Антошка

[Ewlar]

- Волнуетесь? Полагаю, я бы волновался! Шанс на миллион и достался именно вам. наверное, вы здорово поработали, а?

 

Массажист как раз оглянулся, чтобы определить, что за левым плечом примостилась Ариша, а справа, незаметно держась за палец орка, мучился грустными фантазиями Ноэль. Рядом с ним Далиен стоял в такой естественной и красивой позе, как будто демонстрировал своё великолепие не бесплатно. Ещё немного дальше - Лотос, всегда холодный и самоуверенный - а зря с другим лицом. Своё ему шло больше.

"Ты что стоишь на сцене и сравниваешь эльфов?" - тюкнуло в голове под самый вопрос Дункельзана.

 

Эльф  начал говорить о том какой он  замечательный работник... фанеет от дракона...

 

- А я это, работаю на стройке - пробасил Массажист. - У нас таких красивых не бывает, как эти мальчики, и как вы, мессир Дункельзан. Я малость это, обалдел. Вы даже малость красивЕе их, когда вблизи.

И орк счастливо улыбнулся во все 34 зуба, пусть дракон радуется, что даже прораб с какой-то свинячьей стройки в него влюблён.

[Lord RZ]

Пожинать плоды своего здорового труда, это ведь здорово.

- Вот здесь я с вами соглашусь - Дункельзан похолопал победителя по плечу. - Вполне соглашусь. Примите мои поздравления!

 

У нас таких красивых не бывает, как эти мальчики

Он покосился на красавчиков-эльфов, и увлекая за собой Далиэна, встал между ним и Лотосом.

- Соглашусь, соглашусь снова! Эй, парни, скажите, что мне тоже повезло и вас одинаково зовут? Я хочу загадать желание, должно же и мне что-нибудь перепасть!
 

Сказал бы он, что бы ему могло от них перепасть, но не стал, только тоже улыбался во все тридцать два шикарных зуба.

- Нет, по-разному? Какая досада! Но хорошо, что ваше желание сегодня уже сбылось!

[Perfect Stranger]

"Желание сбылось..."
Как бы Лие хотелось, чтобы эти слова были правдой. Похоже, что она была единственным человеком, который не ощущал надвигающейся опасности. Она просто была рада. Рада тому, что на нее обратили столько внимания; тому, что ее обнял дракон; и тому, что Адам ей успел улыбнуться перед тем, как взойти на сцену. И тому, какой счастливой выглядела Йора... Все шло просто отлично. И даже яркие вспышки софитов не особо портили настроения. Лиа улыбалась и махала.

[Кайра]

Эльф просто радовался  и тоже счастливо улыбался дракону  только вот его мысли были другие. В Берлине их не было, да потом  один из рода отомстил фанатикам, но никто уже не вернет тех металюдей что там убили. Дракон был его на татуировке и кого он  теперь может  защитить даже Лаари скорее подарила ему ручу чтобы порадовать дядю Севу. Ему хотелось сейчас ее выбросить.

[Lord RZ]

- А теперь внимание! - голос дракона гремел. - Настал этот момент! Прошу вас!

За сценой открылся путь, устланный красной дорожкой  и ведущий прямехонько в резиденцию НеоНет.

 

- Вам сюда! - Дункельзан сделал широкий жест, приглашая новоиспеченных звезд вечера пройти по красной дорожке под светом софитов и вспышками камер и обратился к зрительному залу - Мы все еще увидимся в передаче "Змей говорит" и вы узнаете, как прошло испытание и что думают об этом его участники!

 

Музыка вопила, победители уходили в здание, скрываясь в нем один за другим, а к сцене медленно подъезжал шикарный вишневый Бьюик. Встав в лимузин, как будто принимая парад, дракон уцепился за сиденье и автомобиль медленно поехал по проходу сквозь толпу. Шоу было окончено. Зал ревел, музыка ревела, Дункельзан улыбался на камеры, и это было весело.

 

Выехав за освещенное софитами пространство, бьюик притормозил, дракон шлепнулся на сиденье, крыша машины встала на свое место, трансформируя кабриолет в закрытое наглухо пространство, и дождавшись автомобилей сопровождения, лимузин медленно набрал ход.

[Мистер Лис]

- Вам сюда! - Дункельзан сделал широкий жест, приглашая новоиспеченных звезд вечера пройти по красной дорожке под светом софитов и вспышками камер и обратился к зрительному залу - Мы все еще увидимся в передаче "Змей говорит" и вы узнаете, как прошло испытание и что думают об этом его участники!

 

Шоу закончилось достаточно быстро. Слишком быстро, к его великому счастью, разумеется. Он думал что их будут здесь мучить еще минут сорок. Каждому будут задавать кучу стандартных вопросов а дракон будет постоянно изрыгать шутками, но этого не случилось. Он жестом предложил гостям пройти по красной дорожке в резиденцию НеоНет. Сейчас похоже как раз и начнется самая интересная часть их операции. Главное чтобы там их не ждали конкурсы, в которых придется участвовать и задание с загадками на которых каждый будет сам за себя. Вот это вот было совсем не желательно. Пусть даже и в работе под прикрытием, а намеренно гадить своим было крайне не хорошо. Оставалось надеяться что все справятся с тем, что ждет их там. 

Изменено 29 июля, 2017 пользователем Лисёнок Антошка

[Кайра]

Эльф сейчас был близок к панике вернее то что его запрут в ограниченное пространство вызывало потаенный страх Так ладно ты сотни раз это делал хорошо, что как деккер  мужчина  не боялся виртуальности, а чувстовал себя более чем увереным в ней. Может он однажды покажет все краски  орку и воссозданный садик  Данны  и их галерею  тот помнил  фотографии  и показывал ей  виртуальную модель, а та уточняла детали память эльфийки цепко  хранило каждую мелочь. Она сохранила ее на флешке и доделала сама.ее.

[Фолси]

Вопреки опасениям бегущих, никто не взял их под стражу, едва двери корпоративного здания сомкнулись за их спинами. Охрана тут была, конечно: стайку "счастливчиков" конвоировали восемь наёмников Странствующего Рыцаря. Хитрое решение. Таким ничто не помешает выполнить любой приказ, не то что детективам Одинокой Звезды. 

 

- Добрый вечер, господа. Меня зовут фрау Эрика Вебер, я вице-президент компании. Для меня большая радость лично представить вам наш проект, - наёмников встретила эффектная блондинка. Которая, однако, руки не подала и старалась держаться на расстоянии. 

Спойлер

 

Изнутри филиал напоминал стеклянные джунгли: очень много угловатых прозрачных форм и синтетических растений. Всюду горели огоньки и перемигивались индикаторы многочисленных компьютеров, о мощностях которых даже гениальный Брэди мог только мечтать. 

Просторный лифт стремительно поднимал всю компанию выше и выше, пока Эрика вдохновенно рассказывала о прелестях "Города мечты". 

 

Машина занимала целый укреплённый этаж и представляла собой кольцевой коридор со множеством камер-отсеков. По таким камерам и развели победителей лотереи. 

- Пожалуйста, устраивайтесь. Об удобстве не беспокойтесь, в течение сеанса ваше тело будет воспринимать те ощущения, которые ему передаст Город, - оказавшись в своих "каютах" на корабле, идущем в синтетический рай, бегущие услышали голос Эрики из невидимых динамиков. Да в комнатах вообще всё было невидимым: только одинокий мягкий стул стоял в небольшом пятне света посреди кромешной темноты. Когда все подопытные сели, то вдруг ощутили лёгкий озноб - это поверхность стульев обратилась мириадами тончайших игл, которые едва ощутимо впивались в тело сквозь одежду, проходили через плоть и кости, чтобы подключиться к нервному узлу. Приятная лёгкость обезболивающих и транквилизаторов заполняла мышцы. 

 

- Производится сканирование мозгового вещества. Создаётся слепок личности. Генерируется зона "Город". Генерируются объекты...

На мгновение все подопытные потеряли сознание. А проснулись уже каждый в своём личном мире, готовом изменяться и подстраиваться под желание хозяина. 

[Ewlar]

Когда пришлось идти по одному, когда свояк отцепился от него, Массажист почувствовал, что Ноэль не только сам держался, но и его удерживал от нервной дрожи. А когда, после входа в здание, тот как бы споткнулся (ну, не мог эльф споткнуться на ровном месте!), Массажист понял, как хреново бедолаге. То ли предчувствие, то ли тайная фобия, но если все чувствовали себя так же, как Ноэль, дело было дрянь. Массажист подхватил и даже приобнял вцепившегося в джинсовый пиджак эльфа: "Эй, малый, с тобой всё в порядке? - и отмахнулся от вопросов, - Нормально, он просто поскользнулся. Бывай, пацан, удачи!" Пришлось отпустить его. Всех. Теперь каждый Бегущий был наедине с собой и в полной власти как охранников, так и, впоследствии, хитрой машины. А что, если вся лотерея - фикция? Если сейчас их просто уничтожат и сгенерируют фантазии, которые потом покажут публике, мол победители не захотели уходить и перевели всё имущество Корпорации, лишь бы не прерывать чудесный сон? Ах, если бы то и вправду был чудесный сон...

[Кайра]

Может эльф хотел подвернуть  ногу или вспомнить,  что дома он забыл выключить  чайник, утюг  и прочие бытовые приборы и  что если  тот их не выключит то  Портленд сгорит  в пожаре, но что ему подсказывало, что его просто уложат и фрау с елейной улыбочкой  попросит его расслабиться и получить удовольствие.  Да в гробу  я его видал подумал эльф  про слова фрау , но все  же взглядом поблагодарил орка  который придал ему уверенность. Эльфу не нравилось  что его накачивают мощным транквилизатором, а еще обезболивающие, только вот это проходило  в  не очень гостеприимной компании Ощущение было  словно к тебе под кожу заползает что - то и пытается пробраться и оплести твои кости и подчинить себе каждый  нерв, проникнуть туда в самые глубинные и потаенные уголки сознания и вывернуть  то, что  ты скрываешь даже от себя.

[Ewlar]

Корпорация Нео-Нет. Машина. Грёзы Массажиста.

 

 

 

Всё началось, конечно же, с дракона. Именно на него делали ставки промоутеры выставки, искусствоведы и экологи, тем более, что сам дракон был собран из "убитых" запчастей. Но лишь создав это произведение, скульптор понял, что оно - не полёт его фантазии, а комплимент Хозяину.

Севалиаса это малость покоробило, но лишь настолько, насколько прагматизм может царапнуть вдохновенного творца, которому едва сравнялось двадцать пять лет, а за плечами были тонны (в буквальном смысле) труда и стремления. Нет, он не жаждал славы, но какой же мастер откажется от признания? Та выставка прошла с большим успехом. Аренда галереи была продлена аж на полгода, поскольку к массе местных любопытных присоединились почти все приезжие Портленда. Ещё каких-нибудь лет пять - и будет дурным тоном приехать в Портленд и не поглядеть работ Севалиаса. Но главное, мама и папа им гордятся, бабушки счастливы и свысока взирают на соседок, которые не прочили их внуку-орку ничего хорошего. Пусть они говорят, что дело только в "эльфийском воспитании", психологи включают его случай в свои лекции, а скандалисты-журналисты требуют опубликовать тест на ДНК - пусть они сунут свои языки в зад...ний карман и не вытаскивают: победителей не судят.

 

 

 

 

Севалиас жил творчеством и не оглядывался на судьбу. Его скульптуры украшали город, заказы в его студию сыпались, как из рога изобилия. У него собственная галерея, сотни учеников и тысячи поклонников. О Нижнем Городе он ничего не знал, но с каждого дохода отчислял немало денег на благотворительность, прося Данну - сестру (она ведь лучше разбиралась в экономике) следить, чтобы деньги шли не в фонды, а на конкретные дела. Возраст его не беспокоил, как и факт, что орки обычно долго не живут. Когда Севалиас покинет этот мир, его родные будут знать, что жизнь его была счастливой и осмысленной. 

 

 

* * *

 

Пятидесятилетие он праздновал прямо в своей художественной Галерее. Седой, но с молодым и вдохновенным взглядом. Родня, знакомые, полузнакомые, вино... Зачем он выпил? Старался не употреблять, а тут вдруг сильно закружилась голова... Его подхватывает под руку натурщик. Дал... Дан... как же его... красивый парень, просто охренительно красивый... откуда это слово? 

 

Голова Массажиста дёрнулась, глаза под закрытыми веками забегали, в попытке рассмотреть происходящее. Пальцы раскрылись веером, сжались, опять... он мнёт глину, втирает пластилин, сгибает полосы металла... гладит чьё-то тело...

 

Несколько образов натурщиков, натурщиц... он лепит не их образы, а их тела. Живые. делает ещё прекраснее. Заставляет их двигаться без боли и усталости, кружиться танцевать... Но неужели так всё и заканчивается? 

Маэстро Эйнриш сидит на кушетке галереи, усаженный сюда заботливыми руками друзей и родственников. Ему нехорошо. Он понимает, что если это и не самый финиш, то где-то рядом. И все тоже прекрасно это понимают. Первый инфаркт в пятьдесят лет, для орка это очень даже ничего. Правильно сделал, кстати, что не завёл семью, сейчас бы дети плакали... Кто? Данна? Она такая же, как тридцать лет назад. Они взрослели вместе, но жизнь дана им разная. Нет, это не она, это её ребёнок. "Дядя Сева, не умирай!" 

 

"Лаари... это всё теперь твоё. Прощай, принцесса, и будь счастлива". Крепкие, будто клещи, пальцы Массажиста снова сжались в кулаки, охватывая игольчатые подлокотники, вгоняя иглы до костей, губы слегка подрагивали, произнося странные, незнакомые, имена.

 

Что это было? Кто такая Лаари? Племянница. Но сестра Данна не замужем. Вокруг неё вьются какие-то глупые парни, которые в подмётки не годятся тому, кто мог бы называться её женихом. Что за бред? Бред, сквозь который слышен вой сирены, топот, команды. Всех расталкивают. По жилам растекается горячее лекарство, а чьи-то руки - много рук, затаскивают полтора центнера живой массы на носилки. Перед глазами возникает и медленно тает в дымке лицо санитара. Приятное эльфийское лицо: строгие брови, чёрные волосы и синие глаза. "Держитесь, старина, мы вас так просто не отпустим", - и нежно-нежно гладит по щеке. Железная рука. Ноэль.

 

[Darth Kraken]

Корпорация Нео-Нет. Машина. Мечты-мечты.

- Пап, мам, я дома! - Йора заходит в прихожую и облегчённо скидывает толстую байкерскую куртку на вешалку.
- Отлично! Умывайся, и дуй за стол, ты как раз вовремя! - доносится до её ушей звонкий женский голос с кухни. Её мама, хоть и простой человек, всё-же ещё очень хороша собой, несмотря на то, что дочь у неё уже практически взрослая.
- Привет, дочка. Как прошел заезд? - отец, чуть поседевший усатый брюнет, с улыбкой прислоняется к дверному косяку в гостиной.
- Так себе. Поможешь с ремонтом? У меня там кардан лопнул. - девушка махнула рукой, проходя в ванную и закидывая длинные, до пояса, волосы, за спину, - Обидно... пфф... так. Я почти выиграла ведь!
- Конечно помогу. Да и не расстраивайся, Йо, тебе всего пятнадцать. Ещё успеешь стать чемпионом. Как ты добралась-то, кстати, через пол-города?
- Ага... конечно. Спасибо, пап. Друг помог, у него пикап.

- И... Ниби вырывается вперёд, но что это?! Гонщица теряет управление, её байк начинает кидать в стороны... о боги... медики уже выехали... будем надеяться, что девушка осталась жива!
......
- Компрессионный перелом трёх позвонков, перелом шейки левого бедра, трещины в трёх рёбрах, сотрясение мозга, многочисленные ушибы... мисс Ниби, можно сказать, вы легко отделались, - сухо подытожил врач, заглядывая в датапад, и переводя взгляд на перебинтованную девушку.
- Док... я смогу сесть в седло?
- Хм... да. Сможете. Но для этого повреждённые позвонки придётся менять на протезы. А это недешево.
- Деньги будут, док. Лишь дайте мне возможность вернуться в спорт.
- Хорошо, мисс Ниби.

Вот она. Стоит на подиуме. Держит в руках здоровенный кубок чемпиона Штатов.Из глаз льются слёзы счастья. Она знает, что она кумир для многих не только потому, что она фигуристая голубоглазая блондинка, растиражированная несколькими журналами, но и потому что она - первая Чемпионка Штатов Америки и Канады по кольцевым мото-гонкам. Она шла к этому почти двадцать лет. Четыре серьёзные аварии, три тяжёлые операции, окончившиеся протезами, и вот результат. Она знала, что на неё смотрят родители, уже постаревшие, но всё ещё полные сил и гордости за свою дочь. Смотрит её любимый, с которым она познакомилась на одной из гонок в ранней молодости. Её спрашивают, мол, а что теперь? И Йора, после затянувшегося молчания, чуть печально протягивает, - Я ухожу из спорта. Хочу, чтоб меня запомнили на пике славы.
Дальнейшие её слова потонули в вопросах и разочарованном рёве фанатов. Гонщица лишь прикрыла глаза и вздохнула...

[Мистер Лис]

Эндрю шел следом за эффектной блондинкой. Он не любил корпорации. Совсем не любил. А сейчас он находился в самой обители одной из них. Он шел оглядываясь по сторон и считая свои шаги стараясь запомнить каждую деталь, которая поможет ему свалить от сюда когда начнутся неприятности. А они начнутся. Не может все пройти гладко. Оптимизм. оптимизмом. но и от реальности тоже отдаляться нельзя. Блондинка завела их в какое-та помещение с камерами-отсеками, куда и завели Бегущих. У каждого своя персональная камера. Когда он входил в свою камеру, то ему казалось что вот она. у каждого своя персональная тюрьма. Сейчас их туда заведут, отправят в виртуальную реальность где они будут жить и коротать вечность пока их физические тела в этом мире будут медленно тлеть от времени. Сама возможность жизни в виртуальной реальности, синтетическом мире в котором все запрограммировано в соответствии с ожиданиями пользователя претила лучнику. Единственный мир, который заслуживает внимания, это реальный. Только в нем ты живешь по настоящему. А что в этой виртуальной реальности? Ничего настоящего. Вкус любимой индейки тебе внушит программа. Может их план раскрыт и все это ловушка и после того, как они окажутся в виртуальном городе, их в нем и оставят чтоб изолировать от общества? Он посмотрел на огромное количество оборудования, когда входил в капсулу. Это же какие мощности нужно для виртуальной реальности, которую создала корпорация? Сколько людей надо для ее обслуживания? Чего они хотят? Всех людей засунуть в свою виртуальную реальность? Но кто тогда будет обслуживать все это добро? Рано или поздно оно выйдет из строя и что тогда? Люди попадут снова в реальный мир. Люди которые пробыли в виртуальном мире и которые утратили базовые принципы существования в обществе вдруг окажутся в реальном мире. Никому не нужные. Они просто не смогут в нем выжить. На этом человеческая история скорее всего, прекратится. 

 

Входя в капсулу, Эндрю бросил взгляд на своих товарищей которым тоже улыбнулась честь оказаться в "Городе мечты". чертовой машине судного дня, придуманной самим Дьяволом. Он без особого желания вошел в капсулу. Что дальше происходило он не особо понимал, но перед тем. как оказаться в виртуальном мире он осматривал капсулу изнутри. пытаясь найти хоть что-то, что поможет ему выбраться из нее, если что. Хотя наверное это было глупо. Он же сейчас уснет, и проснется уже там. по ту стороны. 

[Takahashi]

Корпорация Нео-Нет.

Вам сюда! - Дункельзан сделал широкий жест, приглашая новоиспеченных звезд вечера пройти по красной дорожке под светом софитов и вспышками камер и обратился к зрительному залу - Мы все еще увидимся в передаче "Змей говорит" и вы узнаете, как прошло испытание и что думают об этом его участники!

Музыка вопила, победители уходили в здание

 

 Темная комната, стул, до тошноты напоминает другое... не самое приятное место, чтоб его. Надо сесть, как бы поудобнее... и темнота.

 И яркий свет за стеклом, а по эту сторону мягкий полумрак, густые тени прячут в себе углы, и кого-то еще. Далиэн стоит у стекла, задумчиво рассматривая метачеловека, запертого в камере.

 - Хм... странно, даже не думал, что буду так рад этому свиданию, пусть и недобровольному, а вы? Кажется при нашей последней встрече вы так сожалели, что ученик получился несколько дефектным, потому что магию не удалось пробудить.

 Эльф слегка шевельнул пальцами - заключенного словно хлестнуло ветром из мелких лезвий, сотни крошечных порезов "украсили" кожу и одежду.

 - Спешу вас порадовать, у вас все получилось... правда с покровителем получилось не так как хотелось, но это уже мелочи, верно?

 Еще один удар - часть одежды разлетелась в клочья, плечи покрыли полосы, похожие на следы от удара хлыста, еще один шрам украсил щеку.

 Дан оперся о стекло ладонями, словно пытаясь удержаться. Метачеловек за стеклом изменился - волосы потемнели, вспыхнули рыжим, изменилось лицо, уши, тело.. со спины полетели ошметки кожи и крови, словно стая хищных рыб рвала добычу на части. Танцор с любопытством смотрел, как пытается узник защититься от невидимого врага, падает, затихает, еле дыша.

 

 Дан отошел к столу, машинально подвигал по нему стоящий стакан, чуть повел плечом, ощущая прикосновение чужой, сильной ладони, обернулся.

 - Да? - стоящий за спиной отступил в тень. - Боишься?

 Тень в сомнении качнула головой.

 - Все же боишься, - небрежный жест в сторону окна. - Вот этого? Уплата долгов, за мое прошлое... далекое и близкое, не важно.

 Далиэн сделал шаг вперед, протягивая руку - тень отступила.

 Кривая усмешка.

 - Тогда... не держу тебя, Сэ Ваэль.

 Эльф прижался лбом к стеклу, глядя на чуть живой беспамятный полутруп.

 - Мои долги уплачены, - негромкий шепот потерялся в тишине.