К далеким небесам

[SHaEN]

Кира

Мужчина с интересом проследил за скрывшимися в ближайших кустах "палочками", чуть заметно качнув головой. Пожалуй, земные звери и то были для Рэя экзотикой, а уж здесь ему удалось познакомиться с таким разнообразием видов, что глаза разбегались.
- Ты так говоришь, как будто совсем недавно получила её, - усмехнувшись краем губ сказал капитан, привлекая Киру в свои объятия.

- Живя в большом городе отвыкаешь смотреть под ноги, чтобы выбрать наименее травмоопасную дорогу, - девушка прильнула к мужчине, обняла его за талию. - Здесь же, просто наступив на камешек, можно угодить в ловушку.


Аарон

- Не знаю, я, например, быстро впечатлилась, - усмехнулась девушка, заходя в воду следом и останавливаясь всего в паре сантиметров от Аарона. Элен опустила глаза и проговорила после небольшой паузы. - Ну... поговорить с ними удавалось не так уж и часто. Особенно после того, как мы спустились на планету.

- Мне невероятно повезло тебя впечатлить, - улыбнулся мужчина, но тут же посеръёзнел, когда девушка опустила глаза. - Ситуация, в которую вы попали, высадившись на планету, вряд ли способствовала долгим беседам, - он привлёк Элен к себе, на секунду представив, что с ней могло случиться, не сдержи команда Вэнса очередную атаку тварей.

Таня

- Дистанцию? - чуть недоуменно переспросил Макс, явно не сразу понимая, о чем речь. - А, да. - весело улыбнулся он парой мгновений спустя, мимолетно вновь целуя свое сокровище в уголок губ и чуть отстраняясь, чтобы скользнуть взглядом по стройной фигурке, ничуть не скрываемой прозрачной водой, - Плыви вперед, моя золотая рыбка, - объятия разжались, выпуская девушку, ореховые глаза блеснули озорными искрами, - Я следом за тобой, полюбуюсь шикарными видами.

- Я думала пойти в палатку, обсохнуть перед подводной экскурсией, но если ты так хочешь, - Таня усмехнулась, оттолкнулась от Макса, ударила по воде руками и ногами и поплыла со всей скоростью, на которую была способна.

х

[Горыныч]

Рени сжала ладонь любимого, и они пошли дальше. Девушка шла улыбаясь. Счастье переполняло ее.
Постепенно, скалы выросли перед ними, но путь им преградил не большой залив с чистой, прозрачной водой. Судя по виду не глубокий. Рени вошла в воду и посмотрела на Асмо.
- Ну что, вперед мой рыцарь?

[Элесар]

Рэй

 

- Живя в большом городе отвыкаешь смотреть под ноги, чтобы выбрать наименее травмоопасную дорогу, - девушка прильнула к мужчине, обняла его за талию. - Здесь же, просто наступив на камешек, можно угодить в ловушку.

 

- Камешек? - переспросил у девушки Рэй, обнимая её в ответ. Что-то такое колыхнулось в его памяти и, пусть и не сразу, мужчина смог ухватить эту мысль. - А, тот гриб, который заобнимал тебя до синяков в первый или второй день нашей экспедиции? Помню такого. Да уж, это не банка из-под газировки.

 

Элен

 

- Мне невероятно повезло тебя впечатлить, - улыбнулся мужчина, но тут же посеръёзнел, когда девушка опустила глаза. - Ситуация, в которую вы попали, высадившись на планету, вряд ли способствовала долгим беседам, - он привлёк Элен к себе, на секунду представив, что с ней могло случиться, не сдержи команда Вэнса очередную атаку тварей.

 

- Как удачно, что я стала тонуть, - чуть усмехнулась Элен, но когда она подняла глаза, в них промелькнула былая злость и обида. - Да, ты прав. Откуда у них было время, чтобы поговорить со мной о чём-то ещё, кроме их собственных проблем или поручений?

[Selena]

Асмо

 

Рени сжала ладонь любимого, и они пошли дальше. Девушка шла улыбаясь. Счастье переполняло ее.
Постепенно, скалы выросли перед ними, но путь им преградил не большой залив с чистой, прозрачной водой. Судя по виду не глубокий. Рени вошла в воду и посмотрела на Асмо.
- Ну что, вперед мой рыцарь?

 

На вид залив глубоким не выглядел, но, зная, как скрадывает расстояние прозрачная водная линза, пускать любимую вперед Асмо не собирался.

- Постой тут, моя принцесса, рыцарь проверит, не прячутся ли там прозрачные чудовища, - с улыбкой произнес он, приобнимая Рени за плечи и мягко целуя в щечку. Убедившись, что девушка не следует за ним, Асмодиан прошел вперед, проверяя глубину залива. В самом глубоком месте вода достигала ему до подбородка, а значит опасность можно было свести к минимуму. Вернувшись к Рени, Асмо протянул ей обе ладони:

- Чудовищ там точно нет. - улыбнулся мужчина, - Принцесса желает поучиться плавать?

 

 

 

Макс

 

- Я думала пойти в палатку, обсохнуть перед подводной экскурсией, но если ты так хочешь, - Таня усмехнулась, оттолкнулась от Макса, ударила по воде руками и ногами и поплыла со всей скоростью, на которую была способна.

 

С улыбкой отметив про себя, что пойти в палатку они еще успеют, и рефлекторно прикрывшись ладонью от очередной водяной атаки, Макс проследил взглядом за любимой, пускаясь в погоню за шустрой "рыбкой". Мысли, тем временем, сами собой скользнули к полутьме внутри палатки... и тому, что после им будет совсем не до подводной экскурсии...

Плавала Таня действительно быстро, но не настолько, чтобы он не мог ее догнать. Обгонять, впрочем, мужчина ее тоже не собирался. Держаться чуть позади, любуясь плавными движениями стройного тела в прозрачной воде было куда как приятнее.

[SHaEN]

Кира

 

- Камешек? - переспросил у девушки Рэй, обнимая её в ответ. Что-то такое колыхнулось в его памяти и, пусть и не сразу, мужчина смог ухватить эту мысль. - А, тот гриб, который заобнимал тебя до синяков в первый или второй день нашей экспедиции? Помню такого. Да уж, это не банка из-под газировки.

 

Кира на секунду вновь ощутила на себе цепкие щупальца зверогриба, сжимающие так, что становилось трудно дышать, ладони скользнули по спине Рэя, пальцы дрогнули в прерванной попытке ухватиться за мужчину. 

- Это было очень доходчивое объяснение причин, по которым нельзя отказываться от привычки смотреть под ноги, - девушка потёрлась щекой о плечо любимого. - Как думаешь, когда нам лучше слетать на корабль за платьем? - спросила она, решив уйти от неприятной темы. - И кого из пилотов возьмём, Шейка или Мишель?

Аарон
 

- Как удачно, что я стала тонуть, - чуть усмехнулась Элен, но когда она подняла глаза, в них промелькнула былая злость и обида. - Да, ты прав. Откуда у них было время, чтобы поговорить со мной о чём-то ещё, кроме их собственных проблем или поручений?

 

Мужчина немного отстранился, приподнял голову девушки за подбородок, посмотрел ей в глаза.

- Вижу, в прошлом у вас были разногласия, - он провёл большим пальцем по губам Элен, едва касаясь кожи. - Хочешь поделиться?

 

 

Таня

 

С улыбкой отметив про себя, что пойти в палатку они еще успеют, и рефлекторно прикрывшись ладонью от очередной водяной атаки, Макс проследил взглядом за любимой, пускаясь в погоню за шустрой "рыбкой". Мысли, тем временем, сами собой скользнули к полутьме внутри палатки... и тому, что после им будет совсем не до подводной экскурсии...
Плавала Таня действительно быстро, но не настолько, чтобы он не мог ее догнать. Обгонять, впрочем, мужчина ее тоже не собирался. Держаться чуть позади, любуясь плавными движениями стройного тела в прозрачной воде было куда как приятнее.

 

За узкой каменной грядой была полоска воды, затем, начинался пляж, с одной стороны огороженный высокой каменной стеной необычной структуры и расцветки. Таня не поплыла к пляжу и скалам, а выбралась на плоский валун, чтобы отдохнуть, полюбоваться видами издалека, оценив истинные масштабы исполинского природного сооружения. Макс не спешил следовать за ней, видимо, тоже наслаждался картиной, но уже другой.

- Ты не устал, медвежонок? - поинтересовалась девушка, жмурясь от яркого солнца.

[Leo-ranger]

Лео, все это время плыл следом за любимой. После второй минуты он сюился со счета, а потому предпочел всплыть и следить за тем, как плывет Мишель, и не только ради получения эстетического удовольствия, но и из соображений безопасности. Девушка вовремя поняла, что дальше плыть не стоит и сама поплыла назад. Вполне разумно.
- Все же не готова к большим заплывам?- усмехнулся оружейний.- Ничего, у оебя все равно отлично получается. Плыви вперед, я подстрахую.

[Элесар]

Рэй

 

Кира на секунду вновь ощутила на себе цепкие щупальца зверогриба, сжимающие так, что становилось трудно дышать, ладони скользнули по спине Рэя, пальцы дрогнули в прерванной попытке ухватиться за мужчину.
- Это было очень доходчивое объяснение причин, по которым нельзя отказываться от привычки смотреть под ноги, - девушка потёрлась щекой о плечо любимого. - Как думаешь, когда нам лучше слетать на корабль за платьем? - спросила она, решив уйти от неприятной темы. - И кого из пилотов возьмём, Шейка или Мишель?

 

Мужчина тоже вспомнил эту встречу с местной фауной - правда он видел её только благодаря неуёмной энергии Сьюзен и её презентации. Покачав головой, Рэй легко коснулся губ Киры своими и отстранился, задумчиво глядя в глаза любимой. 

- Завтра, после того, как вернёмся. Из пилотов - даже не знаю. Возможно, Мишель захочет высказать своё мнение по поводу выбора платья.

 

Элен

 

Мужчина немного отстранился, приподнял голову девушки за подбородок, посмотрел ей в глаза.
- Вижу, в прошлом у вас были разногласия, - он провёл большим пальцем по губам Элен, едва касаясь кожи. - Хочешь поделиться?

 

- Рассказ о том, как во время постоянного нападения тварей и попыток взлома сознания я ни с кем не общалась? - чуть поджав губы поинтересовалась Элен и решительно покачала головой. - Не хочу. Рассказ выйдет очень однообразным и неинтересным.

[SHaEN]

Кира

 

Мужчина тоже вспомнил эту встречу с местной фауной - правда он видел её только благодаря неуёмной энергии Сьюзен и её презентации. Покачав головой, Рэй легко коснулся губ Киры своими и отстранился, задумчиво глядя в глаза любимой.
- Завтра, после того, как вернёмся. Из пилотов - даже не знаю. Возможно, Мишель захочет высказать своё мнение по поводу выбора платья.

 

- Хорошо бы Наташа не презентовала мне элегантное чёрное платье, - усмехнулась Кира, облизнув губы после поцелуя. - Я всё ещё пытаюсь понять, зачем она сделала мне этот подарок перед космической экспедицией, - девушка провела ладонью по плечу Рэя, смахивая кусочки коры и прилипший к влажной коже сухой листок. - Возможно, Сьзен и Элен тоже захотят присоединиться. Помочь Рени с нарядом просили нас всех, вдруг у девушек есть ещё какие-то идеи, например, по поводу украшений или причёски, для реализации которых надо слетать на "Калипсо". Спрошу их вечером.

Аарон

- Рассказ о том, как во время постоянного нападения тварей и попыток взлома сознания я ни с кем не общалась? - чуть поджав губы поинтересовалась Элен и решительно покачала головой. - Не хочу. Рассказ выйдет очень однообразным и неинтересным.

 

- Не думаю, что кто-то из членов команды намеренно тебя игнорировал, Элен. Наверное, они просто не знали, о чём можно поговорить, кроме работы. Такое случается, когда люди не слишком хорошо знают друг друга, - Аарон наклонился, поцеловал девушку в губы. - Не грусти, моё прекрасное искушение. Теперь у тебя есть собеседник, всегда готовый поддержать любой разговор. 

[Элесар]

Рэй

 

- Хорошо бы Наташа не презентовала мне элегантное чёрное платье, - усмехнулась Кира, облизнув губы после поцелуя. - Я всё ещё пытаюсь понять, зачем она сделала мне этот подарок перед космической экспедицией, - девушка провела ладонью по плечу Рэя, смахивая кусочки коры и прилипший к влажной коже сухой листок. - Возможно, Сьзен и Элен тоже захотят присоединиться. Помочь Рени с нарядом просили нас всех, вдруг у девушек есть ещё какие-то идеи, например, по поводу украшений или причёски, для реализации которых надо слетать на "Калипсо". Спрошу их вечером.

 

Рэй медленно провёл ладонями по спине девушки вверх-вниз, представляя её, одетую в чёрное платье. Зрелище ему определённо понравилось, он улыбнулся и поцеловал любимую ещё раз, на этот раз неспешно наслаждаясь вкусом её губ.

- Не знаю, но как оказалось он сделан очень кстати. Тогда позовём Мишель. Не стоит расстраивать её. Пусть тоже поучаствует в вашем обсуждении.

 

Элен

 

- И тем не менее, озвучить свои проблемы они время находили, - упрямо тряхнула головой Элен, когда мужчина отстранился. Девушка вздохнула, обводя глазами океан и, вернувшись взглядом к Аарону попыталась улыбнуться. - Давай лучше поплаваем. Если уж у меня теперь появился такой хороший собеседник, то в прошлом копошиться не стоит.

[Selena]

Макс

 

За узкой каменной грядой была полоска воды, затем, начинался пляж, с одной стороны огороженный высокой каменной стеной необычной структуры и расцветки. Таня не поплыла к пляжу и скалам, а выбралась на плоский валун, чтобы отдохнуть, полюбоваться видами издалека, оценив истинные масштабы исполинского природного сооружения. Макс не спешил следовать за ней, видимо, тоже наслаждался картиной, но уже другой.
- Ты не устал, медвежонок? - поинтересовалась девушка, жмурясь от яркого солнца.

 

- Если только совсем немного, - с улыбкой откликнулся оружейник, подплывая к валуну вплотную, опираясь на него сложенными в локтях руками и любуясь на сидящую на валуне Таню снизу вверх. - Ты сейчас похожа на русалочку, Танюша, только хвоста не хватает. Плывем к пляжу или вернемся обратно? 

[SHaEN]

Кира

 

Рэй медленно провёл ладонями по спине девушки вверх-вниз, представляя её, одетую в чёрное платье. Зрелище ему определённо понравилось, он улыбнулся и поцеловал любимую ещё раз, на этот раз неспешно наслаждаясь вкусом её губ.
- Не знаю, но как оказалось он сделан очень кстати. Тогда позовём Мишель. Не стоит расстраивать её. Пусть тоже поучаствует в вашем обсуждении.

 

Кира вздохнула, прогнулась под руками Рэя, ответила на поцелуй, прикрывая глаза. Кажется, совсем неуместное в этой экспедиции вечернее платье вдохновляло капитана даже до того, как он увидел его на ней. Интересно, любимый запомнил, в чём она была в казино на Луне? Риз говорила, что ей очень идёт цвет и фасон, Наташа тоже оценила.

- Я не собиралась расстраивать Мишель, мы будем совещаться все вместе.

Аарон

- И тем не менее, озвучить свои проблемы они время находили, - упрямо тряхнула головой Элен, когда мужчина отстранился. Девушка вздохнула, обводя глазами океан и, вернувшись взглядом к Аарону попыталась улыбнуться. - Давай лучше поплаваем. Если уж у меня теперь появился такой хороший собеседник, то в прошлом копошиться не стоит.

 

- Разве так удивительно, когда члены команды идут со своими проблемами к штатному психологу? - Аарон провёл пальцами по щеке девушки. - Думаю, вашего доктора тоже не миновала эта участь. Но ты абсолютно права, Элен, будущее важнее прошлого, будем думать о нём, - он взял её за руку, шагнул на глубину. - Идём, поплаваем, посмотрим, как ты усвоила уроки.

 

Таня

 

- Если только совсем немного, - с улыбкой откликнулся оружейник, подплывая к валуну вплотную, опираясь на него сложенными в локтях руками и любуясь на сидящую на валуне Таню снизу вверх. - Ты сейчас похожа на русалочку, Танюша, только хвоста не хватает. Плывем к пляжу или вернемся обратно?

 

- Ты хочешь, чтобы у меня был хвост? - изобразила удивление Таня, пошевелила босыми ступнями, согнула в колене одну ногу, немного подняла её, вытянула, снова опустила. - По-моему, так гораздо лучше, - лукаво улыбнулась она. - Хотя, с хвостом я бы, наверное, плавала быстрее, но на берегу тебе бы всё время пришлось носить меня на руках.

[Selena]

Макс
 
- Нет, пожалуй, не хочу, - весело отозвался Макс, не удержавшись, протянув руку, чтобы ласково погладить ладонью от девичьего бедра до колена, - А носить тебя по берегу на руках я и сейчас могу, - подтянувшись на руках, мужчина сел на валун, болтая ногами в воде, потянулся к Тане, мягко поцеловал ее тонкое плечо, - Но ты так и не ответила на вопрос, красавица, мы плывем обратно или еще побудем тут... полюбуемся видами?
 
 
Немного мистики на ночь. Асмо, Райан.
Флешбек, предыдущая ночь.
 
Часть 1

Спойлер

Полюбовавшись на радугу и остальные феномены, о которых много и с удовольствием рассказывала Сьюзен, Асмо вернулся вместе с Рени в модуль. После легкого ужина, с нежностью глядя на уставшую от насыщенного событиями дня девушку, оружейник увлек ее в спальню, помогая раздеться, раздеваясь тоже и укладываясь рядом, обнимая тут же прильнувшую к плечу любимую.
Сон, однако, не шел, прогоняемый обилием беспокойных мыслей, и Асмо просто лежал, прикрыв глаза, вслушиваясь в мерное дыхание уснувшей Рени, задумчиво перебирая темные локоны меж пальцев.
Мысли требовали выхода, действия... казалось, он физически чувствует уходящее время. Которого осталось непростительно мало.
Тихо вздохнув, мужчина нежно поцеловал любимую в висок, осторожно выскальзывая из теплых объятий. Быстро одевшись, Асмодиан наклонился, вновь едва уловимо касаясь высокой скулы губами, поправил чуть сползшее с девичьих плеч одеяло, и тихо вышел из спальни, немногим позже покидая комплекс.
Уже практически стемнело, густые фиолетовые тени окутали плато зыбким полумраком, на все сильнее чернеющем небе кое-где уже проглядывали первые звездочки. Вдохнув полной грудью прохладный вечерний воздух, Асмодиан неторопливо направился к модулю союзников. Интересно, Райан все так же гуляет по ночам? Если же нет - значит, просто прогуляется, сделает ночной обход территории.
 
Вечером Кира посетила их модуль, чтобы поговорить с Диего. После этой беседы док не вышел из медотсека даже на ужин, сославшись на сильную занятость. Райан заходила к нему пару раз, приносила поесть и кофе, но старалась не отвлекать мужчину разговорами, ведь ему предстояло ещё раз проанализировать медицинскую информацию, полученную в рамках исследования феномена Аамар, составить описание всех произведённых тестов. Сейчас она испытывала острую потребность просто быть с ним рядом, к тому же молчание для О'Нил никогда не было в тягость. Устроившись на одной из коек после приёма очередной дозы лекарств, капитан задремала под монотонный гул системы кондиционирования воздуха. А вот с приближением ночи сонливость пропадала, на смену ей приходила нездоровая бодрость. Райан уже достаточно гуляла сегодня, обошла территорию, несколько раз полюбовалась на аномалии, когда толпа любопытствующих рассосалась, но организм снова требовал деятельности, девушка знала, что, не дав себе физическую нагрузку, ночью не уснёт.
- Пойду, прогуляюсь, - сказала она, оторвавшемуся от компьютера Диего. - Я хорошо себя чувствую, даже поспала после укола.
- Я почти закончил, подожди немного, пойдём вместе, - предложил мужчина.
- Да-да, ты говорил, то же самое и час назад, - усмехнулась Райан, подходя к доктору. - Приму душ, поброжу часок по территории, вернусь, и пойдём спать вместе. Надеюсь, к тому моменту ты действительно закончишь с работой.
- Хорошо, капитан, - Диего поднялся с кресла, привлёк её к себе, заглянул в глаза, поцеловал в губы. - Если через час не вернёшься, строгий доктор пойдёт тебя искать.
- Даже не сомневаюсь, что пойдёт, - она улыбнулась, коснулась щеки мужчины губами, выскользнула из объятий. - Я подумаю, может быть, стоит задержаться, - обернувшись у самой двери, сказала капитан и покинула медотсек.
Ночь встретила её приятной прохладой, терпкими ароматами разнообразных растений чужого мира, звуками, присущими исключительно тёмному времени суток. На небе уже загорались звёзды, пока редкие, но уже яркие. Райан сходила к ручью, вдруг почувствовав жгучее желание искупаться при свете двух лун. Здесь слишком мелко, но может быть, ещё получится попасть на то чудесное озеро близ лагеря инопланетян. С такими мыслями девушка направилась назад к комплексу, у которого заметила знакомую фигуру. Губы тронула улыбка.
- Доброй ночи, Асмодиан, - сказала она, подходя к мужчине сзади.
 
У комплекса никого не было, и Асмо ненадолго остановился, раздумывая, в какую сторону пойти. Впрочем, уже через несколько секунд вопрос отпал сам собой - за спиной послышались знакомые легкие шаги, и следом - не менее знакомый голос.
- Доброй ночи, капитан, - поворачиваясь к девушке, отозвался он. Легкая улыбка, скользнув по губам, золотыми искрами отразилась в карих глазах. - Смотрю, вам все так же нравятся ночные прогулки.
 
- У меня всё так же бессонница, - Райан улыбнулась в ответ. - А вас что привело на улицу в столь поздний час? - взгляд скользнул по фигуре мужчины, словно она пыталась по внешнему виду оценить его самочувствие.
 
- Не огонь. - взгляд золотисто-карих глаз ощутимо потеплел, уголки губ вновь дрогнули улыбкой, - Я держу свое обещание. На самом деле... я искал вас. - оставшись теплыми, глаза наполнились нотками задумчивой грусти. - Хотел поговорить. Пять дней... это так бесконечно мало, на самом деле. - он тихо вздохнул, вглядываясь в зеленые глаза, - Вы не против небольшой прогулки в моей компании, капитан?
 
Пять дней. Да, она тоже всё чаще думала о времени, которое сейчас ускользало, как вода сквозь пальцы - быстро, неумолимо, и, чем сильнее сжимаешь кулак, тем скорее. Приближался момент расставания с теми, кто незаметно стал очень близок. Ничего не изменишь, надо просто принять то, что должно произойти, ведь выбор можно делать только за себя. Но это случится позже. Сейчас есть райская планета, звёздное небо над головой и карие с золотом глаза напротив, во взгляде которых было так много бесконечно родного, возродившего почти забытые чувства.
- Конечно, я не против, Асмодиан, - ответила Райан, приближаясь к мужчине почти вплотную. - Сегодня ваша очередь рассказывать сказку.
 
- Да, я помню, - улыбка не ушла, затаившись в уголках изогнутых губ. Легко кивнув, оружейник неторопливо направился к границе щита. - И совсем не против сказок на ночь, - золотисто-карие глаза скользнули по чернеющей полосе горизонта, по ярким искрам звезд, количество которых все увеличивалось с каждой минутой, двум лунам, совершающим собственный, бесконечный путь по небу.
- Я остаюсь здесь. С Рени, - негромко продолжил он после непродолжительного молчания, поворачивая голову, чтобы найти зеленые глаза взглядом. - Только в этом мире мы можем быть счастливы, без оглядки на условности. Хотя, я пришел к определенному выводу... - Асмодиан остановился, вглядываясь в глубину глаз напротив, протянул руку, неуловимо огладил девичью ладонь кончиками пальцев, - что, если бы не Рени, я бы вернулся вместе с вами, Райан. На моей Земле меня абсолютно ничего не держит.
 
Райан задумалась о том, что, собственно, держит на Земле её. В голову не приходило ничего, кроме того, что она просто должна вернуться, по разным причинам.
- Мне бы этого хотелось, Асмодиан, - ответила капитан, слегка сжав пальцы, чтобы удержать его руку в своей. – Но понимаю, что здесь угроза вашему с Рени счастью минимальна, хотя, конечно, вряд ли это место идеально с точки зрения перспектив для будущих поколений. Как, впрочем, и Земля… Земли, - она невесело усмехнулась, на секунду опустила глаза. – А я уже давно не принадлежу себе и принимаю решения, исходя из множества обстоятельств, которые не могу не учитывать. И знаете что, так даже легче, меньше вариантов – проще выбор, минимум сожалений. Но… - девушка вздохнула. – Сейчас это мало помогает.
 
- Малое количество вариантов не всегда упрощает выбор, - негромко откликнулся оружейник, отводя взгляд, но не забирая руки из девичьей ладони. - Не знаю, как насчет будущих поколений... но мне нет места в ее мире, так же как и ей нет места в моем... или вашем, - взгляд бездумно скользнул по ночному пейзажу, вернулся к девичьим глазам. - Я знал, что вы не останетесь. Чувствовал. Возможно, когда-нибудь я тоже найду способ ненадолго слить реальности... - тень улыбки тронула губы, Асмодиан вновь неторопливо двинулся вперед. Заметив под одним из раскидистых деревьев низкий и широкий валун, поросший мхом, легко кивнул на него Райан, - Присядем, капитан? Любые сказки лучше всего слушать сидя.
 
Способ слить реальности. В груди шевельнулась острая льдинка, на секунду перехватило дыхание, непривычно защипало в глазах. Разум ехидненько предложил всё же поинтересоваться у дока, как терапия влияет на сентиментальность.
- Я не могу остаться. Наверное, это слишком очевидно, - Райан снова сжала крепкую мужскую ладонь и отпустила.
Окинув взглядом камень под деревом, тёмным силуэтом вырисовывавшимся на фоне почти чёрного неба, девушка с улыбкой ответила:
- Конечно, присядем, это уже традиция.
 
Асмодиан легко кивнул, молчаливо соглашаясь с ее словами. То, что она не может остаться, лично для него было более, чем очевидно. И даже тысячи слов тут ничего не изменят. Значит, нужно просто принять то, что изменить не в силах.
Несколько шагов вперед, и оружейник опустился на поросший мхом валун, почти тут же оборачиваясь к севшей рядом Райан, протягивая руку и осторожно накрывая ее ладонь своею:
- Я бы хотел оставить вам подарок. На память. - теплая улыбка тронула губы, свободная рука на пару секунд коснулась пояса с оружием, и на колени капитана опустился кинжал в чехле из тонкой, выделанной кожи. - Мне будет приятно, если вы его возьмете, Райан.

Спойлер

- Подарок...
Девушка с недоумением проследила за действиями Асмодиана, потом с минуту в растерянности, молча смотрела на кинжал на своих коленях, прежде чем решилась высвободить вторую руку, взять, вынуть из ножен и рассмотреть оружие в тусклом свете пока ещё одной луны, поднимающейся над горизонтом.
- Это так неожиданно, - наконец, проговорила она, не сводя взгляда с тонкого лезвия. - И приятно, - Райан повернула голову, посмотрела на мужчину, улыбнулась ему. - Я бы вспоминала о вас и без подарка, Асмодиан, но... спасибо.
Кинжал вернулся в ножны, которые капитан рассеянно поглаживала пальцами. Ситуация для неё явно была непривычной, она не знала, как себя вести. Правой рукой Райан неосознанно скользнула по бедру, нащупала рукоять боевого ножа, оставшегося от отца, погладила, отстегнула ножны и протянула вместе с содержимым мужчине.
- Его более десяти лет не касалась мужская рука, пришло время это исправить. Возьмите, Асмодиан, в качестве ответного подарка на память.
 
Какое-то время Асмо просто смотрел на девушку, ожидая ее реакции. И тепло улыбнулся в ответ на ее благодарность.
- Это наследство моего деда, эти кинжалы давно уже часть меня. Мне приятно думать, что один из них останется у вас, - негромко произнес он, чуть задумчиво следя за действиями Райан. И замирая, когда она протянула ему свой нож.
- Я... не могу его взять, - тихо ответил Асмодиан, мягко отодвигая ее руку, с непередаваемым выражением вглядываясь в зеленые глаза. - Это единственное, что осталось у вас от отца.... а кинжалов у меня еще восемь. Хотя, не скрою, мне бесконечно приятно...
 
- Папа мечтал о сыне, - Райан положила нож поверх подарка оружейника. - Нет, вы не подумайте, он обожал нас с сестрой, такого нежного и заботливого отца ещё поискать надо, но... Понимаете, Асмодиан, я отчего-то уверена, что он бы одобрил моё решение. Так надо, я просто знаю и хочу, чтобы теперь нож отца был у вас. Поэтому возьмите, пожалуйста, - она посмотрела мужчине в глаза и снова протянула ему ножны.
 
- Хорошо, - мужчина тепло улыбнулся Райан, ярко-карие глаза наполнились золотыми искрами, - Спасибо. - мужская ладонь накрыла девичью, мягко сжала, задерживаясь на пару мгновений, прежде чем забрать ножны из тонких пальцев. - Я сохраню его. Прекрасное оружие. - Асмо опустил нож на колени, провел пальцами по рифленой рукояти, сжал в руке. Нож лежал в ладони, как влитой, столь же удобный и привычный, как его кинжалы. - Спасибо, Райан. - повторил он, вновь поднимая взгляд на капитана, тепло улыбаясь зеленым глазам, - Теперь можно перейти к сказкам. Вам все еще интересен экзорцизм? - в золотисто-карих глазах на мгновение мелькнули язычки яркого золотого огня.

Райан с лёгкой улыбкой проследила за манипуляциями мужчины с ножом, а после пристегнула к бедру новые ножны. Обмен подарками закончился, пришло время сказок на ночь.
- Мне интересно всё, что связано с вами, Асмодиан, - ответила она, глядя мужчине в глаза. Девушке показалось, что она снова видела в них пламя. Любопытная иллюзия.

- Правда? - с легкой улыбкой отозвался он, не отводя взгляда от зеленых глаз, - Тогда вы, наверное, единственный человек, которого это интересует... Хотя и не могу сказать, что разговоры о собственном прошлом являются моей любимой темой. - усмешка тронула губы, - Впрочем, к остальным темам это тоже относится. Я привык говорить коротко и по существу. С вами все иначе... Мы понимаем друг друга, и с вами я могу свободно говорить на любую тему. - карие с золотом глаза тепло улыбнулись зеленым, опустились на все еще лежащий в ладони нож. Асмодиан поднял его вверх, вынимая из ножен, провел по кромке остро отточенного лезвия подушечкой большого пальца:
- Знаете, капитан, - любуясь игрой звездного света на холодной стали, произнес он, - в рыцарские времена мужчина братались, обмениваясь личным оружием. - Асмо улыбнулся, вновь убрал клинок в ножны, закрепляя те на поясе, и возвращая взгляд к Райан, - В каждом из нас живет зверь, но внутри большинства он спит, просыпаясь на долю мгновения, либо вообще пребывает в летаргии. В вашей душе он тоже есть... потому что мой зверь видит его отражение в ваших глазах... и узнаёт, и тянется навстречу.
 
В глазах Райан промелькнуло недоумение. Она единственная, кто интересуется им, его прошлым? Вероятно, у инопланетян на этот счёт есть свои традиции, возможно, не обо всём принято расспрашивать даже любимых. Правда, ни Макс, ни Диего тоже не знают того, что О'Нил рассказала Асмодиану, и капитан не могла ответить на вопрос - почему. Зато, предположил сам мужчина. А ведь похоже на правду. Девушка слегка наклонила голову набок, глядя, как сверкнуло лезвие ножа, зажатого в крепкой руке - он нашёл хозяина, нет, вернулся к нему, ведь родство по духу, порой, важнее кровного.
- Я тоже узнаю вас, Асмодиан, и могу говорить о чём угодно, не опасаясь непонимания. Поначалу для меня подобное казалось странным, но когда приняла это, стало естественным, будто мы с вами родственники. Даже уверена, будь у меня брат, он обязательно походил бы на вас. И родство это особое, вы правы, оно идёт изнутри, находит отражение во взгляде, движениях, интонациях.

Взгляд, движения... мысли. Да, все именно так.
- Брат... - легкая полуулыбка тронула губы, - я рос с двоюродными сестрами, но это не то, совсем не то. - золотисто-карие глаза задумчиво изучали глубины зеленых, - Родство душ, единение мыслей - почти уникально. Или даже не почти. - Асмо тепло улыбнулся девушке, легко, одними глазами, - Мне нравится разговаривать с вами, Райан, нравится слушать, как звучит мое имя в ваших устах... только отец всегда звал меня полным именем, мама, да и я сам обычно предпочитали его сокращенный вариант... Но вы, несмотря ни на что, очень светлый человек. - мужская ладонь накрыла девичью, осторожно погладила, и отстранилась, опускаясь рядом, чуть соприкасаясь пальцами, - Тогда как во мне живет тьма. - взгляд скользнул в ночь, бездумно блуждая где-то вдали, - Я расскажу вам о ней, мистическую и немного мрачную сказку на ночь. Историю, которую я не планировал рассказывать никому и никогда... - оружейник тихо вздохнул, замолкая, невидяще вглядываясь в ночную синь, явно пребывая мыслями где-то очень-очень далеко... лишь в глубине золотисто-карих глаз изредка вспыхивали и гасли лепестки золотого огня.
 
При звуках его голоса, от прикосновений приходило давно забытое ощущение семейного тепла, уюта. Воспоминания о времени, когда она чувствовала особенное счастье, возможное только, если близкие люди живы, возвращение домой было желанным, а не просто необходимым, вдруг стали близкими, осязаемыми. А потом Райан услышала рёв рвущегося наружу из тесного подземелья пламени. Она посмотрела на Асмодиана, в глазах которого полыхнул огонь, на секунду зажмурилась, прогоняя это странное видение. Ночь, чужая планета, две луны, поднимающиеся над горизонтом, обещание рассказать мистическую историю – такой антураж способен спровоцировать самые причудливые галлюцинации. Теперь её ладонь легла поверх руки мужчины.
- Возможно, для этого мы и встретились, Асмодиан, чтобы рассказать друг другу то, что так долго носили в себе. Я готова услышать вашу историю.
 
- Возможно, - эхом откликнулся мужчина, поворачивая голову, чтобы улыбнуться девушке, - На этом свете не бывает случайных событий, все в мире взаимосвязано... - Асмо вновь отвернулся, глядя в ночь. Тепло ее ладони грело душу, успокаивая мятущиеся мысли.
- Все началось чуть более полугода спустя после того, как я забрал девочку из того древнего храма и вернул ее родителям. - негромко начал он после недолгого молчания. Взгляд золотисто-карих глаз вновь стал отсутствующим, холодным, устремившись куда-то вдаль, за едва различимую полосу горизонта. - Точнее, все началось именно тогда, внутри храма, но последствия, изменения, происходили постепенно, накапливаясь, упрочняясь, и замечать за собой странности я начал лишь спустя полгода или чуть более того. Проявлялось это в порой излишней жестокости, я стал более вспыльчивым, давая волю внутреннему зверю... и шарахаться от меня стали чаще, чем обычно. При всем при том, что проблем с самоконтролем у меня не было никогда. - Асмодиан тихо вздохнул, замолкая на пару мгновений, все так же блуждая вдали невидящим взглядом. Рука шевельнулась под ладонью Райан, разворачиваясь ладонью вверх, мягко сжимая тонкие пальцы, переплетаясь с ними:
- Дальше - больше. - продолжил он несколько долгих секунд спустя, - В какой-то момент я вдруг стал отмечать, что некоторые мои мысли - словно бы и не совсем мои. И нельзя было бы сказать, что совсем не мои, нет - они были созвучны, прекрасно вливаясь в общий поток, но приходили будто бы извне, создавая мимолетное ощущение, что кто-то, идущий рядом и знающий тебя как себя, тихо шепчет тебе что-то на ухо... Тогда я списал все это на усталость, отказался от предложенного контракта, решив, что стоит немного отдохнуть и поработать над самоконтролем. О причинах отказа я никому не сказал, озвучив только то, что хочу сделать перерыв. Телохранитель, слышащий голоса извне... - Асмо тихо усмехнулся, мимолетно взъерошив волосы свободной ладонью, - меня могли лишить лицензии и не только ее, не принимая в расчет успешность пройденных тестов... - он вновь замолчал, чуть откидываясь назад, опираясь затылком о шершавый ствол дерева, вглядываясь в искры далеких звезд.
 
Откуда-то повеяло холодом, затем, Райан явственно услышала шёпот и приглушённый смешок. Девушка обернулась, но никого не увидела. Она крепче сжала руку Асмодиана, облизнула пересохшие губы, пытаясь разобраться во впечатлениях от этой мистической истории, хорошо понимая, почему мужчина не решался её никому рассказать раньше. Нет, ей не стало вдруг страшно рядом с ним, а вот за него...
- И что... кто это был? - наконец, спросила капитан.
 
Асмодиан еще какое-то время молчал, словно и не услышав прозвучавшего вопроса.
- Демон. - негромко произнес он, все же нарушая затянувшуюся паузу, но так и не повернув головы к девушке, - Хозяин того древнего храма. Разрушив храм, я уничтожил его связь с реальностью... но каким-то образом он оставил во мне часть своего сознания...
«Прекрати!» - голос демона напоминал шипение разъяренной гадюки, - «Не смей!»
Сознание пронзила острая боль, и Асмо ощутимо поморщился, потерев висок свободной ладонью.
«Заткнись и проваливай», - мрачно отозвался он, усилием воли оттесняя демона обратно, во тьму в глубине подсознания, тут же мысленно задаваясь вопросом, а почему, собственно, происходящее вызывает у того столь резкую волну негодования, явно замешанную на панике. Ответа на вопрос, ясное дело, не последовало.
- Но понял я это далеко не сразу... - продолжил мужчина прерванный рассказ, впрочем, тут же снова замолкая, блуждая в воспоминаниях, пробуждая в памяти яркие картины давно ушедших событий.
 
Повернувшись к мужчине, Райан провела ладонью по его виску, щеке в безотчётном желании прикосновением развеять невидимую угрозу, вернуть Асмодиана из мира тяжёлых воспоминаний. Будучи человеком закрытым, вот так, повинуясь чувственному порыву, она могла вести себя лишь по отношению к самым близким.
- Обе луны взошли. Мы можем на время прерваться и погулять, - предложила девушка, и сама не узнала свой голос, прозвучавший так, словно ей сдавили горло. О'Нил закашлялась. - Простите...
 
Мягкое прикосновение девичьей ладони, тепло неожиданной ласки... Асмо застыл на мгновение, смаргивая, поворачивая голову к Райан. Карие с золотом глаза, заполненные смешанной гаммой чувств и эмоций, с непередаваемым выражением вгляделись в зеленые. Череда образов померкла, теряясь внутри подсознания.
- Да, можно и погулять. - негромко произнес он, не отводя взгляда, только сейчас отмечая перемены в ее голосе, - Вы... в порядке, Райан?
 
Очевидно, подобные проявления чувств для мужчины оказались не менее неожиданными, чем для неё самой. Райан улыбнулась ему в ответ.
- Да, всё хорошо. Кажется, ночью в долине что-то цветёт, ветер приносит запах, пыльцу, а у меня в горле першит. Идёмте, Асмодиан, - она встала, протянула оружейнику руку, приглашая следовать за собой. - Надо прогуляться. Тогда, и рассказ легче пойдёт. Если вы, конечно, пожелаете продолжить.
 
- Здесь есть ночные цветы, да. - улыбка чуть тронула губы, теплом отразившись в глазах, Асмо принял предложенную девушкой руку, вставая следом, - Большие, темно-синие колокольчики. Видел пару раз во время обходов. - мужская ладонь на мгновение мягко сжала девичью и отпустила, мимолетной лаской огладив тонкое запястье и внешнюю сторону кисти, - Идем, прогуляемся, - легко кивнул Райан мужчина, неторопливо двинувшись вперед, чуть задумчиво скользя взглядом по плывущим в темном небе лунам, - Сказку... Продолжу, конечно... - негромко произнес он некоторое время спустя. - Вы... все еще желаете слушать? - золотисто-карие глаза, оставив ночные светила в покое, внимательно вгляделись в зеленые, словно выискивая в зеркалах души ответа на заданные и незаданные вопросы.
 
- Колокольчики, - повторила Райан, замирая от ответных нежных прикосновений. - Напомните мне не составлять из них букетов, Асмодиан, - усмехнулась она, в пару шагов догоняя мужчину.
Две инопланетных луны перемещались по небу непривычно быстро, будто играли в догонялки. О'Нил засмотрелась на их испещренные кратерами, горными цепями, сухими морями поверхности, складывавшиеся в причудливые узоры, в которых даже можно было различить забавные лица пришельцев, как их представляли некоторые земные художники. Капитан снова встретилась взглядом с Асмодианом, сразу же забывая про лунные ландшафты.
- Желаю, - губы тронула лёгкая улыбка.
Нет, она его не боится, и за него уже, пожалуй, тоже. Зверь под контролем, кем бы он ни был. Любопытно, можно ли от него избавиться, и изменится ли сам оружейник, если это произойдёт? Райан подняла руку, слегка тронула пальцами волосы мужчины, забирая запутавшийся в причёске сухой древесный листок. Со стороны, наверное, снова выглядит неоднозначно. Ну и пусть, они же не делают ничего предосудительного.
- Я с интересом выслушаю всё, что вы сочтёте нужным мне рассказать, Асмодиан.
 
С легким интересом проследив за потянувшейся к его волосам рукой, но не делая ни малейших попыток отстраниться, Асмо тепло улыбнулся девушке, скользнув взглядом по засохшему листику в ее ладони, мягким наклоном головы безмолвно благодаря за заботу.
- Хорошо, тогда я продолжаю. - скользнув по губам, улыбка спряталась в их уголках, правда, ненадолго. Мужчина тихо вздохнул, отводя взгляд, карие с золотом глаза наполнились чуть отстраненной задумчивостью, скользя по ночному пейзажу.
- Пройтись все равно не помешает, - негромко продолжил Асмодиан, неторопливо двигаясь вдоль защитного купола, - Размять ноги, проветрить мысли...
Он вновь замолчал, бездумно взъерошив ладонью волосы, возвращаясь к давним, но почти не потускневшим воспоминаниям.
- Заметив странности, я стал чаще прислушиваться к себе, пытаясь разобраться в происходящем. И постороннее присутствие исчезло, словно пытаясь убедить меня в беспочвенности подозрений. – негромкий голос вплетался в звуки ночи, чуть перекрывая шелест листвы в кронах деревьев, - За две с небольшим недели спокойствия я почти поверил, что мне все это лишь показалось, списав на усталость и, возможно, легкое переутомление. – горькая усмешка тронула губы, взгляд золотисто-карих глаз стал холодным, колким, все так же почти невидяще скользя по рваной линии далекого горизонта, - А потом девушка в кафе назвала меня чудовищем. Она подсела ко мне за стойку и я купил ей мороженого… Чуть позже оказалось, что она поругалась с парнем и таким нехитрым способом хотела заставить его ревновать. Что и удалось на все сто. Вот только жертву она выбрала не ту. – усмешка обрела откровенно хищный оттенок, взгляд на мгновение полыхнул злым золотым огнем, - Парень был пьян, несдержан и замахнулся на меня ножом… Я отобрал у него нож и сломал ему руку в двух местах. «Чудовище» было самым мягким эпитетом в устах той девушки... Но насторожило меня не это. Я мог его застрелить, почти поддавшись всколыхнувшейся вроде ниоткуда ярости. И голос, тихий голос в сознании, что ясно произнес «Пристрели эту падаль!», и чужая досада, ощущающаяся отголоском собственной, когда я этого не сделал… - оружейник встряхнул головой, словно пытаясь прогнать слишком яркие образы, замедлил и так неторопливый шаг, останавливаясь, оборачиваясь к Райан, словно желая убедиться, что она все еще рядом, - Не слишком мрачная сказка на ночь? – чуть слышно, с ощутимым горьким оттенком в голосе, - Словно детская страшилка, рассказанная ночью, под одеялом…

[SHaEN]

Немного мистики на ночь

Часть вторая

Спойлер

- Девушке следовало бы не упражняться в подборе эпитетов, а задуматься, как бы всё обернулось, окажись на вашем месте кто-либо менее подготовленный, - фыркнула Райан. - Сказка жизненная, Асмодиан, - усмехнулась она, прерывая череду гневных размышлений о девицах с куриными мозгами, выбирающих кавалеров себе под стать и обожающих вовлекать в свои взаимоотношения общественность. Ей, как оказалось, не нужен был демон, чтобы в ответ на подобные действия обнаруживать в себе желания, похожие на те, что пытался внушить мужчине чужой голос. Правда, желаниями всё и ограничивалось. - А в жизни случаются и мрачные, и очень тёмные времена, - девушка коснулась его руки, всмотрелась в лицо. - Демон лишь пытался усилить агрессию или же толкал вас на немотивированные её проявления? Например, по отношению к незнакомым людям, которые случайно оказались рядом и никак вас не пытались задеть. Вы узнали, что это за существо, чего оно хочет?

 

- Думаю, все обернулось бы дракой и арестом. - усмехнулся оружейник, - А так полиция проверила мою лицензию и я ушел, а парню выписали штраф, и отправили в больницу, сопроводив фразой "еще легко отделался". - Асмодиан скользнул взглядом по девичьему лицу, едва заметно улыбнулся зеленым глазам. - Темные и мрачные времена настали чуть позже. - усмешка вновь скользнула по губам, ладонь, реагируя на прикосновение, мимолетно огладила тонкие девичьи пальцы, - Спровоцировать меня на беспочвенную агрессию тьме ни разу не удалось, все же привычка держать свою ярость под контролем никуда не делась... а вот усиливать ее, разжигая пожар из горящих углей... - мужчина отвел взгляд, снова всматриваясь в ночную синь, - Иногда это получалось даже слишком легко. - он замолчал, бесцельно глядя в ночь, поднявшаяся правая ладонь механически потерла левое предплечье.
- Да, я узнал, что это за существо, - наконец произнес Асмо, прерывая затянувшуюся было паузу, прикрывая глаза и легко встряхивая головой, чтобы через мгновение вновь блуждать взглядом по силуэтам деревьев в полумраке ночи, и причудливым теням, лежащим на траве под ними, - От него самого, когда в мои сны вместе с огнем стали приходить видения темных стен разрушенного мною храма. Не то, чтобы он хотел мне отвечать, но ему пришлось. Это древний демон, сущность эфирного плана, когда-то могущественный, а сейчас - лишь отголосок, часть чужого сознания, в ловушке темной стороны моей души. Разрушив храм, я уничтожил его связь с реальностью и сейчас он, как сам любит повторять, всего лишь голос в моей голове...
«Вот обязательно было это говорить, да?» - мрачно буркнул внутренний голос, вызвав тень усмешки на тонких губах.
- Чего хочет? Того же, чего и тогда, - продолжил Асмодиан минутой спустя, поднимая глаза к далеким искрам звезд, - Власти над телом, контроля над сознанием... крови и нового храма, что вновь свяжет его с материальным миром и позволит влиять на реальность. Но дальше желаний он не продвинется, - в голосе ощутимо прорезался металл, - Как бы ни старался. Хотя, в каком-то смысле от, так сказать, личного демона, тоже есть польза - он не пускает ко мне в голову посторонних... Поэтому Контролер не смог на меня влиять. Хотя ощущения двух выясняющих отношения чужих сознаний в твоей голове сложно назвать хоть в чем-то приятными...

Это, действительно, походило на сказку или же фантазии человека с больным разумом и богатым воображением. Райан на себе прочувствовала, насколько реалистичными могут быть рождённые нездоровым сознанием иллюзии. Но в то, что история Асмодиана настоящая, она верила. Быть может, расскажи ей кто-то нечто подобное до этой экспедиции, О'Нил бы предложила фантазёру сдать тест на наркотики и проконсультироваться у мозгоправа. Кто-то, но не он, не сейчас, после всего, что произошло, добавило мистического опыта, всколыхнуло давно похороненные под грузом логических доводов воспоминания.
- Типичный демон с банальными желаниями, - проговорила девушка, вглядываясь в глаза оружейника, словно пыталась высмотреть в них отражение его невидимого соседа. - Подозреваю, что вы не единственный носитель подобного существа, Асмодиан, но редкий человек, который его контролирует, - невесело усмехнулась она. - А он пытался купить свободу? Давал заманчивые обещания? - Райан помолчала. - У демона есть имя?

 

Имя. Словно что-то щелкнуло в голове, наконец логически оформив постоянно обитающую на грани сознания мысль, что он что-то упускает, что-то явное и важное... Взгляд стал отсутствующим, далеким. Асмо чуть встряхнул головой, сбрасывая секундное оцепенение, едва заметно поморщился от пронзившейся виски резкой волны боли. "Вот, значит, зачем ты скрываешь от меня произошедшее там." - с мрачным удовлетворением отметил мужчина, чувствуя тщательно скрываемые нотки паники в исходящей от демона ярости. Символы на алтаре. Истинное имя.
- Да, у демона есть имя. - наконец откликнулся Асмо, возвращая взгляд к зеленым глазам Райан, - Но я его не знаю. Вернее, следует сказать - не помню. Думаю, это одна из тех причин, по которой я почти не помню ничего из произошедшего в стенах того храма. - усмешка тронула уголки губ, - Но вероятность того, что ритуал сработает и так, довольно высока, иначе бы демон этого не боялся... - чуть задумчиво продолжил оружейник, игнорируя недовольство пульсирующего комка тьмы и тупые уколы пронзающей сознание боли, - Да, вы правы, как я успел понять, таких людей-ловушек исчезающе мало. Полагаю, насчет существования других носителей вы тоже правы - меня пустили в портал, и внутрь храма... Что-то вроде персонального приглашения, без которого я нашел бы лишь опустевшее «логово» бандитов. - Асмодиан тихо выдохнул, ненадолго прикрывая глаза, блуждая глубоко в своих мыслях, вслушиваясь в шорохи ночи и шелест листвы на ветру.
- Купить свободу? - усмехнувшись, переспросил оружейник после недолгой паузы, вспоминая о прозвучавшем ранее вопросе, - Конечно же, нет. - карие с золотом глаза с легким интересом вгляделись в глубины изумрудных, - Вы немного путаете понятия, Райан. Когда демонолог чертит печать призыва, зажигает по ее углам черные восковые свечи и проводит соответствующий ритуал, в случае редкой удачи он призовет в центр печати демона. Печать станет тому ловушкой, и вот тогда и начинаются все попытки купить свободу в обмен на всевозможные желания и обещания. По аналогии различных сказок о джиннах, золотых рыбках и прочем в том же духе. - Асмо чуть склонил голову на бок, не уводя взгляда от девичьих глаз, словно проверяя ее реакцию на свои слова, - Тут же ситуация иная. Демону нечего мне предложить, и некуда возвращаться. Поэтому он так боится изгнания. Я пользуюсь им, словно вещью, не интересуясь его согласием, а он раз за разом пытается взять контроль, пользуясь моментами, когда сознание ослаблено болезнью или ранением и практически исчезая, когда чувствует, что я вполне готов перейти от теории к практике, невзирая на последствия...

Если разобраться, то «персональные приглашения» получают многие. Быть может, не так явно, и следование им не награждает присутствием в голове демонического соседа. Порой люди действительно многие годы, если не всю жизнь, служат инструментом чьей-то недоброй воли, живя с иллюзией свободы выбора, собственного успеха, а потом, оглядываясь назад, понимают, что всё это время просто ломали себя ради исполнения мечты, не принесшего ничего, кроме пустоты и разочарования.
- Я говорила не о той свободе, - Райан слегка прищурилась, всматриваясь в причудливую игру призрачного лунного света на лице и в глазах мужчины. - А о том, что демон мог предложить вам уступить его желаниям, служить интересам, помочь вернуть прежнюю силу, взамен на какие-то личные блага. Ведь он, наверняка, знает о вас больше, чем кто-либо другой. Изгнание означает для него смерть? И чем оно грозит вам, Асмодиан? - в её голосе слышалось явное волнение, что оказалось странным даже для самой О'Нил, обычно, любые внешние проявления чувств ею хорошо контролировались.

Золотисто-карие глаза на пару секунд наполнились невыразимой гаммой чувств и оттенков. Она... волновалась за него, но это больше не казалось странным, принося тепло в душу, словно Райан действительно была ему сестрой. Уголки губ тронула тень задумчивой, чуть грустной улыбки:
- Я... не знаю. - тихо произнес Асмо, не отрывая взгляда от глубокой зелени глаз напротив, - Не знаю, чем это грозит мне. Описания ритуалов очень разные и порой противоречивые, и только два из них вызывают у демона явную тревогу, которую он тщательно пытается скрыть... но все они в итоге сводятся к тому, что последствия для экзорциста, проводящего ритуал на себе, практически непредсказуемы. Поэтому дальше теории я так и не ушел, оставив полевую практику на тот случай, когда другого выхода просто не останется. - он глубоко вздохнул, наполняя легкие прохладным ночным ветром, прикрыл глаза, чувствуя, как внимательно вслушивается тьма в его слова, даже тупая боль в висках, казалось, немного приутихла, - Не смерть, забвение. - Асмодиан открыл глаза, глядя на Райан, но словно бы сквозь нее, скользя по тонким чертам лица отсутствующим взглядом, - Но для него это практически одно и то же, особенно здесь и сейчас. - оружейник усмехнулся, блеснули золотые искры в ярко-карих глазах. - Нет, этого он мне не предлагал. Думаю, как раз именно потому, что осколок его сознания очень тесно связан с моим сознанием, мыслями, чувствами... и он точно знает, что я никогда на подобное не пойду. Единожды выпустив зверя на волю, я никогда не позволю этому повториться... - снова вздохнув, Асмо чуть встряхнул головой, проясняя взгляд, легко улыбнулся девушке, - Связь, к слову, обоюдная, что крайне неприятно удивило темного, из чего можно сделать вывод, что это далеко не обычное положение вещей... - он ненадолго замолчал, снова уходя в свои мысли, чуть задумчиво огляделся по сторонам, останавливая взгляд на дереве неподалеку, легко кивнул, словно приходя к определенному решению, - А знаете, пожалуй, я могу вам кое-что показать. - оборачиваясь к капитану, оружейник улыбнулся ей уголками губ, и отошел к выбранному дереву, прислоняясь к широкому стволу, удобно опираясь на него спиной и протягивая девушке обе руки ладонями вверх:
- Идите сюда, Райан. Надеюсь, никто не видит нас сейчас со стороны.

Оставил экзорцистскую практику на крайний случай. Райан хотелось верить, что он никогда не наступит. Способность Асмодиана контролировать тьму сомнению не подвергалась, но упоминание о попытках демона овладеть ослабленным сознанием тревожило. Совсем скоро их реальности будет разделять непреодолимый барьер, и она не сможет помочь, если вдруг потребуется. Хотя, возможно ли подобное содействие в принципе...
О'Нил неосознанно последовала за мужчиной, вытягивая перед собой руки и вскоре касаясь его ладоней своими.
- И что же вы хотите мне показать, Асмодиан? - Райан улыбнулась.

- Немного того, что не могу описать словами. - мужские ладони мягко сжали девичьи, ответная улыбка скользнула по губам, на пару секунд замирая в их уголках, - Не совсем уверен, что получится, но опасности в этом нет, поэтому можно попробовать. Вы же видите огонь? Не отвечайте, я знаю, что видите. Он отражается в ваших глазах... - карие с золотом глаза внимательно вгляделись в зеленые, на мгновение теплея и тут же вновь становясь серьезными, - Постарайтесь очистить свое сознание, смотрите мне в глаза, не думайте ни о чем, слушайте мой голос. - мягким речитативом произнес Асмо, чуть сильнее сжимая ладони Райан в своих. - Нет, это не гипноз, хотя чем-то похоже... - Стена золотого огня вспыхнула в глубине карих глаз почти мгновенно, наполняя оттенками охры изумрудную зелень глаз напротив, негромкий голос обрел властность, вплетая в шелест листвы слова и фразы давно мертвого языка - латыни, растворяя мир в огненных лепестках...

...Стена яркого пламени опала, распадаясь отдельными фрагментами, открывая взгляду темные, древние стены, уходящие ввысь, теряющиеся где-то во тьме. Шорохи, шепотки, дуновение неизвестно откуда здесь взявшегося ветра на лице... Тихий шелест, тусклый отблеск золотой чешуи, проявляющийся, исчезающий, словно мираж... Чуть слышимый тонкий перезвон монеток... Смешок, отчетливо раздавшийся в тишине, очертания почти сливающегося с царящей вокруг полутьмой каменного алтаря, испещренного слабо светящимися рунами... Четко угадывающиеся темные подтеки на каменной поверхности... Едва различимый слухом мелодичный напев... И вспыхнувшие во тьме алые глаза с вертикальным, змеиным зрачком.
- Ты все-таки притащил ее сюда, - эхом отразился от стен насмешливый голос...

Рвано выдохнув, Асмодиан закрыл глаза, разрывая зрительный контакт, гася образы в собственном сознании, разжимая ладони и опуская их вниз, касаясь шершавой древесной коры. В висках стучало и ощутимо не хватало воздуха. «Даже думать не смей», - мрачно отозвался он на очередной смешок демона, делая глубокий вдох, успокаивая заходящееся в бешеном ритме сердце.
- Райан... вы что-нибудь видели? - тихо спросил мужчина, наконец, открывая глаза и пытаясь уловить выражение ее лица, взгляда сквозь хоровод прозрачных разноцветных пятен.

Значит, сполохи пламени в его зрачках реальны? Вот только видят их не все. Райан всматривалась в глаза Асмодиана, слушала его голос, пока снова не увидела огонь. Она заметно вздрогнула, сжала руки мужчины, оглядываясь по сторонам, потому что иллюзия вдруг стала гораздо более разнообразной: капитан чувствовала жар, запахи, слышала звуки, а когда огонь отступил, вокруг были уже совсем другие декорации.«Алтарь... демон... имя», - пронеслось в голове за мгновение, но показалось очень важным. О'Нил не понимала странных символов, но они притягивали взгляд, начиная светиться, хотя, из-за этого же постоянного мерцания было сложно запомнить витиеватые переплетения знаков.
К реальности её вернул громкий вздох и утраченный контакт горячих ладоней. Первый порыв - подхватить мужчину, потому что показалось, он падает.
- Я? Да, - Райан тоже вздохнула, облизнула пересохшие губы, положила руку на плечо оружейника, ловя его взгляд, что получилось не сразу. - Вы в порядке, Асмодиан? Что это было?

- Ритуал перехода, - вновь глубоко вдохнув и рвано выдохнув, негромко отозвался оружейник, смаргивая, потому что мир вдруг ощутимо «поплыл», теряя четкость, - Я позволил вашему подсознанию войти в свое. - усилием воли восстанавливая картину мира, продолжил Асмо, пусть не сразу, но все же фокусируя взгляд на зеленых глазах напротив, почти автоматическим жестом накрывая ладонью лежащую на его плече руку. Прикосновение... успокаивало.
- Я в порядке. - уголки губ едва заметно дрогнули намеком на улыбку, - Откат. Сейчас пройдет. Не думал, что ритуал требует столько энергии... - дыхание постепенно приходило в норму, но все еще ощутимо мутило. Наверное, все же не стоило решаться на подобные эксперименты... - Я... просто подумал, что, возможно, вам удастся увидеть то, что упускаю сам... Что вы видели, Райан? Можете описать?

От ощутимого привкуса железа на губах её мутило, звенело в ушах, накатила слабость, но, кажется, собеседник чувствовал себя не лучше.
- Ваше «в порядке» мне не нравится, - Райан высвободила свою руку из-под ладони мужчины, обняла его за талию. - Я не сильна во всяких мистических ритуалах, но доверяю тому, что видела и чувствовала, к тому же, верю вам. Идёмте, присядем, Асмодиан. Так быстрее получится сосредоточиться, и тогда не только смогу описать свои видения, но даже нарисовать кое-что. Надеюсь, зрительная память меня не подведёт.

- Все хорошо, - взгляд потеплел, чуть проясняясь. Почувствовав ее ладонь на своей талии, Асмо вновь едва уловимо улыбнулся краешками губ, опуская руку на ее плечи, с легким усилием отстраняясь от дерева, мягко опираясь на девушку, - Спасибо, Райан. Вы правы, нужно присесть. Где-нибудь, неподалеку... - слабость постепенно уходила, но не так быстро, как он рассчитывал.
«А все потому, что мог воспользоваться ее энергией, но не стал, потратив собственную в двойном объеме», - ядовито прокомментировал внутренний голос, прежде чем был бесцеремонно отправлен обратно за грань подсознания.
- Я знаю, что верите, - негромко продолжил мужчина, когда они медленно двинулись в сторону видневшегося невдалеке валуна, - Ритуал успешен только при полном доверии и согласии обеих сторон. Другими словами, я открыл вам дверь и позвал, вошли вы уже по собственному желанию. - Асмодиан повернул голову, улавливая взгляд Райан, - Нарисовать? Только аккуратней с символами. Это может быть опасно.

- Кажется, я впервые вошла в дверь, которой даже не видела, да и вообще не поняла, что куда-то вхожу, - усмехнулась Райан, стараясь идти в ногу с мужчиной, несмотря на то, что присесть хотелось как можно скорее. Только бы их не застали патрулирующие лагерь, уж больно О'Нил с Рейном сейчас напоминали парочку подвыпивших. - Да, нарисовать, в коммуникаторе есть такая функция, и экран подсвечивается - самое то ночью, - она всмотрелась вдаль, убеждаясь, что идут они в верном направлении, после игр с подсознанием ориентироваться в пространстве было немного сложно. - Опасно? Хотите сказать, что верная комбинация символов, воспроизведённая при помощи голограммы, может вызвать демона? Всегда думала, что для этого особые способности нужны и всякие магические аксессуары.

- Это целиком подсознательное действие, вам не нужно видеть, достаточно желания, - усмешка тронула губы. Ладонь на его талии слегка подрагивала, да и путь их сложно было назвать прямым... похоже, капитана тоже штормило... и это осознание заставило мужчину на мгновение замереть, неожиданно остро ощутить свою вину, за то, что вообще втянул ее в свой мир. Тихо вздохнув, Асмодиан проделал оставшийся путь молча, раздумывая над словами Райан, и стараясь больше поддерживать ее, нежели опираться на девичьи плечи, что, пусть с трудом, но удавалось. Наконец, опустившись на валун, и убедившись, что капитан села рядом, он повернул к ней голову, легко улыбнувшись зеленым глазам:
- Нет, не может, - произнес он, убирая руку с ее плеч, опуская на свое колено, - Для вызова нужно гораздо больше факторов. Хотя это не требует ни особых способностей, ни магической атрибутики. Ну, разве что черные свечи можно с натяжкой счесть таковыми. Все остальное - мишура, для придания значительности и важности... - Асмодиан усмехнулся, чуть склонив голову на бок, скользнул взглядом по девичьему профилю, и отвернулся, вглядываясь в ночную синь. - Начертание верных символов с некоторой вероятностью может повредить вам в метафизическом плане... впрочем, думаю, достаточно просто не произносить их вслух.

Дошли. Сели. Теперь не нужно было контролировать каждый шаг, а значит, самое время освежить увиденное в памяти. Райанответила улыбкой на улыбку, оперлась ладонью на гладкий камень, отмечая, что он необычно теплый или же ей мерещится. Она мотнула головой, достала из кармана коммуникатор.
- Не поминай лукавого. Да, помню такое, где-то слышала. Постараюсь не навредить… никому. К тому же, тот язык мне незнаком, вряд ли я смогу прочесть символы.
Капитан развернула перед собой голографический экран и принялась пальцем выводить на нём замысловатые знаки, размещая один над другим. Периодически её рука замирала в воздухе, потом опускалась на экран, добавляя пару штрихов к очередной угловатой закорючке или стирая её и рисуя новую. О’Нил потребовалось минут десять, чтобы извлечь из своей памяти всё, что удалось увидеть, воспроизведя это в виде нескольких столбиков неизвестных ей символов.
- Вы когда-нибудь сталкивались с чем-то подобным, Асмодиан? Здесь есть какой-то смысл? – спросила она, демонстрируя мужчине результат своих усилий.

Символы. Шумерские руны. Полустертые руны на каменной двери храма... надпись на алтаре, которую он практически не помнил, она ускользала, терялась, не позволяя поймать, воспроизвести... Карие с золотом глаза внимательно вглядывались в появляющиеся на экране символы, анализируя, запоминая. Чувствуя усилившуюся пульсацию комка тьмы, и пристальный интерес к происходящему, и тщательно скрываемую этим интересом откровенную панику, чьи отголоски все равно просачивались, лишь укрепляя уверенность - это та самая надпись.
Взгляд, оставив символы, сместился на сосредоточенное сейчас девичье лицо, отмечая все еще не ушедшую легкую бледность, особенно заметную в призрачном свете двух лун. Чувство вины не уходило, тревожа душу. Сосредоточившись на восстановлении собственной энергии, он не заметил, что ей тоже плохо... Нельзя так бесцеремонно пользоваться чужим доверием.
Голос Райан вырвал его из омута мыслей, вновь возвращая взгляд к надписи на голографическом экране. Волна облегчения, пришедшая от демона, и легкий смешок говорили... о многом.
- Да, тут есть смысл. - отозвался Асмо парой секунд спустя. - Это руны призыва. Так называемая черная магия. Был такой древний народ - шумеры... - он обернулся, на несколько мгновений встречаясь взглядом с зеленью ее глаз, словно пытаясь разглядеть что-то в этих глубоких омутах, и вновь отворачиваясь к мерцающей голограмме, - Вы видели эту надпись на алтаре, верно?.. Это заклинание, призывающее демона. И содержащее в себе его истинное имя... Но оно не полное. - ладонь поднялась, едва касаясь кончиками пальцев символов на экране, - Вот эти две не правильные... не могу сказать, почему. И дальше вбок и вниз должны быть еще руны, без них у надписи совсем иной смысл... Но все равно спасибо вам, Райан, - Асмодиан повернул голову, тепло улыбнулся девушке, - Мне еще ни разу не удалось воспроизвести их даже приблизительно.
Он отвернулся, поднимая взгляд к далеким искрам звезд, тихо вздохнул, ненадолго прикрывая глаза. Очередной раз приходя к мысли, что совершенно не умеет извиняться. Но однозначно не может оставить все, как есть. Мужские ладони переплелись в замок, золотисто-карие глаза потемнели, теряя яркие искры во взгляде.
- И... я... хочу попросить у вас прощения, Райан. - тихо, на выдохе, не поворачивая головы, бесцельно глядя в ночь, - Я, все же, не имел права втягивать вас в этот хаос... я почувствовал вашу готовность помочь, желание увидеть... и воспользовался этим. Зная, что вы войдете, когда я позову... и наивно полагая, что если затрачу на нас обоих лишь собственную энергию, вас последствия не затронут...

Он сосредоточенно рассматривал то, что ей удалось написать на незнакомом языке, а Райан по выражению лица мужчины пыталась понять, насколько верно воспроизвела увиденное. Девушка всё ещё чувствовала слабость, но это, скорее, был эффект от введённого лекарства. В надписи есть смысл, но она неполная и с ошибками. Быть может, препараты в её крови мешали сосредоточиться на иллюзии? Нет, Диего не согласится пропустить хоть один их приём, тем более, когда узнает, для чего это ей нужно. Райан уже хотела предложить попробовать ещё раз, не сегодня, конечно, ведь требуется время, чтобы восстановить силы после мистического путешествия, но оружейник заговорил снова.
- Не извиняйтесь, Асмодиан, - сказала она, положив ладонь на сжатые руки мужчины. - Со мной всё в порядке. Вы правы, это было моё желание, добрая воля, я хочу вам помочь и готова войти в тот храм ещё раз. Не сейчас, но возможно, завтра, когда вы почувствуете, что силы вернулись. В необычной ситуации мне было трудно сконцентрироваться на символах, к тому же, они постоянно мерцали. Теперь я знаю, что нужно делать.

- Да? И что же? - Асмо повернул голову к Райан, улавливая ее взгляд, внимательно вглядываясь в зеленые глаза. - Вы правы, они постоянно мерцают, мешая сосредоточится, понять, запомнить... - он легко встряхнул головой, отводя взгляд, глубоко вздохнул, на долю мгновения прикрыв глаза. Руки разжались, впуская узкую ладонь между ними, мягко сжимая тонкие пальцы:
- Спасибо, но нет. - тихо произнес мужчина, вновь поднимая взгляд на Райан, - Энергия полностью восстановится уже завтра утром, но я больше не покажу вам осколков тех воспоминаний. - оружейник ненадолго замолчал, изучая глубины глаз напротив, - Это может быть опасно. Ваше присутствие было замечено, а я не хочу давать тьме ни малейшего шанса навредить вам. Я... даже не знаю, насколько это вообще возможно. Но рисковать не стану. - Асмо снова вздохнул, отворачиваясь, устало протер лицо ладонью, взъерошил короткие пряди волос. Демон ждал. Чего-то. И ему совсем не хотелось выяснять, чего именно.

- Я бы могла присмотреться, подойти ближе, - ответила она с такой уверенностью, словно проделывала подобное уже не раз.
Ответ Асмодиана вызвал у Райан смешанные чувства: разочарование, сожаление, досада и даже злость от того, что чрезмерная опека ей уже успела надоесть. Хотя, он же не знал, а если бы ему было известно о её состоянии, то, скорее всего, заглянуть в тот призрачный храм девушке бы не удалось. Капитан положила освобождённые ладони на плечи мужчины, придвинулась ближе.
- Он не сможет мне навредить, Асмодиан. Вам одному удаётся контролировать это. Разве вдвоём мы не справимся?

Присмотреться. Подойти ближе. Раздавшийся в голове смешок был ощутим почти физически. Не обращая на это внимания, Асмо повернул голову, чуть улыбнулся Райан, задумчиво вглядываясь в травяную зелень глаз.
- Я... - начал было он, осекаясь под шквалом нахлынувших воспоминаний. Подойти ближе... кинжал в его ладони... яркое мерцание рун... золотая саламандра... девочка. Девочка с зелеными глазами.
- Возможно. - тихо выдохнул мужчина, облизнув пересохшие губы. - Но не сегодня. - тепло ее ладоней на его плечах странным образом успокаивало. - Слишком много мистики на ночь вредно, - легкая усмешка тронула губы, золотисто-карий взгляд потеплел, не уходя от девичьих глаз, - Не хочу делиться с вами своими кошмарами.

- И не нужно делиться, - улыбнулась в ответ Райан. Правая рука поднялась с плеча мужчины, пальцы едва коснулись его виска. - Мы их прогоним. В детстве, когда мне снилось что-то плохое, я приходила в спальную родителей, забиралась к ним в постель, папа прикладывал к моему лбу ладонь, говоря, что забирает дурной сон и бросает его далеко-далеко, на Луну. Вот так, - она вдруг приложила ладонь ко лбу Асмодиана, отняла, быстро сжав кулак, развернулась и сделала жест, словно кинула что-то в небо, навстречу инопланетным лунам. - Теперь никаких кошмаров. Потом мама меня целовала, а отец на руках уносил обратно в мою кровать. Думаю, эту часть ритуала можно не повторять, - Райан сложила руки на коленях, с лукавой усмешкой наблюдая за реакцией мужчины на свою «магию». - Но я могу проводить вас до комплекса, Асмодиан, будем считать, что отнесла.

Он чуть ошеломленно следил за ее действиями, на мгновение прикрыв глаза, когда прохладная ладонь легла на лоб и невольно проследив взглядом за «броском», словно действительно мог видеть что-то, метко отправленное в инопланетное небо... возвращаясь к чуть лукавым сейчас зеленым глазам, замирая так на несколько мгновений, осмысливая происходящее... и, наконец, тихо рассмеялся, легко встряхивая головой, чувствуя, как отпускает душу скопившееся там после ритуала напряжение.
- Спасибо, Райан, - тепло улыбнулся Асмо, не отводя взгляда от изумрудных глаз, - Хороший ритуал, я запомню. Вы правы, вторую часть действительно лучше опустить. - улыбка не спешила уходить, задерживаясь в уголках губ, переливаясь золотыми искрами во взгляде, - Может, сегодня мне проводить вас? Ваш вариант мне, впрочем, тоже нравится.

Райан тоже рассмеялась, прогоняя остатки тяжёлого впечатления от недавнего мистического путешествия. Она протянула мужчине руку, но подниматься на ноги не торопилась.
- Жилые модули расположены не так далеко друг от друга, можем пойти вместе и расстаться на нейтральной территории. Как вам такой вариант, Асмодиан?
Капитан вздохнула, борясь с зевотой. Всё же, ночные прогулки неплохо помогали справляться с бессонницей.

- Хороший, на нём и остановимся. - согласно кивнул мужчина, принимая протянутую ладонь и осторожно вставая. Мир устоял, лишь на мгновение подернувшись серой дымкой. Умение быстро восстанавливать внутренний резерв не подвело и на этот раз. Теперь осталось лишь убедиться, что с Райан тоже все в порядке не только на словах.
- Идём? - Асмодиан улыбнулся девушке.

Она поднялась следом, не испытав при этом никаких неприятных ощущений, и направилась с мужчиной в сторону жилых модулей. Руку Асмодиана Райан отпустила не сразу, немного смутившись от того, что продолжает сжимать его ладонь во время движения. Мысли снова вернулись к необычному ночному приключению, столь реальному, но произошедшему исключительно в их сознаниях. Райан удивлялась своему желанию вернуться в тот храм. Было ли это продиктовано потребностью помочь Асмодиану или здесь есть что-то ещё. Не сделает ли она хуже, сагитировав оружейника на очередной мистический эксперимент. Наверное, стоит подумать обо всём ещё раз, и он, судя по всему, тоже не раз взвесит "за" и "против", прежде чем соглашаться. Перед её мысленным взором то и дело вспыхивали руны, они манили своим тайным смыслом. Райан несколько раз моргнула, прогоняя наваждение, посмотрела в усыпанное звёздами небо, затем, на мужчину.
- Почти пришли, - она кивнула на поступавшие в темноте очертания жилого модуля. - Прежде чем мы расстанемся, хочу ещё раз подтвердить свою готовность помочь, Асмодиан. Если вы сочтёте возможным ещё раз впустить меня в тот храм, я последую за вами без колебаний.

Райан не торопилась отпускать его ладонь, и он тоже не спешил возвращать руке свободу, легко улыбнувшись капитану, когда ее пальцы все же разжались, отстраняясь. Внутренний голос что-то бурчал, привычно игнорируемый сознанием, а разум вновь и вновь анализировал произошедшее. По всему выходило, что панические отголоски в резко пульсирующем сейчас комке тьмы были им истолкованы верно - будучи лишен практически всего, запертый в ловушке его подсознания, демон не мог контролировать пришедшее извне. Но выяснять на практике, может ли тьма навредить, рискуя чужим сознанием, а не только собственным... Взгляд скользнул к девичьему лицу, задумчивому сейчас изумрудному взгляду, словно пытаясь понять, услышать ее мысли. Пересекаясь с ее взглядом, обращенным на него...
- Да, - чуть улыбнувшись, согласно кивнул Асмо, - уже почти пришли. - он остановился, внимательно вглядываясь в зелень ее глаз, тихо вздохнул, - Вы уже помогли мне, Райан. Сегодня я впервые перешел от теории к практике, и, хочу сказать, это было... познавательно. И, возможно, мы действительно продолжим наши эксперименты. - теплая улыбка вновь тронула губы, - Спасибо вам. - ладонь легла на рукоять подаренного ножа, вновь отмечая, как удобно и привычно лежит он в руке, прошлась по ребристой поверхности кончиками пальцев, - За всё. - оставив оружие, ладонь протянулась вперед, мимолетно мягко сжала тонкие девичьи пальцы и отстранилась. - Доброй ночи, капитан. - Асмодиан улыбнулся девушке, легко кивнул ей и развернулся, уходя в комплекс.

 

Рени сладко спала, раздевшись, мужчина какое-то время просто сидел рядом, любуясь своим теплым солнышком. Недолго - усталость брала свое, и вскоре он лег, крепко обнимая тут же прильнувшую к нему девушку и почти мгновенно засыпая, выгнав надоедливую тьму куда-то на задворки подсознания. Сегодня его сны будут охранять звезды, и две луны, плывущие в инопланетном небе.

 

- Доброй ночи, Асмодиан, - улыбнулась Райан и, проводив его взглядом, направилась в сторону комплекса своей команды, на ходу удивляясь, почему её не встречает Диего.

Ответ на вопрос она нашла в медотсеке – док спал, положив голову на сложенные на столе руки. Не слишком удобная поза. Райан подошла сзади, провела ладонями по плечам мужчины, наклонилась к нему, поцеловала в шею.
- Мне срочно нужна ваша помощь, доктор Кабрера, - сказала она, отстраняясь, когда Диего открыл глаза.
- Что случилось? – доктор встрепенулся, его взгляд скользнул по лицу девушки.
- Постель кажется очень холодной, мне не уснуть в ней одной. С этим можно что-нибудь сделать? – с улыбкой сказала О’Нил.
- Конечно, капитан. Я оперативно решу вашу проблему, - ответил Диего, поднимаясь с кресла и заключая Райан в объятия.
Доктор выполнил обещание. Несмотря на то, что до спальной они с капитаном в ту ночь добрались не сразу, кошмары их не мучили, было не холодно, остаток ночи спалось крепко, а на утро оба чувствовали себя бодрыми и отдохнувшими. Всё же прогулки на свежем воздухе и физическая активность невероятно полезны для здоровья в любое время суток.

[Мистер Лис]

-Так а это по твоему что было? Разве не большей заплыв? -взгляд пилота весело блеснул за секунду до того как ее с головой накрыла очередная волна. К счастью она успела задержать дыхание и не наглотаться воды. Сбивать дыхалку сейчас чревато последствиями учитывая что ногами до дна она дотянутся не может хоть Лео и рядом. Но все таки не хотелось давать ему повод спасать ее. А то еще возгордится. Будет потом подшучивать над ней. Хотя... можно было бы сделать вид что она тонет, но это потом. Может быть вечером во время вечернего купания. Она проплыла несколько метров в сторону берега. руки и ноги уже порядочно устали. такие физические нагрузки были для нее довольно серьезными хоть это конечно не то-же самое что пробежка с Сем или занятия в спортивном зале со своей оставшейся на Земле подругой. Да, на Землю определенно стоит вернуться хотя-бы ради нее. им явно будет что рассказать друг другу. Если конечно она к их возвращению еще будет жива. Все таки если для них полет занял всего какие-та месяцы, то на земле могли пройти годы. Все таки тогда перед тем как покинуть солнечную систему во время сеанса связи следовало написать ей что-то. Какие-та возможно последние слова прощания. Только сейчас находясь тут вдалеке от нее на расстоянии в несколько тысяч световых лет она поняла что лучше бы тогда записала для нее сообщение. Не хорошо если тот последний их разговор на земле станет для них действительно последним. 

 

На мгновение Мишель остановилась прекратив грести в сторону берега. Блики солнца на воде слепили глаза. Дождавшись когда Лео поравняется с ней она посмотрела на него. Взгляд девушки изменился. Стал совсем не веселым. Продолжив свое движение к берегу уже рядом с любимым она не обронила не слово. Собственно не так уж и легко было плыть и при этом еще и вести утонченную беседу.  Наконец таки коснувшись ногами твердой поверхности песчаного морского дна она смогла перевести дух и отдышаться. Несколько глубоких вдохов. 

-Знаешь, нужно будет еще потом как нибудь вот так сплавать. Если конечно на дно не пойду. Все таки рожденный летать плавать не может. Хотя одна маленькая рыбка с этим бы поспорила. -не прекращая своих попыток отдышаться произнесла пилот. -Пойдем на берег. У меня мысль появилась. 

[Leo-ranger]

- Одна маленькая рыбка и несколько птиц,- хмыкнул Лео.- Но повторить надо обязательно. У меня никогда не было столь удачных партнеров по плаванию. А о том, что ты можешь пойти ко дну я бы не волновался. Я бы вытащил тебя на берег и сделал бы искусственное дыхание,- мужчина лукаво улыбнулся, взял Мишель за руку и повел её к берегу.- Ты могла бы и не говорить, я уже догадался, что мысли у тебя не кончаются.

[Элесар]

Рэй

 

Кира вздохнула, прогнулась под руками Рэя, ответила на поцелуй, прикрывая глаза. Кажется, совсем неуместное в этой экспедиции вечернее платье вдохновляло капитана даже до того, как он увидел его на ней. Интересно, любимый запомнил, в чём она была в казино на Луне? Риз говорила, что ей очень идёт цвет и фасон, Наташа тоже оценила.
- Я не собиралась расстраивать Мишель, мы будем совещаться все вместе.

 

Определённо, зрелище Киры в платье было очень вдохновляющим, пусть девушка в таком облачении и была сейчас исключительно в воображении капитана. То, как док была одета в лунном казино Рэй, конечно, прекрасно помнил, но тогда её внешним видом он уж точно не любовался с такой настойчивостью, как сейчас. Когда экспедиция подходила к концу, мужчина чувствовал себя более... живым чем раньше, наверное. И эта перемена не могла его не радовать.

- В таком случае самым сложным будет выбрать какую-то одну идею. Потому что их у вас будет полно, - улыбнулся Рэй, глядя в глаза любимой.

 

Элен

 

- Разве так удивительно, когда члены команды идут со своими проблемами к штатному психологу? - Аарон провёл пальцами по щеке девушки. - Думаю, вашего доктора тоже не миновала эта участь. Но ты абсолютно права, Элен, будущее важнее прошлого, будем думать о нём, - он взял её за руку, шагнул на глубину. - Идём, поплаваем, посмотрим, как ты усвоила уроки.

 

- Нет, как к психологу, работать приходилось как раз таки Кире. В этом плане у меня практики считай и не было. Да что там, Матиас предпочёл изложить свои переживания по поводу неразделённой любви бутылке спиртного, - фыркнула Элен, заходя вслед за мужчиной на глубину. - Идём. Может тебе сплавать на глубину пока я поплещусь здесь? Я прекрасно помню, что в моей компании ты готов быть где угодно, но с таким прогрессом, ты сегодня вообще не искупаешься.

[Мистер Лис]

-Сделал бы искусственное дыхание? -в глазах девушки загорелись озорные искорки. -Может мне таки стоит пойти и попробовать утонуть? 

На самом деле это может быть не очень хорошей идеей, ведь тут довольно много народу. Что если Лео не успеет и кто нибудь спасет ее раньше оружейника? Это будет весьма досадно. По скольку Хьюго проигнорировал ее просьбу то придется пожалуй девушки переквалифицироваться в фотографы чтобы сохранить приятные и теплые сердцу воспоминание. Еще Томас ведет запись всего что видит. Если попросить его следить за ними на берегу то можно потом будет из записи сделать довольно неплохой фильм для архива. правда на монтаж может уйти довольно много времени, но что поделать? Хоть что-то же должно остаться на память об этом месте кроме воспоминаний и сувениров. 

-Идем. -скомандовала пилот направляясь в сторону берега. Выбравшись таки на берег из этой прям удивительно и одновременно странно манящей воды она подошла к своим вещам и достала из кармана куртки свой КПК. 

-Надеюсь ты будешь не против попозировать? -с улыбкой произнесла пилот. 

[Горыныч]

Рени улыбнулась, и с важным видом стала заходить в воду.
- Благодарю тебя, мой верный рыцарь.
Когда вода дошла девушке до груди, она остановилась, и раскинув руки, покрутилась на месте, очерчивая круг.
- Принцесса хочет поучиться плавать, а то ей, не много, стыдно перед всеми. - Произнесла она, и легонько, брызнула в любимого водой.

[Selena]

- В неумении плавать нет ничего стыдного, - улыбнулся Асмо, - Иди ко мне, солнышко, - он протянул руку Рени, мягко сжимая ее ладошку в своей, привлекая любимую ближе к себе, - Ложись на воду, а я подстрахую. Главное, не бояться, и все получится.

[SHaEN]

Таня

 

- Нет, пожалуй, не хочу, - весело отозвался Макс, не удержавшись, протянув руку, чтобы ласково погладить ладонью от девичьего бедра до колена, - А носить тебя по берегу на руках я и сейчас могу, - подтянувшись на руках, мужчина сел на валун, болтая ногами в воде, потянулся к Тане, мягко поцеловал ее тонкое плечо, - Но ты так и не ответила на вопрос, красавица, мы плывем обратно или еще побудем тут... полюбуемся видами?

 

Она тоже считала, что две ноги значительно лучше одного хвоста, пусть даже покрытого переливающейся на солнце чешуей и дающего преимущество в любых видах плавания. Таня придвинулась к Максу, когда тот забрался к ней на камень, положила голову на плечо любимому и ответила:

- Давай посидим, мне нравятся и виды и компания.

 

Кира

 

Определённо, зрелище Киры в платье было очень вдохновляющим, пусть девушка в таком облачении и была сейчас исключительно в воображении капитана. То, как док была одета в лунном казино Рэй, конечно, прекрасно помнил, но тогда её внешним видом он уж точно не любовался с такой настойчивостью, как сейчас. Когда экспедиция подходила к концу, мужчина чувствовал себя более... живым чем раньше, наверное. И эта перемена не могла его не радовать.
- В таком случае самым сложным будет выбрать какую-то одну идею. Потому что их у вас будет полно, - улыбнулся Рэй, глядя в глаза любимой.

 

- Могу предположить, - усмехнулась Кира. 

Девушка заметила, как изменился взгляд капитана, какое-то время Рэй был не здесь, хотя, связи с ней не утрачивал.

- И о чём ты думал? - поинтересовалась она, слегка склонив голову набок. - Когда смотрел на меня так... по-другому как-то. Мне же не показалось?

Аарон

- Нет, как к психологу, работать приходилось как раз таки Кире. В этом плане у меня практики считай и не было. Да что там, Матиас предпочёл изложить свои переживания по поводу неразделённой любви бутылке спиртного, - фыркнула Элен, заходя вслед за мужчиной на глубину. - Идём. Может тебе сплавать на глубину пока я поплещусь здесь? Я прекрасно помню, что в моей компании ты готов быть где угодно, но с таким прогрессом, ты сегодня вообще не искупаешься.

 

Насыщенная, однако, жизнь у команды Вэнса: мистические проявления, битвы, любовные страсти, свадьбы - и всё это за столь короткий срок их космической экспедиции. Уже любопытно, кто из девушек не ответил на чувства молчаливого охранника. Но спрашивать Аарон не станет, в конце концов, это не его дело. Кира работала, как психолог. Похоже, склонность к врачеванию душ у неё в генах заложена. Мужчина тронул пальцем кончик носа любимой, пытаясь отвлечь её от невесёлых мыслей.

- Если обещаешь не тонуть тут без меня, я сплаваю. Ненадолго.

[Selena]

Макс

 

Она тоже считала, что две ноги значительно лучше одного хвоста, пусть даже покрытого переливающейся на солнце чешуей и дающего преимущество в любых видах плавания. Таня придвинулась к Максу, когда тот забрался к ней на камень, положила голову на плечо любимому и ответила:
- Давай посидим, мне нравятся и виды и компания.

 

- Да, виды тут поистине шикарные, - улыбнулся Макс, обнимая прильнувшую к нему Таню обеими руками, чуть склонил голову, нежно целуя любимую куда-то в мокрую, золотящуюся на солнце кудель волос, ненадолго замер, прижавшись к ним щекой, потом с озорной улыбкой слегка сдвинулся на поверхности валуна, легко подхватывая свое сокровище на руки и пересаживая себе на колени:

- А вот так картина вообще ни с чем не сравнима, - жарко выдохнул он на ушко любимой, прижимая девушку к груди и мягко целуя ее соблазнительные, пусть и солоноватые от морской воды уста.

[Горыныч]

Рени повисла на любимом.
- Ложиться..? - протянула она. - Хорошо. Я попробую.
Крепко держась за шею Асмо, она подняла ноги, которые тут же опустились. Рени, снова, попыталась их поднять, и чуть напряглась вся, стараясь удержать их на поверхности.
- Так?

[Элесар]

Рэй

 

- Могу предположить, - усмехнулась Кира.
Девушка заметила, как изменился взгляд капитана, какое-то время Рэй был не здесь, хотя, связи с ней не утрачивал.
- И о чём ты думал? - поинтересовалась она, слегка склонив голову набок. - Когда смотрел на меня так... по-другому как-то. Мне же не показалось?

 

- Представлял демонстрацию платья в твоём исполнении. Стоит сказать, что это было прекрасно, - усмехнулся мужчина, медленно проводя ладонью по плечу любимой и касаясь её щеки. - Так что нет, не показалось. Хотя этот твой наряд мне ничуть не меньше по душе.

 

Элен

 

Насыщенная, однако, жизнь у команды Вэнса: мистические проявления, битвы, любовные страсти, свадьбы - и всё это за столь короткий срок их космической экспедиции. Уже любопытно, кто из девушек не ответил на чувства молчаливого охранника. Но спрашивать Аарон не станет, в конце концов, это не его дело. Кира работала, как психолог. Похоже, склонность к врачеванию душ у неё в генах заложена. Мужчина тронул пальцем кончик носа любимой, пытаясь отвлечь её от невесёлых мыслей.
- Если обещаешь не тонуть тут без меня, я сплаваю. Ненадолго.

 

- Я побуду здесь. Даже если специально захочу утонуть, то скорее воткнусь головой в дно. Обещаю специально не хотеть, - чуть усмехнувшись, заверила Аарона девушка и, упёршись ладошками в грудь старпома, немного подтолкнула его в сторону океана. Её собственными попытками поплавать можно заняться и немного позднее.

[Leo-ranger]

- Я абсолютно уверен в том, что я получаюсь на фотографиях ужасно,- улыбнулся Лео.- Но тут все зависит от того, каким образом именно нужно позировать,- все же согласился с любимой оружейник.- Так что специально для столь очаровательного фотографа я могу и попозировать.

[SHaEN]

Таня

 

- Да, виды тут поистине шикарные, - улыбнулся Макс, обнимая прильнувшую к нему Таню обеими руками, чуть склонил голову, нежно целуя любимую куда-то в мокрую, золотящуюся на солнце кудель волос, ненадолго замер, прижавшись к ним щекой, потом с озорной улыбкой слегка сдвинулся на поверхности валуна, легко подхватывая свое сокровище на руки и пересаживая себе на колени:
- А вот так картина вообще ни с чем не сравнима, - жарко выдохнул он на ушко любимой, прижимая девушку к груди и мягко целуя ее соблазнительные, пусть и солоноватые от морской воды уста.

 

- И самое замечательное в этом музее природного искусства то, что экспонаты можно трогать руками, - заметила Таня, ответив на поцелуй.

Ладонь легла на грудь мужчины, ощущая учащённое биение его сердца. Девушка улыбнулась, погладила плечо Макса, обняла его за шею, привлекая к себе для нового поцелуя.

 

Кира

 

- Представлял демонстрацию платья в твоём исполнении. Стоит сказать, что это было прекрасно, - усмехнулся мужчина, медленно проводя ладонью по плечу любимой и касаясь её щеки. - Так что нет, не показалось. Хотя этот твой наряд мне ничуть не меньше по душе.

 

- Правда? Может быть, ты мне скажешь, какого цвета это платье? - Кира прильнула к любимому, поцеловала его в губы и тут же выскользнула из объятий, отошла на несколько шагов. - А я пока продемонстрирую тебе пляжный наряд ещё раз.

Девушка медленно повернулась вокруг себя, улыбнулась Рэю, поставила левую ногу на полшага вперёд, слегка согнув её в колене, правую ладонь положила на талию, левую на бедро. Наверное, модель из неё бы не вышла, но двигалась Кира легко и грациозно.

 

Аарон

 

- Я побуду здесь. Даже если специально захочу утонуть, то скорее воткнусь головой в дно. Обещаю специально не хотеть, - чуть усмехнувшись, заверила Аарона девушка и, упёршись ладошками в грудь старпома, немного подтолкнула его в сторону океана. Её собственными попытками поплавать можно заняться и немного позднее.

 

- А поцелуй? - он взял её руки в свои, снова привлекая девушку к себе. - Пока не поцелуешь, я никуда не пойду, - заявил Аарон, наклонившись почти к самым губам Элен.